— Да нет, конечно же, — мое упрямство немного сбило с него уверенность, — Я не беззащитный мальчик вроде Пабло или того, как его… Луки. К тому же я буду ожидать нападения и я вооружен. Чтобы прикончить меня серву придется очень постараться.

— Будьте уверены, уж он постарается! — я едва не перешла на крик и с трудом взяла себя в руки, — О чем вы думаете? Он размозжит вам голову!

— Нет — если я буду этого ожидать. Кроме того, — Марк прищурился, — Я не уверен, что он захочет убить меня.

— Вот как? Очень жаль, что Лука не сможет поговорить с вами об этом! А что вы думаете он сделает?.. Из троих человек, имевших счастье пообщаться с сервами господина Бутура, один мертв и двое чудом избежали смерти. Эта статистика вас обнадеживает?

— У меня есть основания полагать, что серв не попытается меня убить, — сказал Марк непринужденно, — Простите, я не все вам рассказал.

— Так вы еще и скрываете от меня что-то?

— Ну что вы… Я узнал об этом вчера вечером, вы уже спали и будить вас я не решился. В десятом часу мне телевоксировал Фома. Обнаружился еще один интересный факт.

— А именно?

— А именно… — Марк не спешил с ответом, видимо нарочно испытывая мое терпение. И делал он это вполне безнаказанно — крыть мне было нечем, — А именно обнаружилось, что нападений было не три, как мы считали, а четыре.

Сердце стукнуло как-то неуверенно и слабо.

— И вы молчали?! Бог мой… Что в этот раз? Опять убийство?

— Успокойтесь, Таис, что вы так… Никакого убийства. Совсем напротив. Дело в том, что Фома опрашивал вчера своих работников, я сам ему это посоветовал.

— Зачем?

Марк пожал плечами.

— Просто так. Сервы уже не одну неделю на складе, и происшествия с ними начались не вчера. Я подумал, может за ними сразу водились какие-то странности? Люди, работающие на складе, могли что-то заметить. Какое-то нарушение… необычность…

— Хорошая мысль. Нет, действительно, это не сарказм. Но причем тут нападение?

— Да при том, что первое нападение было за четыре дня до того как серв номер восемь сломал Пабло руку.

— И Фома об этом не знал? С ума сойти. Я понимаю, как можно скрыть мелочь, но чтоб серв напал на человека — и хозяин об этом не знал…

— Да потому, что нападение было несерьезным. Один из работников, тоже почти мальчишка, сунулся к сервам. Это было через несколько дней после того, как их доставили с корабля. Ну сами знаете, каждому интересно посмотреть…

— И даже знаю, чем это обычно заканчивается. Дальше!

— Серв сломал мальчишке палец, — Марк обхватил собственный указательный палец другой рукой и немного повернул, — Хрусть!

— Перестаньте, — я скривилась, — Значит, только сломал палец? И все?

— Да. Мальчишка не стал рассказывать об этом хозяину. Сломанный палец— невеликая беда, а вот за то, что полез к дорогому товару — по головке не погладят. В общем, он предпочел об этой истории не распространяться. Выяснилось все вчера, когда Фома учинил своим работникам изрядный допрос. Так что, как видите, встреча с сервом не обязательно черевата смертью.

— Я все равно не понимаю, почему этот случай придает вам уверенности, — фыркнула я, — Мальчишке повезло.

— Это не просто случай, — заметил Марк, — Он позволяет судить о всех сервах. «Борей» не приказывает им убивать людей. Он толкает их на гадости, мелкие травмы, которые из-за искаженности ниххонского церебруса, многократно усиливаются, но, опять же, не направлены на лишение человека жизни…

— А какой номер был у серва, сломавшего палец? — торопливо спросила я.

И по тому, как Марк вздохнул, поняла — и в этот раз судьба не уготовила мне жребия.

— Пятый.

— Проклятье! — я треснула кулаком по борту спиритоцикла, — А жаль. Что ж, все равно это была интересная теория.

— Вы про свою теорию с номерами? — осведомился Марк, — Да, она была занятна, но, как видите, не оправдалась. Сервы совершают преступления вне зависимости от порядкового номера. Сперва отличился пятый, а лишь за ним — восьмой, третий, второй… Ряд нарушен. Впрочем, согласитесь, это была весьма странная теория. Какая связь может быть между номерами?..

— Арифметика правит миром, — сказала я, вздыхая, — А чары в церебрусе серва подчиняются тем же математическим законам. Мозг серва — цифры. Может, мы упускаем что-то, с ними связанное… Для нас неочевидное, но важное для сервов. Пять, восемь, три, два… Вам этот ряд ничего не напоминает? Какая-нибудь связь, какое-нибудь…

— Что-то вроде числа Фибоначи? Нет, я уже говорил, что арифметика — не мой конек.

— Вдруг здесь есть зависимость? Пять тысяч восемьсот тридцать два… Ведь не случайно ни один серв не повторил нападения! Четыре из девяти! Это ведь о чем-то говорит?

— Как по мне, ни о чем. Я не вижу связи. Кстати, и Кир не видел. Я ведь знаю, что вы все равно вспомните про него.

— Вы с ним говорили вчера? — спросила я прямо.

Марк замешкался с ответом.

— Да не то чтоб… Не получилось. Но не думаю, что сейчас это важно.

— Вы просто не захотели с ним поговорить, да?

Марк раздраженно поправил воротник.

— Сейчас не до того. В первую очередь меня интересуют сервы. А Кир никуда не денется.

«Церебрус, арифметика… — подумала я, — А люди все равно так похожи на сервов. Молчат, когда все можно решить парой слов. Подчиняются каким-то своим внутренним мотивам, которые скрывают под плотной оболочкой, и с такой неохотой открываются перед другими. Все мы прячем свои тайны за молчанием — сервы лишь научились делать это лучше нас.»

У склада встретил нас опять Фома.

— Доброе, — козырнул он, — Вы вдвоем?..

— Да, — приветливо улыбнулся Марк, — Сегодня в чародее нет нужды. Мы просто поставим один эксперимент.

— Вы не отказались от своей идеи?

— Ничуть.

— У вас смелый коллега, — усмехнулся мне Фома, — Я скорее выйду в бою на шлюпе со старым ружьем против норманнского линкора, чем спущусь в эту змеиную яму, — он подергал себя за бороду, словно желая убедиться, не облетела ли она после недавних потрясений, — Однако вам виднее.

— Охрана есть? — спросила я у него, — Зовите своих людей.

— В этом нет нужды, — быстро сказал Марк, — Страховать меня не обязательно. Я же сказал, что буду вооружен и наготове.

— Серву чтоб проломить голову не обязательно быть вооруженным и уж точно они всегда наготове, — парировала я, — Господин Бутур, если у вас есть люди с оружием, созовите их.

Фома лишь развел руками.

— Я всех распустил. Сами понимаете, сейчас мне лишние глаза совсем ни к чему… После того, как похоронили беднягу Луку, это и так выглядит подозрительно. Если в префектуре узнают, что у меня по складу разгуливает вооруженная стража, могут возникнуть вопросы, на некоторые из которых я бы не хотел отвечать. Господин Марк уверил меня, что дело вполне безопасное и все будет под его личным контролем.

«Господин Марк — спесивый идиот», — хотела сказать я, но огромным усилием воли заставила себя прикусить язык.

Кажется, становлюсь похожей на Кира…

— Мне бы хотелось исключить любую опасность, даже гипотетическую.

— Как только серв шевельнется, я выскочу из ямы, — заверил Марк, — Мне вовсе не улыбается принимать бой, особенно с сервом. Нам надо только убедиться. Секунда — и все.

— За секунду он вполне может оторвать голову, — проворчала я, — И что-то мне подсказывает, что господин Христофор Ласкарис почувствует некомплект, если я верну вас домой без головы.

Почему-то это задело Марка.

— Не припоминаю чтоб за вами водилась осторожность когда вы имеете дело с сервом-убийцей, — сказал он, выпятив подбородок, — Или мне напомнить про Карла?.. Кто потащил меня в логово рехнувшегося серва и заставил держать его на мушке, пока кто-то другой строил совершенно нелепые теории?

— Так вы решили побить мою глупость своей?

— Моя теория верна, вы и сами это знаете.

Я почувствовала, что собственное терпение подходит к концу.

— Она не верна! — вспылила я, позабыв про такт и присутствие Фомы, — Вы схватились за нее только чтоб досадить Киру! Потому что он считал иначе!