В общем, сгустились тучи…

А убегать мне некуда. То есть, мир-то широк, но когда у женщины двое детей – сильно не побегаешь. И куда мне с ними деваться? К тому же, все замечательные приятели, что пели дифирамбы моей надежности, а потом сделались гарантами лопнувших фирм, вряд ли захотят, чтобы я исчезла. Я опять им нужна – потому что формально за растрату денег отвечает банк, то есть – я. Зачем же я польстилась на легкую наживу и принялась их прокручивать???

Оказалось, с тех безумных биржевых времен, когда мы держались друг за друга и были счастливы, многое изменилось.

Я слишком поздно покаялась перед Юркой…

Юрка моложе меня на десять лет, хотя, когда мы выходим вместе, все думают наоборот. Он на девять лет старше моего сына – и не могла же я воспринимать его как равного себе делового человека! Он постоянно прибегал со всякими затеями – то какое-то надомное производство изобрел, то альтернативную почту. Я и представить себе не могла, что за пять лет нашего романа он настолько поумнел!

Узнав горькую правду и первым делом пообещав дважды в неделю носить мне передачи, он задумался.

– Слушай, Наташка, все ведь не так уж плохо… Нужно просто перевести стрелки!

– Нужно – а как?

– Сейчас – никак, потому что ты ничего не знаешь. Ты можешь только догадываться, что в ближайшее время и Горохов, и Данилов, и Полиновский, и Сизов, и Древлянский, и Сидорчук просто-напросто исчезнут.

– Так что же мне – частных детективов нанимать?

Юрка расхохотался.

– Перекупят они твоих детективов с потрохами! Тебе нужно сидеть тихо-тихо… То есть, звонить им, жаловаться, звать на помощь, выслушивать их идиотские обещания, ну, ты понимаешь…

– Ну и?…

– А действовать буду я!

И он оказался прав. Он сделал то, что мне не сразу бы пришло в голову.

Десять лет – это не разница в возрасте. То есть, она вообще ни в чем не чувствуется, честное слово! Но только Юрка все-таки другое поколение. Я это поняла с тоской и жутью, когда он явился ко мне радостный и рассказал о своих подвигах. Я училась работать на компьютере в двадцать четыре года, причем ненавидела эту штуку всеми силами души. Бухгалтерская программа, которую мы осваивали на курсах, сильно глючила, постояннно прибегал отладчик, что-то там с ней делал, после чего начинал нас переучивать заново. А Юрка сел за компьютер в четырнадцать. Сейчас он в Сетях – как у меня дома. У себя-то он реже бывает.

Он побежал к приятелям, его свели с другими приятелями, и к концу недели девочка-хакер взломала внутренюю сеть в офисе Горохова.

– Она очень аккуратно там пошарила! – клялся Юрка. – Теперь мы понемногу до всех доберемся. И ты будешь без всякого детектива знать, что эти сволочи собираются делать. Когда к тебе приедут разбираться насчет кредитов, ты скажешь: Горохов нахапал столько-то, сейчас сидит в штате Айова под именем Моисея Рабиновича, а Сизов нахапал столько-то, ищите его на островах Фиджи.

– Где же я возьму доказательства?

– Когда человек исчезает как Горохов и обнаруживается в другом полушарии как Рабинович, это и есть доказательство. Главное – не суетись.

Он подумал и сурово заявил:

– Суетиться буду я!

Вот как вышло, что нам в руки попал очень странный файл…

– Полиновский перевел все стрелки на Древлянского, того, который землю им перепродал. Тот еще фрукт! Живая иллюстрация тезиса «жадность фраера сгубила». Но у него дочка умница, а у дочки жених. Я их переписку прочитал – так получается, что это он дал Древлянскому информацию о проекте! И вот теперь оба в панике. Девочка боится, что папа за решетку загремит, а жених этот, Костомаров, боится за девочку, – такую вводную дал мне Юрка. – А теперь читай!

Это была инструкция по поискам какого-то Грядущего и несколько приаттаченных файлов впридачу. Я их вскрыла, освоила и задумалась.

– Теперь ясно? – спросил Юрка. – Альтернативный вариант! Утопающий схватился за соломину.

– Ну и что мы из этого можем извлечь?

– А ты подумай.

Я подумала.

Если экспедиция, на которую мои предатели возлагают столько надежд, провалится – то ничего не меняется. А она, скорее всего, провалится. Но если эти самые проколы существуют и экспедиции даже удастся вернуться – добыча всех ослепит, сенсация всех оболванит, и возня над проектом продолжится.

Как говорят в Одессе – а что я с этого буду иметь?

Все равно ведь рано или поздно правда выплывет наружу. Пробный пуск установки можно произвести раз, другой и третий. Акты и прочую документацию – изготовить за полчаса. Но в конце концов придется предъявлять готовые корпуса, бункера, технику и все прочее. Под шум от первого результата, может быть, удастся получить следующую порцию денег. И все они опять потекут через меня! И связка кирпичей на моей шее станет еще увесистей!

Всякая надежность имеет свои пределы.

Мы с Юркой решили сделать ставку на правду и сдать предателей точно так же, как они подставили меня.

Тут уж мы унизились и до частного детектива.

К сожалению, о том, что Костомаров с Машей покатили в Протасов, мы узнали не сразу. Мы полагали, что они из Москвы куда-то полетят самолетом, и девочка-хакер держала руку на пульсе московских аэропортов. Только потом мы догадались действовать через компьютерную сеть железнодорожных касс. Я так давно не ездила поездом, что напрочь забыла, как выглядит билет. А Юрка, по-моему, никогда и не знал, что в билет впечатана фамилия пассажира.

В общем, когда он собрался в Протасов, экспедиция уже была практически готова. Еще бы – Костомаров не с пустыми карманами ехал. Эти жулики снабдили его деньгами как полагается. И еще Маша Древлянская явно взяла все свои кредитные карточки.

Юрка любит всякие затеи – особенно такие, которые требуют капиталовложений. Он замечательный парень, но деньги в руки ему давать опасно. Тем более, что за последний месяц со мной произошло что-то такое…

Осознав, что меня просто подставили, я сперва сидела и ходила, разинув рот и выпучив глаза. Как так?! Меня, никого не обманувшую, меня, самую надежную?! И кто??? КОМАНДА! Потом я наконец разозлилась.

К той минуте, когда Юрка вломился в квартиру, размахивая билетами на самолет, той женщины, с которой он прожил чуть ли не пять лет, не было и в помине. То есть, внешность осталась – и только. Я поклялась, что никто и никогда больше не будет прятаться за моей широкой спиной. Это случилось не вдруг – однако переплавка кучи металлолома в цельный слиток завершилась.

– Протасовский рейс дважды в неделю, если не лететь завтра – то вообще в понедельник! А на сдачу я купил даров моря! – похвастался Юрка. Билеты у него были в правой руке, а белый пластиковый контейнер кило на три – в левой. Старая история – за чем его ни посылай, обязательно купит на сдачу какой-нибудь дряни…

– Антон знает?

Антон – это его дружбан. Когда мы только задумали Юркин выезд в Протасов, сразу же стало ясно, что ехать лучше вдвоем, и Юрка это очень хорошо аргументировал. И кто же будет вторым, если не верный одноклассник?

То, что одноклассник в любую минуту был готов сорваться и мчаться хоть в Протасов, хоть на Камчатку, Юрку тронуло до глубины души, я же поняла, что мальчик нигде не работает. Неплохо для начала… Мало мне одного тунеядца…

– Антон завтра в шесть утра будет ждать меня в аэропорту. Ему предложили кевларовый жилет – может, возьмем? Мало ли что?

Чем дальше – тем большие траты предлагал восторженный Юрка, и я поневоле задумалась: ведь из Протасова будут приходить исключительно оптимистические сообщения с одним и тем же постскриптумом: пришли денег!

– Я подумаю.

Тут он полез целоваться. Очевидно, я сама его к этому приучила… Мне на секунду стало интересно, во сколько поцелуев он оценивает этот дурацкий кевларовый жилет.

– Погоди, пусти… У меня голубцы подгорят!

– Но когда я вернусь – мы поженимся?

К счастью, раздался скрежет ключа в замочкой скважине. Няня привела из школы младшенькую. При ней он уже не лез с дурацкими вопросами. Поженимся! Интересный брак. Хотя надо мной и нависли крупные неприятности, но есть у меня и недвижимость, и личный счет в банке, не моем, разумеется, и неплохой заработок, и серьезные планы на будущее. Вполне подходящее приданое для симпатичного бездельника, который работает примерно три месяца в году. Вот пять лет назад, когда я на себе сдуру поставила крест, и это имело-таки основания – уже целую вечность женщина с двумя маленькими детьми не была никому нужна, – так вот, если бы у него хватило уме сделать мне предложение пять лет назад, когда я была безумно счастлива уже только потому, что в моей жизни появилось что-то вроде мужчины…