В её сердце скопилось столько боли, с тех пор, как она убила вождя племени.

Это была боль, которой она не могла поделиться с остальными членами племени, с теми, кто доверял ей и воевал против своего вождя, но Круш смогла открыться одному людоящеру по имени Зарюс. Именно потому её слова были подобны воде, прорвавшей плотину, их просто невозможно было остановить.

— Эти глаза смотрели на меня не как на убийцу. Без ненависти, зависти или вражды. А какая красивая была его улыбка! Вождь всегда смотрел правде в глаза и действовал несмотря ни на что. А мы… мы действовали исходя из наших идеалов и враждебности. Возможно, единственный, кто был прав, так это вождь! Вот о чём я постоянно думаю! Потому что вождь умер, тот, кого считали корнем всех бед, наше племя смогло объединиться именно благодаря ему. А что ещё хуже, благодаря ему нас стало меньше, и мы избежали проблем с голодом!

Она была на пределе.

Исполняя обязанности вождя, взваливая на себя все грехи и отчаянно терпя это всё, она уже была не в состоянии выдержать всё это. И её поглотил этот мутный поток, который лился через край. Мысли были разорваны в клочья, и одними словами тут уже нельзя было помочь.

Издавая слабые звуки, хотя у неё не было слёз, всё же мысленно она плакала.

Её маленькое и слабое тело.

В природе так заведено, что слабость — это грех. Конечно же, дети были защищены, но вне зависимости от того, мужчина или женщина, все они в первую очередь ценили прочность и силу основными достоинствами. И в этот момент женщина, находящаяся перед ним, была просто посмешищем. Как может вождь, который управляет племенем, показывать такую слабость перед незнакомцем совсем из другого племени?

Однако Зарюс ощущал в своём сердце совсем другие чувства.

Возможно, это потому, что она была красивой женщиной. Но сколько бы он не думал о ней, он считал, что перед ним был воин. Раненая, стонущая, измученная, но всё равно она продолжает идти вперёд. Он думал о том, что воин такого калибра редко показывает свою слабость и лишь на мгновения.

Тот, кто не смотря ни на что пытается стоять и идти вперёд, такой человек не был слабым.

Зарюс подошёл к ней и обнял Круш, обхватив её плечи.

— Мы не всезнающие и не всемогущие. Мы можем только выбрать, как себя вести в той или иной ситуации. Я бы поступил точно также, если бы был на вашем месте. Но я не утешаю вас. Если бы было так просто найти ответ, который полностью исправит этот мир. Но мы можем лишь идти вперёд, и ранить ноги своими многочисленными сожалениями и переживаниями. И наша единственная задача — это двигаться вперед. Вот во что я верю.

Их температура тела передавалась друг другу, хоть и незначительно, но они могли чувствовать биение их сердец своими телами. Им показалось, что два сердца забились в унисон и постепенно стали одним целым.

Это было непонятное чувство.

Зарюс ощутил тепло, которое он никогда не чувствовал с самого своего рождения. И это не из-за объятия.

«Это потому, что я обнял именно её, Круш Лулу?»

Через некоторое время Круш отстранилась от Зарюса.

Ему не хотелось терять это тепло, но он не мог ей этого сказать из-за смущения.

— Я показала вам что-то настолько постыдное… Вы меня презираете?

— И в каком месте это постыдно? Вы считаете, что я из того типа глупых мужчин, презирающих тех, кто падая встаёт и идёт вперёд преодолевая боль и страдания? Вы прекрасны.

— !..!!!..

Белоснежный хвост несколько раз стукнул об пол.

— Что мне делать.

Не в силах даже спросить, пробормотала Круш, а Зарюс задал другой вопрос:

— Кстати, ваше племя выращивает рыбу?

— «Выращивает»?

— Верно, разводить рыбу, чтобы потом её есть.

— Мы такого не делаем. Ведь рыба — это благословение природы.

Пока о разведении рыбы в других племенах людоящеров не знали. Сама мысль о том, что они могли бы своими руками вырастить рыбу, кардинально отличалась от их образа мышления.

— Это похоже на мысли типичного друида. Разве ты не хочешь пойти на компромисс? Выращивать рыбу с единственной целью, чтобы её съесть. Друиды из моего племени согласились со мной.

Круш кивнула.

— Тогда я вас научу, как выращивать рыбу. Важно то, чем кормить их. Можете давать им фрукты, созданные с помощью магии друидов. Это значительно усилит их рост.

— А ничего, что вы мне это рассказываете?

— Конечно. Нет смысла держать это в тайне. Самое главное, что многие племена смогут выжить, пользуясь этим.

Круш низко склонила голову и подняла высоко хвост.

— Спасибо.

— Не нужно меня благодарить… Взамен, я хочу спросить вас снова.

Вся благодарность исчезла с лица Круш. Увидев её реакцию, Зарюс унял своё сердце.

Этого вопроса невозможно было избежать. Зарюс и Круш одновременно вздохнули.

И он спросил.

— Как будет действовать племя Красный глаз во время предстоящей войны?

— На вчерашнем собрании было решено бежать.

— Тогда я спрошу Круш Лулу, действующего вождя племени. Это решение окончательное?

Круш не ответила.

От её ответа зависела судьба племени. Так что было неудивительно, что она колебалась.

Но от Зарюса здесь ничего не зависело. И всё, что он мог сделать, только смущенно улыбнуться.

— Это ваше решение. Возможно, что причина, по которой улыбался предыдущий вождь, была в том, что он был уверен, что вы будете хорошим вождём для племени. И теперь пришло время исполнить свой долг. Я всё сказал. Вам осталось только принять решение.

Взгляд Круш заметался по дому. Она не искала способа сбежать, и не искала помощи. А просто пыталась выдавить из себя ответ.

И неважно, что она решит, Зарюс примет это.

— Я спрошу вас, как действующий вождь племени. Скольких вы планируете спасти в случае проигрыша?

— Из каждого племени, я рассчитываю на десять воинов, двадцать охотников, три друида, семьдесят мужчин, сотни женщин и несколько детей.

— А остальные?…

— В зависимости от ситуации, они умрут.

Круш молча уставилась в пространство, а потом вдруг пробормотала:

— Ясно.

— Тогда озвучь своё решение, действующий вождь племени Красный глаз, Круш Лулу.

Круш перебирала бесчисленное количество различных идей.

И конечно же, убийство Зарюса было одним из возможных вариантов. Хотя она не хотела его смерти, но она была вождём, и её личное мнение не должно учитываться, когда на кону судьба всего племени. А что, если их племя сбежит, сразу после его смерти?

Она сразу же отбросила эту идею. Это будущее было слишком опасно. Также, не было никаких гарантий, что он пришёл один.

Тогда как насчёт согласиться на его предложение, а потом сбежать.

Это также может стать проблемой. Если что-то пойдёт не так, то им не избежать войны между племенами. И они станут первой целью, чьё население захотят истребить. С другой стороны, его целью было уменьшить население, и ему не важно как и кто это будет.

В конце концов, она поняла, что её долг ответить «нет» формированию союза, и Зарюс, наверное, сразу же вернётся в родную деревню и приведёт сюда армию, чтобы уничтожить племя Красный глаз.

Однако она не знала, понял ли Зарюс, что в его плане была одна лазейка. из-за чего продовольственная проблема не будет решена.

Круш вдруг улыбнулась. У неё с самого начала не было никакого выхода. С того момента, как Зарюс предложил ей заключить Союз. Нет, с того момента, как племя Зелёный коготь решили так действовать.

У её племени был только один путь, чтобы выжить, и это — войти в союз и вместе с другими племенами участвовать в войне. Кроме того, Зарюс наверняка это уже понял.

Но даже если так, он должен был ждать ответа Круш. Похоже, что он хотел проверить, подходит ли Круш, как вождь племени, для их союза.

И всё, что осталось, это понять, хотела ли она озвучить это единственное решение.

В результате этого решения, в будущем наверняка погибнут много людоящеров. Но тем не менее…

— Позволь мне прояснить кое-что. Мы не собираемся идти на войну, чтобы жертвовать жизнями, а чтобы победить. Похоже, что я наговорил много лишнего, что может выбить вас из колеи. Тем не менее, мы хотим быть теми, кто после боя гордо встанет и будет победоносно смеяться. Пожалуйста, не заблуждайтесь на этот счёт.