Электричество используется и для бритья. Маленький электродвигатель и нож, состоящий из двух частей, — вот и все устройство электробритвы. Для бритья таким аппаратом не нужно ни воды, ни мыла.

Новые потоки электроэнергии, которые дадут мощные гидростанции, позволят увеличить потребление электроэнергии в быту. Как облегчат труд советских женщин, миллионы электроплит и холодильников, пылесосов и стиральных машин, электрокаминов и электрических швейных машин!

В жилых домах можно поддерживать «искусственный климат»: электрические установки будут зимой утеплять, а летом охлаждать воздух.

Вот как много работы у наших электрических помощников! Вот какая разнообразная деятельность у преобразованной турбинами энергии водных потоков.

Миллиарды киловатт-часов дешевой электрической энергии, которые вольют мощные гидростанции в экономику страны, — это новые предприятия тяжелой индустрии, новые шахты, массы новых товаров народного потребления и продуктов сельского хозяйства.

Значительная часть энергии, вырабатываемой на турбинах Куйбышевской и Сталинградской гидростанций, будет потребляться в Москве.

Но для того, чтобы привести в движение станки на московском заводе, эта энергия должна пробежать по высоковольтным линиям 900–1000 километров. Еще никогда в истории нашей техники электрический ток не пробегал по проводам такие большие дистанции. Еще никогда он не имел столь высокого напряжения — 400 тысяч вольт, — необходимого для сверхдальних пробегов.

Русский гений заставил электрическую энергию пробежать по проводам свой первый километр. Это великое открытие и знаменовало переход от энергетики «связанной» к энергетике «свободной». В самом деле: далеко ли могла уйти энергия водяного колеса или паровой машины, если она передавалась станкам при помощи ремней и канатов? Уже 100-метровая ременная передача считалась «дальней» и превращалась в сложное да и мало надежное сооружение.

В 1896 году инженер А. Э. Классон построил установку, питавшую Охтинский завод в Петербурге энергией гидростанции. Ток высокого напряжения передавался на завод по воздушной линии электропередачи.

На 20 километров передавалась энергия со станции Подкумок в Пятигорск и Кисловодск.

В 1912 году началась передача энергии торфяной электростанции «Электропередача» в Москву.

После Великой Октябрьской социалистической революции развернулось строительство линий электропередач. 110-километровая линия Кашира — Москва напряжением в 110 тысяч вольт была введена в строй уже в 1922 году.

Рост дальности электропередач в нашей стране связан с успехами гидротехнического строительства.

Энергия Волховской ГЭС совершала пробег в 100 километров. Нижне-Свирская гидростанция посылала свою энергию в Ленинград на расстояние более 200 километров. Ток Днепровской ГЭС преодолевал дистанцию в 250 километров.

Напряжение в 220 тысяч вольт, примененное на линии электропередачи Свирь — Ленинград в 1933 году, было рекордным в то время. Только в 1936 году в США была сооружена линия передачи, на которой было применено напряжение в 287 тысяч вольт. Эта 430-километровая линия транспортирует энергию гидростанции Булдер Дам в Лос-Анжелос.

В 1952 году в Швеции было завершено строительство линии электропередачи, имеющей напряжение в 380 тысяч вольт. Она соединяет гидроэлектрическую станцию Гарспренгат, расположенную на севере, с центральными районами страны.

Известно, что в Англии строится сейчас линия электрической передачи напряжением в 220 тысяч вольт и в США — напряжением в 330 тысяч вольт.

Наша страна сооружает 900- и 1000-километровые линии электропередачи напряжением в 400 тысяч вольт!

Строительство высоковольтных линий электропередачи Москва — Куйбышев и Москва — Сталинград открывает новую страницу в технике передачи электрического тока на дальние расстояния.

Для переброски электроэнергии небывалого напряжения на небывалую дистанцию мало увеличить размеры трансформаторов, выключателей, изоляторов. Надо создать новые конструкции, разработать новые принципы работы электрических машин.

Почему же тогда вместо 400 тысяч вольт не построить линию напряжением, скажем, в 400 вольт — тогда не нужно будет новой аппаратуры, новых сложных исследований.

Для передачи электроэнергии напряжением в 400 вольт из Куйбышева в Москву, по расчетам профессора А. А. Глазунова, нужно было бы построить… 15 миллионов параллельных линий, израсходовав для этого 20 миллиардов тонн алюминия. Для прокладки этих линий потребовалась бы полоса земли шириной в 150 тысяч километров, то есть примерно в четыре раза больше, чем окружность земного шара. Чтобы одна линия могла нести такую колоссальную нагрузку — транспортировать огромное количество энергии, надо в максимальной степени повысить ее напряжение.

Советские ученые и инженеры создали уникальную аппаратуру для сверхдальней линии электропередачи, в частности сверхмощные трансформаторы, повышающие напряжение тока, нового типа опоры и изоляторы, огромные разъединители и выключатели. Выключатель, построенный ленинградским заводом «Электроаппарат», весит 50 тонн. Высота его — 12 метров. Одной десятой доли секунды достаточно, чтобы с помощью этого механизма выключить ток огромного напряжения. Щелчок выключателя производит впечатление пушечного выстрела. Вес одного трансформатора-гиганта — 345 тонн. Чтобы «зарядить» его, необходимо 100 тонн технического масла.

Проследим путь тока, произведенного гидротурбинами Куйбышевской ГЭС. Мощные генераторы будут вырабатывать ток напряжением в 13 800 вольт. Далее он поступит в колоссальные трансформаторы. Здесь напряжение тока повысится до 400 тысяч вольт. После этого по проводам, подвешенным к огромным опорам, он пустится в дальний рейс. Ничтожно малое время нужно электрической энергии, чтобы пробежать сотни километров, отделяющих Куйбышев от Москвы.

Перед самым финишем, на подстанциях к Москве, электрический ток попадает на специальные понизительные подстанции. Здесь его напряжение будет сначала с 400 тысяч вольт понижено до 220 тысяч, а затем, в зависимости от назначения, будет понижено еще несколько раз.

И, наконец, последний этап дальнего пути: от подстанции к потребителям — на столичные заводы, в токоприемники электрических поездов, в сотни тысяч московских квартир.

Сооружение самой длинной в стране линии электропередачи с рекордным напряжением — сложная строительная задача.

На всем протяжении от Куйбышева до Москвы вырастают металлические опоры 30-метровой высоты. Знакомые нам обычные опоры высоковольтных линий рядом с ними кажутся карликами. Промежуток между опорами — 500 метров. Электрический ток пойдет по стале-алюминиевым проводам, подвешенным на гирляндах фарфоровых изоляторов. Высота каждого изолятора — 5 метров.

Особое внимание обращено на бесперебойность и надежность работы этой сверхмощной линии электропередачи. Ведь прекращение подачи электроэнергии только одной турбиной Куйбышевской ГЭС в течение часа будет означать потерю 100 тысяч киловатт-часов электроэнергии, а с помощью этого количества энергии можно произвести более 650 тонн стали или вспахать электротрактором 2500 гектаров земли.