Шоферов на базе не хватало, и Ганкину выдали талон. Без прав. Заработок - на четверть меньше, чем раньше. А подкалымить надо? В том-то и дело. Ночью договорился с диспетчером и махнул к вокзалам. Ездил, ездил - везде ОРУД, сразу схватят за баки. Поехал к гостиницам. Тоже без толку. Потом вспомнил - Останкино! Рванул туда. Остановили двое. Повез одного в город, а другого - в Тарасовку. Адресок взял, десятку бросил. Уже другое дело. Жизнь. Хороший старичок. Архип Иваныч. Хроменький. Добрый такой, и все как попик говорит: ласково, душевно. Потом седьмого пришел. «Хочешь, - спрашивает, - сто рублей получить?» - «Дурак не хочет. Перевезти что?» - «Да нет, - говорит, - ребят надо подвезти в одно место, а потом забрать». - «Подвезем, чего не подвезти!» Пришел назавтра Сударь. Подвез его с Читушкой к скупке. Вышли оттуда, поехали в город, а вечером Архип Иваныч сотню приволок. Лучше б не приволакивал. Любка скандалит. «Откуда, - спрашивает, - деньги?» Баба, чего с нее возьмешь? Ушел из дому, а старик ждет на лавочке, около дома сидит. Пошли с ним, дали как следует. Тут уж он все и выложил. «Ты, - говорит, - теперь с нами. Заодно. А чего? - говорит. - В наш век надо каждой минутой жить. Как, - говорит, - водород рванут - так все марсианам останется. Живи, гуляй, пока можно!» Сволочь старая. Потом еще два раза с ним ездил. А вернулся домой - все деньги лежат на столе, а над ними записочка: «Уехала в деревню к тете». Ну и черт с тобой! С девчатами сейчас нет проблемы, только выбирай, сами напрашиваются, глазами стреляют, змеи…

Розку выбрал, в кафе «Ландыш» повел, портвейном поил, а как домой привел и до дела дошло, она морду расцарапала. Зараза! Водки выпьешь, домой придешь - и такая тоска, что пропади все пропадом! «Эх, Любка, Любка, надо было тебе со мной по-хорошему поговорить! Я б, может, остепенился. Год всего живем, чего там… Думаю, поеду к ней, упаду на колени, вернется. А как выпью - так ну ее сразу к черту! А тут письмо: так, мол, и так - у меня будет ребенок. Она сама видная, значит, и родит кого надо. Все. Завязал. Сударя побоку. Ходит, морду кривит. От него все и шло. Сегодня день короткий, возьму билет - и к ней, а в понедельник вернемся вместе. А насчет этих я и знать ничего не знаю. Они ходили, я в машине сидел. Может, они папкин пиджак продавали, поди докажи. Так Любке и скажу, если будет пилить… Чего Архип Иванычу от меня надо? Он старик хороший. Если он скажет, те отстанут. Через час, сказал, позвонит. Час - не год, подождать можно. Эх, Любка, ты ведь и не знаешь, что я к тебе завтра утром приеду. Розка - зараза, в подметки не годится. Маникюр сделала и решила, что царица. Дура мордастая, думает, что если царапается - значит, в сети к себе завлечет… Черта с два… Идиоты повывелись».

Зазвонил телефон, Виктор ждал звонка в диспетчерской. Он снял трубку и сразу же услыхал голос Архипа Иваныча.

- Витек, - сказал тот, - здорово! Ты чего пропал? Я уж соскучился…

- Я не пропал, Архип Иваныч. Я вот он, тут весь, это вы пропали.

- Вить, а Вить, ты сейчас подъезжай в одно местечко, ладно?

- Не поеду.

- Ты чего, Вить? Ты обиделся, может, на меня? Ты мне правду скажи…

- Ни на кого я не обиделся. Просто сказал - не приеду, и все.

- Ты погоди. Вить, ты не думай там про чего-нибудь. Я ведь один тебя прошу. На полчасика, внучек помирает, мне только в аптеку надо, к приятелю, лекарства достать, а нога у меня болит…

- Какой внучек?

- Коленька. Он маленький, ему годика еще нет. Выручи, Витенька.

- У меня только полчаса времени есть. Больше я не могу…

- Да мы обернемся, что ты… Давай я, куда скажешь, подойду.

- Ладно. У Лаврушинского. Через пять минут будете?

- Через десяток бы, Витек.

- Ладно. Только…

- Будет, будет, - заторопился Архип Иваныч, - кому надо, рублевочку посули, у меня деньги есть с собой, есть…

Садчиков постучал в дверь. Открыла Надя. Вместе с Садчиковым вошли еще трое.

- Как вы быстро, - сказала Надя, - и много вас… Все водопроводчики?

- Почти все, - ответил Садчиков, - мы из уголовного р-розыска. - Он быстро прошел в комнату и сказал гладко выбритому, томному спортсмену, который лежал в постели: - Ну-ка, одевайтесь, красавец мужчина.

- А в чем дело?

- Сначала одевайтесь, п-потом объясню.

Надя стояла у двери и медленно бледнела.

- Вот ордер на обыск, - сказал Садчиков, - д-давайте мне телефон Читы.

- Но его же нет дома…

- Где он?

- Не знаю…

- Лжете.

- Может быть, у Сударя.

- Адрес?

- Мы там были поздно ночью… Я не запомнила…

- Телефон?

Она вышла в прихожую, взяла со столика записную книжку и стала ее листать. Спортсмен тихо сказал:

- Товарищ, у меня трое детей, я мастер спорта, советский человек и патриот, объясните, пожалуйста, в чем дело?

- П-при чем здесь трое детей? - удивился Садчиков. - И еще патриотизм…

- Мое имя не станет достоянием гласности? Я ведь езжу на соревнования за рубеж…

- Ваше имя обязательно станет достоянием гласности, - сказал Садчиков, - и хватит вам трясти ч-челюстью.

- Но это не политическое?

- Политическое, - ответил Садчиков.

- Боже мой, какой позор, - сказал спортсмен и обхватил голову руками, - только этого мне не хватало…

Из коридора вернулась Надя.

- Вот телефон, - сказала она.

- Звоните ему.

- Что сказать?

- Скажите, чтобы он немедленно п-приехал.

- А если откажется?

- Уговорите.

Садчиков позвал одного из сотрудников и шепнул ему на ухо:

- Быстренько установите адрес, б-берите людей - и туда.

- Есть.

- Только без глупостей, - сказал Садчиков Наде, - н-не вздумайте с ним б-беседовать о нас. С-скажите, что у вас для него есть а-американский костюм. Он же любит костюмы. С-скажите, чтобы он немедленно приезжал пос-смотреть.

Надя набрала номер. К телефону подошел Сударь.

- Здравствуй, Саша, - сказала Надя и улыбнулась Садчикову жалкой улыбкой. - Кот у тебя?

- Зачем он тебе? - ответил Сударь. - Я лучше. Как спортсмен?

- Мы с ним расстались.

- Приезжай к нам.

- Потом. Ты позови Кота.

- Сейчас, - сказал Сударь и крикнул: - Эй, киря! Тебя.

- Алло, - сказал Чита.

- Это Надя.

- А я думал - Софи Лорен… - хохотнул Чита.

- Костя, ты можешь сейчас ко мне приехать?

- Что, надоело развлекаться с бывшим князем, а ныне трудящимся Востока?

- Не говори глупостей.

Садчиков, нагнувшись к трубке, слушал каждое слово Читы.

- У меня есть хороший костюм, Кот. Из дакрона. Очень красивый.

- С разрезом?

- Да.

- А какого цвета?

- Белый, в серую полоску.

- Сколько?

- Совсем недорого…

- Я вечером приеду.

Садчиков быстро взглянул на женщину и отрицательно покачал головой…

- Нет, - сказала она, - его через час заберут.

- Как же быть? У меня сейчас дело…

- Приезжай на пять минут, - повторила Надя то, что Садчиков сказал ей шепотом.

- Я сейчас не могу.

Садчиков снова посмотрел на женщину.

- Тогда ничего не выйдет, - сказала она. - Костюм уйдет.

- Он новый?

- Еще не одеванный.

- Подожди.

Чита сказал Сударю, который уже стоял на пороге:

- Я на полчаса к ней сгоняю, ладно?

- Не пойдет.

- Там костюм дакроновый.

- В этом походишь.

- Знаешь что?! Иди к чертовой матери! Тоже командир здесь нашелся! «Нельзя»! «Не пойдет»! Что я, тебе подчиняюсь? Тогда вообще топай сегодня один!

- Кончил?

- Да.

- Кретин. Если за полчаса не управишься - пеняй на себя.

- Санечка, я обернусь, - обрадовался Чита, - на такси туда и обратно.

- Опоздаешь ведь. Ты как баба - время ценить не умеешь… Ладно, едем - я еще раз дом посмотрю, а с Прохором увижусь, как условились. Ты будь к трем. И пистолет возьми, сюда мы не вернемся…

Чита сказал: