– Собираются ли эти жалкие мужчины появиться, или мне придется послать тебя за ними? – вскинулась Квентл.

– Они скоро придут, – уверил ее дреглот, отвернулся от Фейриль и уселся в углу. – Маг сказал, что им необходимо кое-что тщательно изучить, прежде чем присоединиться к нам.

Даже сидя на корточках, дреглот возвышался над верховной жрицей. Его белая грива каскадом ниспадала по спине, когда он осматривал коготь одной из рук и снимал частицы чего-то с его поверхности, помогая себе меньшими руками.

– Они пьют, – закончила тварь, не поднимая головы.

Квентл выругалась, пытаясь перехватить взгляд Фейриль, но не смогла.

– Тайная попойка? Они ведут себя как глупые мальчишки! – вскипела жрица. – Когда мы вернемся, их стоит заставить работать на рофовых полях.

В дверь постучали. Квентл прекратила, наконец, ходьбу и уперла руки в бедра. Джеггред поднялся отворить дверь. Когда он открыл ее, в комнату проскользнули Фарон, Вейлас и Рилд. Квентл удивилась, заметив усмешки на лицах мужчин.

Прежде чем кто-либо смог вымолвить хоть слово, Фарон приказал жестами:

– Сегодня кто-то выследил нас с помощью магии. Никто не издаст ни звука, пока я не защищу комнату.

Затем маг извлек маленькое зеркальце и крохотный медный рожок, чтобы сотворить заклинание. Однако, когда он завершил работу, Квентл не обнаружила видимых изменений. Не то чтобы она ожидала этого, но самовольное использование магом чар не могло не беспокоить ее.

– Город выходит из-под контроля, – заметил Фарон. Он присел на софу, избегая прямо смотреть на Квентл.

«Он понимает, что может получить нагоняй», – подумала верховная жрица.

– Что ты имеешь в виду? Кто наблюдал за вами? И чем вы занимались в городе? Разве я не приказала вам отдохнуть, прежде чем спуститься к ужину?

– Вообще-то нет, госпожа, – ответил Фарон, в то время как двое дроу прислонились к дальней стене. – Ты сказала, что ты собираешься отдохнуть, а точнее, попросила нас оставить тебя одну. В сложившихся обстоятельствах было бы глупо беспокоить тебя такими пустяками, как освежающая прогулка.

Квентл вздохнула. Маг снова вывернул наизнанку ее слова, используя их в свою пользу.

– Что касается того, кто наблюдал за нами, ничего не могу сказать. Возможно, какой-то любопытный маг просто заинтересовался необычно выглядевшими прохожими. Но это мог быть и кто-то специально интересующийся нами. Я не видел, кто следил за нами с помощью магии. Когда я вернулся, то достал колдовскую книгу и изучил заклинание, выявляющее чары слежения. Если я подам знак, всем следует молчать.

Квентл коротко кивнула, зная, что маг предпринимает необходимые меры предосторожности.

– Очень хорошо, – подытожила она. – Что такое вы обнаружили, гуляя по городу, что заставило вас думать о потере контроля?

– Это правда, – тихо отозвался из угла Вейлас. – Поведение низших рас вызывает тревогу. Сегодня мы оказались свидетелями нападения.

– И что же? – осведомилась верховная жрица. – Они постоянно ссорятся между собой.

– Да, но группа таких существ напала на жрицу, – уточнил Рилд. Он пристально смотрел, но Квентл не удалось разобрать на кого. – Они были достаточно свирепы, чтобы убить ее на виду у всех на открытой площади.

– Как они посмели?! – вскричала Фейриль, устроившаяся на краю кровати. Ее красные глаза горели яростью. – И вы ничего не сделали?

– Честно говоря, она была пьяна, – вмешался Фарон, развалившись на софе. – Однако она снабдила нас необходимыми доказательствами. Духовенство Чед Насада переживает те же… трудности, что и вы, госпожа.

Квентл сложила руки на груди и встала перед магом.

– Вы ведь ничего не предприняли, чтобы помочь ей? – поинтересовалась она, переводя взгляд на двух других дроу и заметив виноватое выражение их лиц.

Фарон пожал плечами и произнес:

– Вмешательство только привлекло бы внимание к нашему пребыванию в городе, госпожа. Если мы собираемся продолжить поиски, следует оставаться незамеченными. Кроме того, – прибавил он, – она молила Ллос о благосклонности прямо посреди площади. Жрица потеряла свою твердость и, по моему скромному мнению, была недостойна служить богине.

– По твоему!… – вскипела Фейриль. – С мнением мужчин редко считаются. А среди жриц оно вообще ничего не значит.

Она поднялась и шагнула по направлению к магу. Квентл сделала знак, и Джеггред встал между ними. Посланница тут же отшатнулась от своего мучителя.

– Фейриль, дорогая, здесь ты совершенно права, – сказала Квентл самым умиротворяющим тоном, на какой была способна. Она иногда использовала подобный тон, хотя в данной ситуации он звучал как оправдание.

Фарон в свою очередь посмотрел на жрицу с открытым ртом, что заставило ее улыбнуться.

– Но, дорогая, подумай хорошенько, – продолжила верховная жрица. – Маг тоже прав, хотя и принял решение необдуманно, под воздействием бренди. Понимаю твои страхи, но ты не должна позволять им разрушать твою логику. Если жрица лишилась веры в этом публичном спектакле, сумеет ли она продолжить служение?

Фейриль помотала головой, возвращаясь на прежнее место.

– Нет, конечно нет, – пробормотала она в конце концов. – Она осрамила нас всех своим малодушием.

– Похвально, – согласилась Квентл, глубокомысленно кивнув. – Насколько бы глупо со стороны этих троих не было покинуть гостиницу, еще глупее было бы выставить себя на посмешище, участвуя в разыгравшемся представлении, и нанести вред нашей миссии.

– Прости мою дерзость, госпожа Квентл, – попросила Фейриль уныло. – Я вернулась домой, чтобы найти город на грани взрыва. Город, где тролли осмеливаются нападать на жриц средь бела дня. Я люблю Чед Насад так же, как вы – Мензоберранзан, и не хочу, чтобы он пришел к такому концу. Я забылась, поддавшись порыву.

Квентл отмела извинения взмахом руки.

– Вполне понятно, учитывая кризисное время, – сказала она. – Но тебе следует научиться обуздывать свои эмоции, если мы хотим продвинуться дальше.

– Я правильно понял: ты считаешь, что у нас еще остались нерешенные вопросы? – поинтересовался Фарон.