— Привет, Несс…

— Не пил сегодня?

Эван опускает взгляд в пол.

— Прости.

— За что?

— За то, что был мудаком.

Я тихо смеюсь.

— Рада, что ты признаешь это.

Он переводит взгляд обратно на меня, неприкрытая искренность в его глазах притягивает меня к нему.

— Мне не следовало обвинять тебя в подобном. Прости.

— Так ты мне веришь?

— Да.

— Прозвучало не очень уверенно.

Эван проводит ладонями по лицу, зарываясь пальцами в волосы.

— Я не хочу все просрать, Несс.

С той ночи я много думала о его поведении. Я устала от попыток понять, как парень, которому я каждый день признавалась в любви, мог так легко обвинить меня в желании быть с кем-то другим. Я знаю, он встревожен, но это же глупо. Я готова была наброситься на него, даже сказать, чтобы он держался от меня подальше. Но сейчас, когда я с ним, я вижу перед собой сломленного Эвана. И мне хочется все исправить.

Я опускаю плечи, смиряясь с тем, как сильно люблю этого парня.

— Хорошо, давай поговорим.

***

ЭВАН

Несс берет со столешницы пиво и протягивает мне бутылку. Затем она берет одно для себя, прежде чем усесться за стол. Пока она открывает бутылку, ее руки дрожат, беспокоя меня еще больше. Это конец? Все, чего мне хотелось с момента прихода, это прижать ее к себе. Рассказать о глупой Дани.

— Что с тобой происходит? — спрашивает она, останавливая на мне усталый взгляд.

— А что происходит?

Несс вздыхает.

— Больше никаких секретов. Расскажи, что случилось, и почему ты снова что-то от меня скрываешь?

Кожу головы начинает покалывать, когда я встречаюсь с ее выжидающим взглядом. Это не то, чего я ожидал, когда шел сюда. Злости, ссор, упреков. Но Несс видит меня насквозь и всегда видела. Я не собирался делать этого сейчас. Рассказывать ей. Воспоминания о дне, когда Несс узнала о звонках Люси, и о том, какое дерьмо из-за этого началось, заставляют меня открыть рот. Но другой голос внутри кричит, чтобы я не произносил ни слова. Потому что, когда Несс узнает, то не сможет отрицать, что Фэй — часть моей жизни.

Я стискиваю в руке бутылку.

— Я думал, мы будем говорить о той ночи.

— Та ночь — лишь часть произошедшего, разве нет? Пьяный Эван? Прежний Эван? — Она помолчала. — Другая девушка.

— Я не собирался делать ничего такого, Несс. Я пошел назад к Мэтту после того, как увидел тебя… с Олли. Да, я много выпил, но мог думать только о тебе. Меня не интересует секс на одну ночь с первой встречной. День, когда ты поцеловала меня стал днем, когда я перестал хотеть других девушек.

Слова лились потоком, невысказанные, но крутившиеся в моей голове последние несколько дней. Я хотел сказать так много, но не мог. Например, думал я, она должна объяснить, почему отказалась от меня так легко. Я хотел спросить, почему она отталкивает меня. Знаю, я не рассказал ей правду о моей ситуации, но, если я буду ближе к ней, возможно, сказать что-то будет проще. Я не знаю. Я сбит с толку, черт возьми.

— Я верю тебе, — говорит она, — Потому что верю и доверяю тебе больше, чем ты, очевидно, доверяешь мне.

— Я доверяю тебе.

— Тогда почему ты обвиняешь меня в интрижке? С Олли? Неужели ты думаешь, мне мало тебя? — Ее голос звучит еле слышно.

— В ночь моего отъезда и твоего похода на вечеринку мед сообщества… когда я увидел Олли на следующий день, он вел себя странно — избегал моего взгляда и разговоров. И сказал, что я должен спросить у тебя. Как будто между вами что-то произошло.

— Ничего не произошло! Я просто напилась, и он довез меня до дома. Я едва держалась на ногах.

— Но раз ты была сильно пьяна, могла ли ты… то есть… я не знаю. Зачем он приехал проведать тебя на следующий день?

— Потому что он мой друг и беспокоился обо мне!

Я вздыхаю, пью и начинаю ковырять этикетку на своей бутылке.

— Эван?

Я останавливаю на ней взгляд.

— Я видел, как он на тебя смотрит.

— Ты ошибаешься, но даже, если и нет, он мне не нужен. Мне нужен ты. Пойми, Эван, я не смогу быть с тобой, если ты будешь сомневаться во мне. И так себя вести.

— Иногда так не кажется, — говорю я.

— Что не кажется?

Во время разлуки с Несс, в моей голове крутились одни и те же мысли. Я знаю, мы больше не на отдыхе в Европе, но я чувствую, что пропасть между нами куда больше той, что я создал.

— Порой, мне кажется, ты не хочешь сближаться со мной. Иногда ты бываешь такой равнодушной.

Не знаю, стоило ли говорить ей об этом, я боялся ее расстроить, но ведь она сама упрекает меня в излишней скрытности.

Она уставилась в стол, и я вздрагиваю, ожидая, что она расстроится.

— Я ничего не могу поделать с этим. Я никогда не подпускаю к себе людей. Думаю, это из-за семьи.

Я протягиваю руку через стол.

— Это из-за семьи ты утратила способность открываться людям? Звучит знакомо.

Несс отводит взгляд, и я знаю, она полностью со мной согласна.

— Ладно, если помимо того, что ты напилась ничего не случилось, я верю тебе и прости меня, — говорю я.

— Ладно. Кое-что случилось… но не связанное с Олли. Я не стала рассказывать тебе, потому что это ерунда.

— Что? Что случилось?

С лица Несс сходит краска, и руки начинают дрожать еще сильнее.

— Я напилась. И когда я едва могла стоять на ногах, ко мне пристал парень.

Адреналин заставляет сердце биться чаще.

— Что ты имеешь в виду под “пристал”?

Ее глаза наполняются слезами, и я уже не уверен, что хочу услышать это.

— Он не принимал никаких отказов. И приставал физически. Олли вмешался.

Олли только что поднялся в моих глазах.

— Физически. Как физически?

Она качает головой и смотрит на свои руки.

— Ничего страшного.

— Нет, это страшно! Он лапал тебя своими руками!

— Мне не следовало так напиваться…

Она защищает его?

— Неважно, насколько пьяна ты была. — В голову закрадывается догадка. — Он студент медик? Ты видела его потом?

Она продолжает качать головой, и на стол падают слезы. Черт. Все было куда хуже, чем она рассказала мне. Я опускаюсь на колени, чтобы видеть ее лицо.

— Несс, почему ты ничего не сказала?

Я борюсь одновременно с возрастающей яростью и разрывающимся сердцем. Кто-то сделал Несс больно. И если я доберусь до этого ублюдка, ему тоже мало не покажется.

— Я почти забыла о случившемся. Ничего особенного.

— Хватит повторять это.

— Это не было изнасилованием или чем-то в этом духе…

Меня переполняет облегчение, но гнев ничем не вытеснить.

— Я надеюсь, Олли отделал его как следует.

Несс вытирает слезы.

— Как будто это могло помочь.

Я переношу вес тела на пятки и на меня снисходит осознание.

— Это моя вина.

— Что?

— Меня не было рядом.

— Нет, Эван, глупо так об этом думать.

— Меня там не было. Я подвел тебя.

Несс прикасается к моему лицу.

— Нет, правда. Это одна из причин, по которой я не хотела тебе рассказывать, потому что знала, что ты так отреагируешь. Что ты станешь обвинять себя за то, что тебя не было рядом, а я не хочу этого. Все позади. Кончено. Все уже случилось.

Я пялюсь на нее, открыв рот.

— Как ты можешь говорить такое? Словно все, что он сделал в порядке вещей?

Несс прикусывает ноготь. Она никогда не грызет ногти.

— Я не шевелилась, когда он начал… трогать меня. Я замерла. Он мог не так понять.

Что-то в лице Несс и отсутствующем взгляде зеленых глаз ранит меня.

— Это. Такое бывало раньше?

Подперев щеку рукой и поставив локоть на стол, Несс изучает меня взглядом.

— В прошлом году, когда мы встретились. Почему я тебе не понравилась?

— Ну, причин было много.

Несс слабо улыбается.

— Когда ты сказал, что забываешь о сексе с девушками, меня едва не прорвало.

— Это ты так интерпретировала! Ты же знаешь то, о чем ты подумала не было правдой.

— Ну, ты был прав насчет моего мнения о мужчинах. Особенно таких, как Эван, которым, как я думала, ты был. Потому что я сталкивалась с такими, как они раньше. С теми, кто не уважает женщин.

Я закрываю глаза, отказываясь находиться в одной категории с парнем, который сотворил с Несс подобное.

— Я не такой, Несс. Я никогда не прикасался к девушке, которая говорила “нет”...

— Я знаю, что не прикасался. — Она дотрагивается до моей щеки.

— Такое случалось раньше? С таким же ублюдком, как он?

Откинувшись на спинку стула, Несс плотно скрещивает руки на груди.

— В пятнадцать лет я считала себя уже взрослой. Однажды мы с Эбби напились. Сильно напились. И затусили с парнями постарше.

Она настороженно смотрит на меня, и я понимаю, что произошло.

— Один из них напал на тебя?

— Не совсем. Он постоянно склонял меня к сексу, и я подумала, что не должна отказываться. Потому что тогда он посчитает меня маленькой и глупой девочкой, и всем об этом расскажет.

— Несс…

— Он не успел зайти слишком далеко, секса у нас не было, но он сделал больше, чем мне хотелось. После этого я бросила пить и зависать с парнями вроде него. — Она останавливает на мне взгляд своих зеленых глаз. — С парнями, которых интересует только секс.

Внезапно озлобленная Ванесса, которую я встретил в прошлом году обрела смысл.

— Неудивительно, что ты возненавидела меня, когда я не вышел на связь после нашей первой ночи.

Несс качает головой.

— Я сделала выбор. — Она снова смотрит на меня. — Я была под контролем.

Комнату наполняет тишина, я не знаю, что сказать. К лицу прилила горячая кровь, конечности сводило от злости. Несс обидело двое парней.

— Ты винишь меня? — спрашивает она тихим голосом.

— Что?

— Ты выглядишь очень раздраженным. Но я замерла — не смогла его остановить.

— Выбрось эту мысль из своей головы. Во всяком случае то, что ты говоришь расстраивает меня. То, что ты думаешь, будто заслуживаешь этого.

Несс пьет, теребя край рукава. Почему я так дерьмово себя чувствую? Только посмотрите, что я делаю. Снова. Посвящаю себя неправильному человеку и все из-за того, что Люси отказывается меня отпускать. В то время, как по-настоящему важный человек сидит здесь и чувствует себя преданным своим мудаком бойфрендом. Понимание ослепляет, и я обхватываю голову руками, силясь осознать, как много дров я наломал.

— В чем дело, Эван?

Я поднимаю взгляд на Несс, уголки ее рта опущены. После того, как я подвел ее, после ее откровения, я просто обязан сделать это. Произнести слова, которые свяжут два моих мира воедино.