Лагерь охраняли живые стражи – бывшие члены экипажа, вооруженные бластерами дроидов В-1. Они стояли на полусогнутых ногах, с поднятыми плечами, постоянно оглядываясь. Им было до смерти страшно. В буквальном смысле: было бы кому-то из лидеров Торговой Федерации так же страшно, как им сейчас – они, пожалуй, скончались бы на месте.
Все это Мол успел заметить за несколько секунд после своего пробуждения. Он лежал под покрывалом из отталкивающего материала на носилках под сумеречным небом. Справа от него лежал обожженный почти по всему телу молодой неймодианец, слева – длиннолицый мумифицировавшийся труп.
Забрак не знал, сколько времени до этого он пребывал в Исцеляющем Трансе, удерживая себя от болевого шока, кровотечения и развития инфекции. Он сосредотачивался на каждом поврежденном органе, не позволяя развиться последствиям ранения: в результате падения в шахту реактора пострадали многие внутренние органы, позвоночник и ноги. Но Дарт Мол с помощью своей несокрушимой воли и Силы мог удерживать поврежденные органы в целостности и чистоте, кроме ног, которых он почему-то не мог прочувствовать и определить характер травмы. Его одолевала резкая, пульсирующая, жгучая боль в брюшной полости, какую обычно оставляет ранение от светового меча, но ниже этой раны все болело гораздо хуже. Если при падении он переломал себе ноги, то трудно было сказать, в скольких местах. Похоже, теперь там было кровавое месиво. Или же он получил глубокие ожоги нижней части тела. Неизменным в любом случае был тот факт, что это определенно было тяжелое ранение. Надолго ли теперь Лорд Ситхов выпал из игры?
- Может, нам нье стоит дьелать эту первьичную сортировку? – услышал он дрожащий голос одного из врачей, осматривавших раненых.
- Это едьинственный шанс спасти хотья бы ньекоторых, - ответил медик, который, похоже, был назначен главным в этом импровизированном госпитале.
- Развье за нами не пришльют помощь? – не мог поверить его собеседник. – Федьерация, Ганрей…
Главный медик указал пальцем на Мола:
- Ты видьишь этого забрака? Знаешь, кто он?
- Главком… - кивнув, ответил ему коллега.
- Так есльи его бросили здьесь, что говорить о нас?! За нами не вьернутся! Наше выживаньие – только наше дьело! – главный медик сделал паузу, заметив, что собеседник его не слушает. - Куда ты уставьился?
- Он очнулсья, - ответил неймодианец, вперив испуганный взгляд в раненого забрака. – Главком, Лорд Мол.
Главный врач госпиталя тут же подбежал к ситху и снял с его плеча мигающий крест. Он не успел ничего спросить, когда Дарт Мол потребовал:
- Позовите офицера!
- Эй, там, привьедьите его! – крикнул медик нескольким неймодианцам-пилотам, сидящим около костра.
Те помогли подняться на ноги трясущемуся, квелому офицеру в высокой конусообразной митре. Не было заметно, чтобы он был ранен, но он нуждался в помощи, чтобы подойти к главнокомандующему. От него разило мускусной вонью, что было свидетельством того, что после пережитого здесь стресса он находился на грани психоза.
- Отчитайтесь о происходящем, - приказал офицеру ситх.
- Мы потьерпели пораженьие, Лорд Мол, - еле слышно ответил тот.
- Сколько стандартных дней назад?
Неймодианец в высокой митре нервно мотнул головой:
- Мнье трудно сказать. Мы все еще находьим тех, кому удалось спастьись с «Барышника», кто эвакуировался в спасатьельных капсулах или на дьесантных баржах…
- Но я не был на вашем «Барышнике»! – перебил его Дарт Мол.
- Вас нашли… - робко вмешался в разговор главный медик госпиталя, - в окрестностьях Тида… на свалке отходов плазмьенной эльектростанции. Это было недальеко от места крушения одной из С-9979.
- Что с моими ногами? – спросил забрак.
- Что Вас бьеспокоит? Вы что-то чьувствуете? – попытался уклониться от прямого ответа врач.
- Что с моими ногами?! – требовательно повторил вопрос Мол. - Не смей отводить глаза, когда с тобой говорит главком! – добавил он, когда неймодианец понурил голову.
Медик вздохнул и перевел взгляд на офицера, ища какую-то поддержку или защиту. Но не увидел ничего, кроме немого ужаса. Врачевателю нужно было самостоятельно собраться с мыслями и сказать главкому правду.
- У Вас… больше… ньет ног, - запинаясь, проговорил неймодианец и закрыл глаза рукой, а перед его мысленным взором всплыло устрашающее видение.
Этот медик, который теперь был за главного в полевом неймодианском госпитале, был именно тем, кто нашел раненого Мола. Неймодианец оказывал помощь тем, кого удалось вытащить с борта подбитой горящей десантной баржи. Он обрабатывал ожоги на телах своих соотечественников, задыхаясь от ужаса и дыма, когда услышал это.
Крик. Низкий протяжный горловой крик, больше похожий на звериный рев, и наполненный действительно звериной яростью. Неймодианец, превозмогая свой страх, нетвердым шагом пошел на звук. Он несколько раз спотыкался, но шел вперед по отходам плазменной электростанции, пока не увидел черно-красного забрака, лежащего по грудь в темной мутной жидкости, скопившейся среди гор мусора. Медик узнал главкома. Он попытался вытащить тело из грязной воды. Это вышло на удивление легко, но, снова взглянув на раненого, неймодианец резко отпрянул назад, оступился и рухнул на гору отходов. Тело забрака было разрублено пополам, нижней части просто не было. И именно от осознания того, что эта половина тела продолжает жить, врача в панике передернуло. Руки и ноги неймодианца дрожали, холод пробегал по его телу снова и снова. Медик не мог встать и решить, что делать дальше. Он попытался закрыть глаза и глубоко дышать, чтобы быстрее суметь взять себя в руки, как вдруг снова раздался крик иридонийца, от которого сердце неймодианца подскочило к горлу:
- Нет! Нет боли там, где есть Сила! Нет!
Боясь попасть в поле зрения безумных глаз найденного калеки, охваченный дрожью врач почти ползком пробрался обратно к барже, за медикаментами первой необходимости. Он не знал, что именно будет делать. Он знал лишь то, что не мог просто оставить главкома там.
Сам Дарт Мол так и не понял до конца, что именно с ним произошло. Он знал, что получил глубокую рану от светового меча, оказавшегося в руках падавана, что само по себе не укладывалось в его голове, и в следующий миг сорвался в пропасть шахты. Боль и гнев захлестнули его, тьма застила глаза. И еще больше боли нахлынуло после падения, когда удар повредил несколько позвонков и разорвал внутренности. Питаемый яростью такой силы, какой он не испытывал никогда раньше, Дарт Мол погрузился в Исцеляющий Транс. Он знал, что Сила не поможет затянуть рану, срастить кости, восстановить поврежденные органы, но с ее помощью иммунная система не допустит заражения крови, а также позволит избежать внутренних кровотечений и потери спинномозговой жидкости. И это спасло его жизнь, ведь Мол очень хотел жить. Тогда он еще не знал, что это будет такая неполноценная, переполовиненная жизнь. Не знал он этого и сейчас, даже после слов неймодианца. Этого просто не могло быть! Он ведь продолжал чувствовать боль в нижней половине тела! Нет, слова неймодианского медика не правдивы и не реальны!