-  Но хотя бы твои догадки… - опасаясь остаться без развязки, взмолилась Маша.

-  Как я уже сказала, Катя была идеальным домом. Для Пети, который путешествует по множеству миров, иметь такой дом было очень заманчиво. Но иметь дом – значит, заякориться, пустить корни, постепенно облениться и, в конце концов, потерять свои крылья… Я думаю, он вовремя увидел эту перспективу, и она напугала его, - Зоя многозначительно посмотрела на Лолиту, но по её недоумённому лицу поняла, что та не удовлетворена таким объяснением. Зоя вздохнула. – Внешним поводом для их разрыва стал нелепый случай – она уничтожила работу, на которую Петя потратил много месяцев. Это был наш совместный стартап: мы готовили материал для краудфандинга – знаете, что это, нет? Когда проект размещают на публичной платформе с целью собрать с миру по нитке для его реализации – каждый, кому понравится идея, может поучаствовать в финансировании. Мы посвятили этому проекту тысячу ночей, принесли в жертву сотни планов и, как бы пошло это ни звучало, потратили на него кучу средств. Катя мирилась с Петиными увлечениями, но хотя она чувствовала малейшие изменения его настроения, она так и не осознала, что его идеи и исследования – это смысл его жизни. Конечно, когда она невольно разрушила то, что он – мы! – так долго создавали, это шокировало его. Он как бы выпал из безмятежности, в которую она поместила его перед этим.

-  Ничего не понимаю – с какой стати ей портить его работу? – напряглась Лолита. – Должна быть причина для такого поступка.

-  Она и была! Катя с Петей собирались ехать в отпуск, где он сделал бы ей предложение – он признался мне, что планирует это. Я видела, что он не уверен на сто процентов, и понимала, что он будет действовать по наитию, - от этого отпуска тогда многое зависело. Перед отъездом Петя усыпил проект, поставил все процессы на паузу, но в ночь накануне Петиного отъезда полетел сервер, на котором всё хранилось, и нам всем – пять человек, наша импровизированная команда – пришлось спасать наши наработки. Это была адская ночка: я, с температурой под 39, программисты, искусствовед и поседевший у нас на глазах Донов, мы не присели ни на минуту. Я думала, что умру. В пять утра я вырубилась прямо на диване в лаборатории. Донов умчался, как только смог, но опоздал на самолёт. Что было дальше – я помню как в тумане. Меня разбудил шум. Голова раскалывается. Жар. Я вижу Катю, циферблат. Семь пятнадцать. Свет. – Зоя прищурилась, вспоминая. – Всё, что мы соединили, всё, что спасли в ту ночь, она  отправила в небытие, запустив в стену аварийный жёсткий диск. Маленькая девочка, доведённая до исступления. Это было… дико и потрясающе, - Зоя сокрушённо покачала головой. – Когда Донов узнал об этом, он не мог найти слов и не хотел их искать. Он считал, что всё очевидно, и объяснять нечего. Он просто исчез. А она и не навязывалась, не особо стремилась выяснять отношения. Всё просто оборвалось, как будто они перестали существовать друг для друга. Очень странный разрыв, но, наверное, закономерный, - Зоя закончила в полной тишине.

Лолита и Маша подавленно молчали какое-то время. Зоя и сама приуныла, медленно водя рукой с сигаретой ко рту и в сторону.

-  Обалдеть, - нарушая церковную тишину, произнесла Маша. – Расстаться из-за такой херни с женщиной, на которой собирался жениться. Как это тупо.

-  Я думаю, всё было глубже… - осторожно возразила Зоя. – Спустя время Донов с облегчением вспоминал эту историю, и гораздо больше радовался тому, что избежал ошибки, чем сокрушался по поводу потерянной работы. Этот эпизод сделал для него очевидным то, чего он прежде не замечал…

-  Что, например? – спросила Лолита, словно только и ждала, пока Зоя подведёт к этому.

Зоя глубоко вздохнула.

-  Как я уже сказала, Донов слишком любит свои миры. Он увидел обратную сторону того покоя и тихого счастья, которые обещала ему Катя, - угрозу утраты своих главных жизненных приоритетов.

-   Нет, но почему она так поступила? - нервничала Маша. – Сорвался отпуск – да, это серьёзный повод, но недостаточный для такого агрессивного поведения.

-  Я думаю, это была ревность, - понизив голос, сказала Зоя.

-  К тебе?

Зоя снова глубоко вздохнула.

-  Это была комплексная, безличная ревность. Или, точнее, ревность ко всему сразу: ко мне, к проекту, ко всей нашей команде, к ситуации, в которой он предпочёл работу их совместным планам.

Маша безотрадно покачала головой. Зоя покосилась на Лолиту, чьё молчание почему-то беспокоило её.

-  Лолита сейчас скажет, что и это – результат завышенных требований к партнёру, да? – нервически хмыкнула Зоя, чтобы разговорить Лолиту.

-  А что это был за проект? – выдохнув, поинтересовалась Лолита. – Очень любопытно.

-  Приложение для смартфона, которое позволяет по картинке или по ассоциативному описанию отыскать произведение живописи и получить краткую или подробную информацию о нём. Идея Донова, естественно.

На секунду повисла пауза. Зоя испытующе глянула на Лолиту и собралась ещё распространиться, как вдруг её подруга выдала:

-  Ну что ж, моя дорогая, если Маша – Ростова, а я – Каренина, то ты у нас, выходит, Настасья Филипповна собственной персоной.

Зоя непроизвольно сглотнула, мгновенно покраснела и с ужасом уставилась на Лолиту, словно не веря, что действительно услышала эти слова. Одновременно она внутренне сжалась, ожидая объяснений, но Лолита молчала, тем самым только усиливая напряжение.

-  Что ты говоришь? – пробормотала Зоя.

-  Я молчу, - безжалостно ответила Лолита, заставляя Зоины руки затрястись. – Что тут говорить. Я никогда бы не подумала, что ты на такое способна…

-  На что способна?

-  Только не нужно изображать из себя святую невинность, - раздражённо попросила Лолита. – Скажи мне только одно слово: что ты никаким образом не повлияла на этот ваш сервер, чтобы он вышел из строя. Ни крошечного, даже самого незаметного, действия не сотворила, чтобы это произошло…

У Зои пересохло в горле. Она чувствовала себя так, словно взбежала на шаткий мостик, повешенный над бездной, и, пока любовалась пейзажем, он вдруг начал рушиться прямо у неё под ногами.

-  А знаешь, что? – крикнула ей с другого берега Лолита. – Даже если бы ты и сказала это слово, я бы тебе не поверила.

-  Ты ничего не понимаешь, - не своим голосом сказала Зоя, опуская глаза и давая себе слово больше не открывать рот.

Лолита фыркнула.

-  Ты собака на сене. Обыкновенная интриганка. А Донов – идиот, - добавила она, вдруг несколько смягчившись. - Я понимаю, что во все времена влюблённые женщины действуют одинаково. Но объясни мне, что, в таком случае, мешает построить нормальные отношения?

-  Какие отношения? – нарушая данное себе слово, Зоя вытаращилась на неё. – Думаешь, я хотела, чтобы так случилось? Мне было любопытно, права ли моя интуиция, но я не плела никаких интриг!

-  Разумеется! – воскликнула Лолита с видом архангела на страшном суде. – Как раз это понятно лучше всего. Он собрался жениться, и ты была в отчаянии.

-  Ты не понимаешь! – истерички перебила Зоя. – Ни меня, ни его, ни всей это ситуации! Я его знаю, - она прижала руки к груди. – Он гений! Она одомашнила бы его, как старуха, дай ей волю, - золотую рыбку. Превратила бы его океан в аквариум. Я не была уверена, что его чувство к Кате – не более чем увлечение. Не могла быть уверена, что Катя – не его судьба. Если бы они прошли через это испытание… Будь между ними нечто стоящее – разве это помешало бы им? А так мои опасения подтвердились. В итоге это спасло их обоих. Зачем ты приписываешь мне несуществующие мотивы и цели? Зачем опошляешь и выкручиваешь всё так, как тебе кажется забавнее? Что бы ты ни говорила, я-то знаю, как было на самом деле! И я знаю, как это видит он! Он ни с кем не был так близок, как со мной! Какое, в конце концов, ты имеешь право делать свои грязные предположения, - Зоя яростно стиснула зубы и сжала кулаки под столом.