— Нет.

— А ведь их не стоит недооценивать.

— Это тоже способ усиления?

Я не смог применить методы усиления Кидзуны к Щиту — разный принцип действия.

А значит, если оружейные фишки тоже относятся к методам усиления, то обвешивать чем-то Щит бесполезно.

— Если мыслить очень широко, то можно сказать и так. Все-таки без приманки такую здоровую селедку не поймаешь, к тому же с ней в меню видно эффект “Изменение улова”.

...Погоди-ка. Нечто подобное я уже встречал.

Как-то раз Дядя-оружейник дал мне штуковину, которая цеплялась на Щит.

В конце концов она создала барьер, похожий на Щит Метеора, затем сломалась, но не означает ли это, что к Щиту можно цеплять что-то еще и тем самым получать эффекты, которых он сам по себе не дает?

Возможно, мне стоит попробовать.

— Кстати, мне эта приманка нравится еще и тем, что ей в бою пользоваться можно.

— Может, и мне таких заказать? Хотя, можно и самому сделать.

Раньше, когда я вспоминал тот подарок Дяди, думал, что сделать такую штуку сам не смогу, но теперь, после слов Кидзуны, мне кажется, стоит попробовать.

Наверное, мне лучше будет расспросить об этом еще и Дядю, когда вернусь, но пока на всякий случай спрошу у Кидзуны:

— Их можно заряжать магическим зачарованием или чем-то еще?

— А… я за этим делом обращаюсь к чарователям… эти ребята занимаются наложением всяких мелких чар, но они не ювелиры. Им нужна основа, иначе ничего не получится.

Хм… значит, умения ювелира в общении с ними могут пригодиться.

Если так подумать, я и сам в этом отношении не то чтобы бесполезен.

— Правда, когда примочку вешаешь на Священное или Клановое Оружие, чары срабатывают совершенно неожиданным образом. Я слышала, некоторых чарователей так до слез доводили.

Хм-м… а мне-то будет неприятно, если я создам какую-нибудь полезную побрякушку, а она растеряет всю ценность после возвращения в тот мир.

Известное дело: собирал качественные материалы, а вместо чар получил пшик.

Хотя сейчас, наверное, такой возможностью грех не воспользоваться.

— Ладно. Будет время — попробую что-нибудь сварганить.

— Ты будешь делать сам, Наофуми? Сделаешь и мне приманку?

— С какой стати я еще тебе буду что-то делать?

— Как же… мы через столько вместе прошли.

— Ну… в качестве упражнения попробую, только не думай, что я слеплю тебе приманку-фигурку, да еще и из пластика.

— Да мне чего-нибудь из дерева или металла хватит.

А ведь есть еще форма и куча всего.

Сделаю ей такую вырвиглазную блестяшку, что прохожие будут оглядываться как на нувориша в драгоценных камнях.

Рыбы ведь любят блестяшки… ладно, Кидзуне-то я какую-нибудь приманку сделаю.

Но что насчет Щита?

Мне попытаться сделать такую же, что дарил Дядя?

Она походила на крышку, накрывающую драгоценный камень Щита… хм, можно попробовать.

Сейчас я травами не занят, руки свободны.

Вполне можно что-нибудь поделать, потому что захотелось.

Я думал и наблюдал, как рыбачит Кидзуна.

Рассвело.

На завтрак мы приготовили ту огромную селедку, которую ночью поймала Кидзуна, а в полдень вернулись в замок, чтобы дождаться там появления поисковых дел мастера.

— Говорят, скоро придет.

— Ты уверена?

Лисия что-то бубнила, глядя на исписанную символами бумажку. Как же я устал ждать.

Но стоило задуматься, как к Кидзуне обратился один из обитателей замка.

— А, кажется, он уже здесь. Ну что, пошли?

— Наконец-то. Идем, Лисия.

— А, есть.

Меня радует твоя страсть к учебе, но что конкретно ты учишь?

Мне показалось, что она раз за разом повторяет одно и то же, словно человек, который пытается выучить фразу “Доброе утро” и постоянно бубнит её себе под нос.

Итак, мы втроем зашли в местный тронный зал, где увидели… юношу в одежде мага с короной на голове?

Точнее, на нем была богато украшенная мантия. В руке он держал вычурный посох и неподвижно стоял, ожидая нас. Рядом выстроились люди из замка.

Волосы у него серебристые, кожа приятная на вид, раскосые глаза и глубокий взгляд.

Цвет глаз какой-то темно-красный. Необычный оттенок.

Это, конечно, юноша, ясное дело, но будь у него волосы подлиннее, мог бы сойти за девушку.

И он парил над землей.

Кажется, я видел похожего на него типа на той фотографии, которую показывала Кидзуна. Наверняка он и есть.

— Давно не виделись, Кидзуна. Я регулярно пытался отыскать тебя… но догадался слишком поздно.

— Еще бы, я ведь не абы где была. Тут уж ничего не попишешь.

— Он тоже по тебе скучал. Возьмешь его обратно?

— Спасибо. Я рада, что ты позаботился о нем, Эснобарт.

— Сначала за ним присматривала Грасс, но у неё так много дел… К тому же она не могла брать его с собой на опасные задания и в итоге доверила мне.

Кидзуна приняла из рук юноши… деревянный ярлык, затем слегка взмахнула им.

Из ярлыка пошел дым, из дыма появился пингвин.

Ростом мне по пояс, наверное.

На пингвина он похож больше всего, но мимика куда богаче. Он выражал радость всем, чем только мог.

Как бы его описать… он похож на Фиро в те времена, когда она только-только перестала быть цыпленком и еще не научилась говорить.

Ну и что это за чудо?

— Пен!

— Давно не виделись. Я тоже рада тебя видеть.

— Пен!

Пингвин кинулся к Кидзуне и потерся об неё щекой. Точно как когда-то Фиро.

— Кстати, дней этак шесть назад он так всполошился. Если бы я понял сразу, помог бы пораньше...

— Я попала на вражескую землю, полагаться на тебя было бы слишком опасно. Думаю, все закончилось бы тем же самым.

— Я рад, что ты встретила старого друга, но может все-таки объяснишь, что происходит?

Ваши дружеские беседы никто кроме вас не понимает. И мне в разговор тоже не вклиниться.

— А-а, прости-прости. Его зовут Эснобарт. А это — Крис, мой сикигами.

— Я уже не первый раз слышу это слово. Чем сикигами от монстров отличаются?

— Сикигами это… такие создания, отличающиеся от монстров, которых можно получить от людей или через вещи. Вот этот малыш играл роль моего телохранителя, поскольку я не могу атаковать людей.

— Не понял, в чем разница… но продолжай.

Попробую сопоставить с моей картиной мира.

Среди онлайновых игр есть и такие, в которых можно использовать монстров и заставлять их сражаться.

Самый простой из вариантов — монстр просто переходит на сторону игрока и помогает ему в бою по необходимости.

У меня такую роль исполняет Фиро.

Другие варианты — всевозможные призывы боевых созданий игроками.

Здесь в каждой игре своя система, и границы между понятиями размыты. Думаю, стоит считать, что и тут нечто похожее, хоть и не до конца.

— Рад встрече, обладатель Священного Оружия из параллельного мира. Меня зовут Эснобарт, я обладатель Клановой Лодки. Будем знакомы.

— Герой Щита Иватани Наофуми. А это, за мной, — Лисия.

Стоило ли вообще представляться?

Он так на меня смотрит, будто насквозь видит… впрочем, если бы я поленился назвать свое имя, разговора у нас никак бы не вышло.

— У тебя, я так понял, еще одно Клановое Оружие, как у Грасс? И где эта твоя лодка?

— Вот, — Эснобарт указал под свои ноги.

Он держался в воздухе потому, что стоял на каком-то парящем диске.

Что это за НЛО? Какой странный тип.

— Очень приятно, — отозвалась Лисия.

Он то ли получеловек, то ли просто какая-то уникальная личность этого мира.

— Мне кажется, или что-то с этим парнем не так? — не выдержал я.

Мне уже доводилось видеть местных людей, но этот Эснобарт чем-то от них отличался.

— Заметил все-таки? Так и есть, Эснобарт — потомок монстров, которые поколениями защищали этот мир.