Поравнявшись с нашей триадой, она на секунду презрительно скривила губы, но тут же отвернулась. Скотина. Я попивала шампанское из бокала, посматривала на танцующие пары и нервно теребила сумочку, в которой лежали сигареты и зажигалка. Бажена куда-то скрылась (я даже догадывалась куда, так как лорда директора не было видно вообще), Анастасия ушла к своему вампиру, так как он тоже решил посетить это никому ненужное мероприятие. Я прислонилась к колонне около столика с напитками и, сама того не понимая, начала прислушиваться к разговору сестры и ее безмозглой подружки.

— Представляешь, он пригласил меня в ресторан! Ох, ты даже не представляешь, какой он галантный! — Анна закатила на последнем предложении глаза и протяжно застонала.

— Марк? — подружка глотнула шампанского и уставилась на Анну, внимая ее словам.

— Он самый! — я отлипла от колонны и немного размяла пальцы. Повесив сумочку на плечо, я начала пересекать зал, огибая танцующие пары.

Марк на мои телодвижения лишь вопросительно приподнял брови и согласно пошел туда, куда я указала ему кивком головы. Скрывшись на главной лестнице, мы добрались до ближайшего выхода в сад и затерялись среди вечно зеленых деревьев. Все же магия может творить чудеса.

— Зачем звала? — Градин выудил у меня из сумки сигареты и поджег их. В воздухе тут же запахло тем желанным дымом. Который эта сволочь у меня отбирала.

— Ты правда с Анной ходил в ресторан? — похоже, он ожидал другого вопроса, потому что он подавился воздухом.

— Давно, конечно, но было дело. Еще до знакомства с тобой, — я прикрыла глаза, переваривая информацию и думая над тем, что с ней делать.

— Как давно это было? — я присела на лавочку и закинула ногу на ногу.

— Ну, лет шесть назад, наверное. Мама перебирала кандидатуры тех, кто может на мне жениться, — Марк вопросительно поднял брови. - Что?

— Ничего, ничего, — я встала и отобрав у него сумочку, начала в ней рыться в поисках сигарет. Одна все же нашлась.

Покрутив ее между пальцев, я пыталась привести в порядок мысли.

— Ты что, ревнуешь? — я резко подожгла сигарету пальцем и поморщилась.

— Нет, ни в коем случае. Мы даже не встречаемся, — я покивала своим мыслям и погасила огонек на кончике пальца. Даже сигарета не могла меня успокоить. Все катилось к чертям.

— Но ты же хочешь этого, да? — я хотела его до дрожи в коленках, но тщательно это скрывала. И буду скрывать.

— Нет, — моя показная уверенность его даже не задела.

— Прекрати сопротивляться. Просто плыви по течению, и все сложится так, как и должно. Ты же видишь будущее,

ты сама должна это понимать, — я отрицательно покачала головой и прислонилась головой к спинке скамейки.

Три минуты молчания успокоили меня. Немного, но успокоили. Я встала с холодного сидения и отправила юбку у бежевого короткого платья.

Марк проследил за мной с невозмутимым взглядом.

Сунув мне в руку пачку от сигарет и приподнял мой подбородок двумя пальцами. Я следила за каждым движением его рук, стараясь не упустить ничего. Если упущу — что-то изменится. Он наклонился, провел пальцами по линии подбородка и нежно, очень нежно поцеловал меня в губы. Казалось, он хотел меня раздразнить, заставить решиться на что-то новое, неизведанное и жутко опасное.

— Ожидание сжигает интерес, — и Марк исчез в клубах черного дыма, оставив меня одну.

Одну, вместе с пачкой сигарет, полной пепла.

***

Утро началось не с кофе, а с дикого крика Анастасии, которая материлась и пыталась что-то порвать. Я нехотя приоткрыла глаза и уставилась на ее мечущуюся по комнате фигуру. Бажена приподнялась на локтях, стараясь не светить засосом на шее, который я отчетливо видела.

— Что случилось? — во рту словно кошки нагадили, хотя я вчера не пила. Да и ситуация с Марком… Может, он прав?

— Любуйся! — мне в лицо прилетела «Красная Искра». Я даже не успела уклониться от глянцевой пакости, которая чуть не вскрыла мне лицо.

Подняв журнал с мягкого одеяла, я уставилась на обложку. Я целуюсь с Градиным, в руках у меня пачка с сигаретами, а внизу красуется замечательная красная подпись: «Неужели Владислава Мор еще не определилась?! Читайте интервью ее сестры в этом номере!».

Эмоциональные срывы у ведьм бывают двух типов.

Первый тип — истерически-контролируемый. Во время этого срыва ведьма может управлять потоками энергии, которые вытекают и втекают в нее. Она просто находится в истеричном состоянии и способна наломать много дров, не причинив себе при этом никаких увечий.

Второй тип — истерически-неконтролируемый. При этом срыве ведьма не контролирует абсолютно ничего. Ни себя, ни волшебные потоки внутри себя, ни состояние окружающей среды. Ведьма просто пытается устранить источник своего раздражения. И с большим успехом это делает.

Отрывок из книги «Ведьмоведение. Все о ведьмах для магов»

***

Погода радовала теплом, поистине жарким солнцем (каким оно может быть в середине марта) и кашей из снега и грязи везде, где только можно.

Внутри триады отношения были весьма напряженными, хотя все делали вид, что все нормально. Бажена продолжала отлучаться по «важным» делам в районе одиннадцати-двенадцати часов. Ночи. Настя если и начинала что-то подозревать (а она начинала, это было ясно по ее задумчивому взгляду, всякий раз, когда Бажена собиралась потрахиваться с лордом директором), то виду не подавала. Я же пыталась разобраться в своих чувствах к Градину. Доверять ему — большой риск, как и большое удовольствие. Все же я слишком привыкла взваливать все проблемы на себя.

И сейчас мне нужно попросить этого черта об одной очень важной услуге.

Перед входом в «гостевой» корпус обувь сама собой очищалась от грязи, а тебя еще и обдувало ветром. Пригладив растрепавшиеся волосы, я осторожно постучалась. Какие шансы, что он сейчас вообще на территории Академии?

— Входи, — я облегченно выдохнула и тут же распахнула дверь. Градин сидел на кресле и что-то читал, не обращая внимания ни на кого. Я помялась у входа, но все же подошла к нему ближе.

— О, привет. Даже как-то странно видеть тебя в своих апартаментах. Соскучилась? — его язвительный тон лишь сильнее напрягал меня и уводил с нужной мысли.

— Не совсем. Мне нужна твоя помощь, — его лицо тут же помрачнело.

— Опять? — я проигнорировала вопрос и незамедлительно продолжила.

— Можешь надавить на «Красную Искру»? Они задолбали выпускать эти статейки, где завуалированно называют меня шлюхой и проституткой, которая получила место на Диких Играх через постель, — я сунула ему под нос глянцевый журнал и застегнула сумку.

— Нет, — от ответа я опешила.

Все же Марк стал моей опорой. Я понимала, что могу на него положиться и в случае чего надеяться. И сейчас получить ответ «нет» оказалось для меня ударом. Значимым ударом.

— Почему? — я сжала пальцы, с желанием их согреть.

— Я устал, Владислава. Просто устал. Ты мне нравишься, даже больше — я тебя люблю, но дальше так продолжаться больше не может. Я не альтруист, чтобы помогать абсолютно чужим людям. Извини, — я уже собиралась развернуться, но некоторая деталь наших взаимоотношений меня остановила.

— Ты сказал, что любишь меня, но… не готов помогать? Я не понимаю твоей логики, честно, — Марк поднял на меня глаза и глубоко вздохнул, словно собираясь объяснять маленькому ребенку, что да как.

— Я готов свернуть для своей второй половинки горы, сделать так, чтобы она ни в чем не нуждалась и оградить ее полной защитой, но смысл в том, что ты моей половинкой не являешься. Может, ты и моя Единственная, но сама не хочешь этого признавать. Я пытался тебя завоевать, но ты меня игнорируешь. Выход один — забыть о тебе, — я поперхнулась воздухом и убрала руки за спину, не желая показывать то, как весело огонь пожирает часть моей рубашки.

— Да и к тому же, я всегда могу найти себе точно такую же невесту из нашего, демонского, общества и спокойно на ней жениться, — тем временем продолжал Марк. А я уже чувствовала, как и ноги мои начинают подгорать.