Дроид заверещал:

– В настоящий момент опасность миновала. Избегание этого вещества в дальнейшем предотвратит рецидив.

– Да почему ты решила, что это слёзы? – раздражённо воскликнул Люк.

– Это они. Я точно знаю.

– Тогда что-то не так с синтетическим заменителем. Если мы захотим синтезировать новый, нам надо быть здесь, на Корусканте.

– Если мы сейчас останемся, то нас прижмут так сильно, что мы даже пошевелиться не сможем. Допустим, мы покоримся воле Сената. Что тогда? Вдруг Фей'лиа передумает и сдаст нас йуужань-вонгам? Мы окажемся в ловушке, и как ты предлагаешь мне сопротивляться в таких условиях? Тем более, с ребёнком на руках? Люк, время пришло. Ты это понимаешь, я это понимаю. Нам надо уезжать.

Люк прикрыл глаза, исследуя тыльную сторону век в поисках ответов. Ни один подходящий он не нашёл.

– Хорошо, – в конце концов сдался он. – Кент, не будешь ли ты так любезен отвезти нас на квартиру?

– Безусловно, – откликнулся Хамнер. – Я полностью в вашем распоряжении.

Несколько минут спустя они поднялись в воздух. Насколько Люк мог определить, с Марой всё было в порядке, но он хватался за сердце при каждом резком движении.

Он включил комлинк и сделал два срочных звонка: первый – Силгал, джедаю-целительнице расы мон каламари, и второй – хо'дину Исму Оолосу, врачу с большой репутацией. Оба согласились в срочном порядке прибыть к ним на квартиру. Третий звонок – иторианцу Томла Эл – не достиг цели: он находился вне Корусканта, оказывая помощь беженцам со своего разрушенного мира.

Хамнер высадил их на крыше на посадочной площадке. Силгал уже ждала их там, а рептилеподобный Оолос прибыл минутой позже.

Люк и Мара поблагодарили Хамнера. Он пожелал им удачи и улетел.

– Собирайся, Скайуокер, – велела Мара, едва они переступили порог квартиры. – Мы должны покинуть гостеприимную планету через два часа.

– Полное исследование займёт много больше времени, – возразил Оолос. – Чтобы получить достоверные результаты, я должен провести некоторые анализы в моей лаборатории…

– Подумай о своём ребёнке, – мягко добавила Силгал.

– Никто не должен напоминать мне об этом, – грубовато произнесла Мара. – Делайте своё дело.

Пока учёные умы обследовали Мару, Люк неохотно паковал вещи. Каждый шаг в этом направлении давался ему с большим трудом. На Корусканте были лучшие в галактике госпитали. Как он мог увезти жену и сына от всего этого?

Он украдкой разглядывал Силгал, которая в полной концентрации исследовала организм Мары посредством Силы, пытаясь получить всю информацию о состоянии её клеток. Он бросил взгляд на Оолоса: тот брал анализы крови и кожи и скармливал данные своей медицинской деке.

Мара дала им час, а затем прервала их работу. Люк прекратил сборы и направился к ним.

– Какие заключения? – осведомилась Мара.

Оолос вздохнул.

– МД был прав. Синтетические слёзы оказали непредсказуемый эффект на плаценту. Сегодняшний приступ был вызван стрессом, но дальнейшее употребление препарата приведёт к гибели ребёнка.

Силгал кивнула своей огромной рыбьей головой.

– Я пришла к тому же выводу, – произнесла мон каламари.

– Вы можете воссоздать слёзы? – поинтересовался Люк. – Сделать их такими, чтобы они не приносили вреда.

Оолос соединил вместе свои чешуйчатые передние конечности.

– Мы до сих пор не знаем, почему действовали те, первые слёзы, – проговорил он извиняющимся тоном. – Мы дублировали их, не понимая, как они работали.

– Чем-то же они должны отличаться, иначе ничего бы не произошло.

– К сожалению, – ответил Оолос, – я не очень-то верю в это. Природа воспроизводства клеток в плоде не похожа на нормальные клеточные процессы взрослого человека. Слёзы заставили клетки Мары копировать эти процессы, отсюда и видимое выздоровление. Вирус йуужань-вонгов по-прежнему в клетках – надеюсь, вы понимаете это, – просто клеткам добавилось энергии, что помогло контролировать поражённые болезнью участки.

– Я всё ещё не понимаю, в чём загвоздка.

– Загвоздка в том, что принятое вещество каким-то образом не распознаёт развитие плода как часть нормального функционирования человеческого тела. Оно пытается регулировать процесс развития, воздействуя на ребёнка, как будто он тоже болен. В свою очередь, иммунная система Мары отвергает такие изменения. Со временем последствия этого конфликта и привели к шоку. Согласно клеточной истории это противоборство впервые проявилось с беременностью, а сейчас оно впервые достигло угрожающей отметки.

– Я принимала настоящие слёзы в первые месяцы, – сказала Мара.

– Точно, – согласился врач. – То самое качество, которое позволяет смягчить твою боль, опасно для твоего ребёнка.

– Но ведь с ним ведь всё хорошо, нет?

– Я не чувствую, чтобы твой сын как-нибудь пострадал. Пока, – ответила Силгал.

– Я верю в правдивость слов джедая Силгал, – добавил Оолос.

– Но Мара сейчас на последнем месяце, – встрял Люк. – Если токсинам хватило восьми месяцев, чтобы накопиться в организме, то…

– Они достигли насыщения, – закончил за него Оолос. – Они все смоются из организма через несколько лет, но в ближайший месяц уровень опасности останется высоким. Маловероятно, что обычный стресс станет причиной очередного приступа, но вот новый приём этого лекарства приведёт к куда более страшным последствиям, чем имели место быть сегодня.

– А есть ли способ искусственно смыть из организма всю эту отраву? – спросила Мара.

– Есть.

– Без риска для ребёнка?

Хо'дин расправил головные отростки.

– Нет, риск будет. Небольшой, но будет.

– Хорошо, давайте добавим это в категорию «об этом я уже слышала», – заключила Мара. – Тогда я не буду принимать слёзы, пока не родится ребёнок, а потом начну принимать их снова.

– Мы можем вызвать преждевременные роды, – предложила Силгал.

Мара нахмурилась.

– Это не очень здорово. Силгал, ты действительно предлагаешь так поступить?

– Я – за, – произнёс Оолос.

Силгал задумалась.

– Нет, – наконец промолвила она. – Я против. С точки зрения логики это верный путь, но когда я заглядываю в будущее, то вижу глубокие тени.

– А если первый вариант: подождать ещё месяц, не прикасаясь к слезам?

– Там тоже тени, и боль… Но ещё надежда.

Мара привстала и устремила взгляд на Люка.

– Мы готовы лететь?

– Мара, я…

– Даже не начинай. Наш сын здоров, и он будет здоров – я обещаю тебе. Мы пройдём через это – неважно, где мы будем находиться. А теперь пора отчаливать. Так пошли?

– Могу я сопровождать вас? – предложила Силгал.

– Безусловно, – ответила Мара.

– К несчастью, не могу сделать вам аналогичного предложения, – сказал Оолос. – Моя ответственность перед Новой Республикой и моими пациентами заставляет меня остаться здесь. Мне бы хотелось убедить вас оставаться поблизости, но вижу, мне это не удастся. Желаю вам всего самого лучшего, всем четверым. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы усовершенствовать вещество, которое помогает тебе держаться, Мара. И тебе бы не помешало навещать меня время от времени.

– Спасибо тебе, – поблагодарил Люк целителя. – Спасибо за всё.

                                                                                                          ***

Джейна прорезала пространство ночной стороны Корусканта остроконечным силуэтом своего «крестокрыла», вновь ощущая приятное тепло рукояти управления в ладони, наслаждаясь бешеным ускорением, вдавившим её в кресло. Как было здорово снова лететь! Ей хотелось кричать, и она кричала, неважно, что её никто не мог слышать. Это было лучшее чувство, которое она испытывала за последние несколько месяцев.

Сколько же времени она была отлучена от кабины «крестокрыла» из-за травмы глаз, полученной в космической битве? Невероятно, но даже после того, как зрение восстановилось, Разбойная эскадрилья не проявила желания вернуть её в строй. Как ей показалось, основной причиной отказа восстановить её в звании послужил её статус рыцаря-джедая и участие в спасательной операции на Явине 4. Из золотой девочки эскадрильи она вдруг превратилась в обыкновенную обузу. Только сегодня полковник Дарклайтер – тот самый человек, который так страстно желал видеть её в своём отряде – предложил продлить её отпуск на бессрочное время.