Начал я работу над бесполезной машиной. Мастер покрутился, да ушел. Следом и другие Мастера строители заглядывать начали. Потом уже и чертеж потребовали нарисовать. Начал я эту работу примерно через неделю после того, как уже стал портальщиком, с учетом того, что строил я по графику «чет – нечет», да еще и через день, закончил через пару месяцев. Еще через пару недель меня приняли в касту Строителей и перевели в другую группу на занятиях по теории.

Почему меня за такое сомнительное достижение в касту приняли, вопрос отнюдь не праздный. Маги Строители люди творческие и ценят, прежде всего, нестандартность мышления. Зарабатывают на жизнь они строя - это и по определению понятно, но при этом люди обычно упускаю один момент – время! Это землянку или амбар построить легко и быстро. Солидный объект и в маго-слое строят долго. К примеру, дорога или мост, на такую стройку уходит несколько месяцев. Пока Строитель ждет, что фундамент «созреет», делать-то ему нечего! Вот они и начинают разные занятия себе выдумывать, чтоб при этом еще и сметку проявить и творческую мысль. Обычно меж собой соревнуются – кто какой артефакт сделает, а тут заметили мою работу, обсудили меж собой и признали нормальным для Строителя хобби, да и приняли в свою касту.

Однако как говорится «недолго музыка играла». Несколько дней я проходил в эйфории, еще бы сразу две касты! А потом случился со мной несчастный случай на производстве. По крайней мере, так бы это назвали в земной терминологии. Здесь же это называется стечение обстоятельств.

Обычно практические занятия на факультете магии жизни проходят в лаборатории. Но в отличие от строителей, тут нет разделения на общую лабу и персональные. Здесь всех просто делят на десятки, а потом целым десятком из одной лаборатории в другую переводят. Ежу понятно, что лабораториями это называется чисто условно. На самом деле это скорее мини-цеха по производству чего-либо. На одном из первых таких практических занятия я вкалывал на производстве спирта. Ну, спирт и спирт, главное не бухает никто, а производство его и вообще особых хитростей не содержит.

Кроме спирта для борьбы с микробами еще и мыло производят. Это было на практике во второй «лаборатории». Вот тут уже начались трудности. Запах. Это мыло пахнет приятно, а вот процесс «мыловарения» пахнет отнюдь не розами. В спиртовом цехе, конечно, тоже глаза режет. Но на мыловарне вонища уже конкретная. Да и сама работа не особо творческая.

Вот так и кочуют десятки из лабы в лабу, общее представление получают, опять же навыки работ. Но в спиртовой цех или на мыловарню лишний раз попасть никто не хочет. Маги сами тоже хитрые и тоже там работать не хотят. Однако работники нужны, куда деваться, назначают на работу туда провинившихся. Так уж получилось, что стал я там завсегдатаем. Не сказать, что был я двоечником или хулиганом, нет здесь таких понятий. Это все козни завистников и злопыхателей. Ну, работал на мыловарне и работал, ничего постыдного в этом нет. Но и там свои хитрости есть, и интриги там тоже крутятся. Известное дело, там, где люди вместе работают, там обязательно один другого объегорить норовит. Вот и стал я крутиться, чтоб работку себе полегче устроить. Мастырки мастырить не наш метод, тут это лучше сразу забыть как страшный сон, это же школа магии жизни. Тут больной за счастье, здесь за одного больного сразу десяток лекарей-учеников уцепится. И будут лечить и хорошо, если сразу десятком, а не по очереди.

Как я на блатную работу попал не важно, важно, что работа эта не в цеху вонючем, а по большей части на природе проходит. Сырья-то в принципе хватает, но и лишним оно не бывает. Вот и направляют десяток-другой учеников на сбор трав, кореньев, цветочков-лепесточков и прочей флоры. Переходы порталами, да и наставники всегда сопровождают, но это уже не лаба! Птички поют и пусть всего несколько часов, но на воле.

Вот во время одного такого выхода это и произошло. Жара, духота, норму я уже отработал, все собрал. Вот и полез в речку искупаться. Когда накупался в речке, зачем-то в кусты полез. Судьбу видимо искал и нашел-таки, уже на выходе из тех кустов меня змея укусила!

Паники у меня не было, я тогда и испугаться-то, толком не успел. Это ведь буквально несколько секунд. Все свои действия я потом обдумывать начал, а в те секунды вообще мыслей не было, были рефлексы. Ухватил я змеюку подлую за хвост, да головой ее об землю шмякнул. Потом еще в горячке до дерева добежал, об ствол ее головой пару раз стукнул. Мне ж надо ее наставнику показать и спросить – ядовитая она или нет? В этот момент у меня уже и голова заработала. Начал уже соображать, что дальше делать, а особого выбора-то и нет. Решил все делать так, как на первом курсе учили. Доковылял до одежды и ранца с вещами, достал веревочку, наложил жгут. Вспомнил, как учили нас как без всяких антидотов разлагать именно змеиный яд в первые минуты после укуса. Суть этого метода проста - воздействие на змеиный яд слабеньким электричеством. С другими ядами этот способ бесполезен. Тут все просто: первое условие – надо действовать быстро, чем быстрее, тем лучше, эта метода работает буквально минут 15-20. Второе условие – ограничить распространение яда, жгут я уже наложил. Третье условие – слабенькое электричество, так ведь я маг эфирник. Мне для электричества, магов стихии Эфира звать не надо. Но тут и вылезла проблема, откуда не ждали – электричество-то я из эфира выделю, этому на первом курсе в особой сотне научили. Стиснул зубы и начал самыми слабенькими разрядами, которые мог выделить на ранки от зубов этой гадины «воздействовать». Сам себя током «побил», потом еще вверх и вниз по ноге от места укуса прошелся. Минут через десять уже и жгут ослабил. Да и вообще выдохнул спокойно, симптомов отравления нет.

Снова искупнулся, оделся, пошел к наставнику. Старался идти ровно - не хромая, хотя нога болела, да и после жгута еще кровообращение не восстановилось. Змею в руке несу, решил дураком прикинуться, типа: вот добыл тут гадину, нет ли в ней яда или каких других ингредиентов для снадобий целебных? Наставника не проведешь, он как змею увидал, сразу мою ауру посмотрел и спрашивает: давно укусила? Рассказал все, как было, куда деваться. Тот ногу мне перебинтовал и велел змею от других учеников спрятать, а по возвращению в школу в лазарет зайти. Так я и сделал, да и сам Наставник со мной пошел. Там опять расспросы – что чувствовал, о чем думал, почему на помощь не позвал и тому подобное.

Тут еще один интересный факт выяснился. Метод этот «разложение змеиного яда в крови человека» действует на все сто процентов. Но работает эта схема не во всех мирах. Весь фокус-покус в повышенном содержании кислорода в этом конкретном мире. К примеру, на Жемчуге или Прибое содержание кислорода в атмосфере меньше! Там бы я помер без противоядия.

Сколько раз вспоминаю этот случай, столько раз убеждаюсь: правду говорили древние земляне! «Nullum malum sine aliquo bono» – Нет худа без добра! Меня укусили это плохо, зато узнал много нового. Свой же главный бонус я получил через три дня. Три дня согласно местным обычаям принимают важные решения. На четвертый день привел меня мой Наставник в лазарет и ушел, а там меня уже поджидает парочка Мастеров магии жизни. «Есть мнение, принять тебя в касту магов жизни… Три дня даем тебе на размышления!». «Вы, чего? Какие размышления? Я же прям, сплю и вижу, как магией жизни занимаюсь! Принимайте меня сейчас в свою мафию, а то вдруг еще сами передумаете!». Ну, примерно как-то так, пошутили-посмеялись… Вот так меня и приняли в касту магов Жизни. Ежу понятно, что случай тогда засекретили. Узнай об этом другие ученики, они бы наперегонки всех змей отловили и кусаться заставили! Не исключено, что самые оголтелые и сами при этом змей покусали, да и не только змей, в лесах живности полно.

Больше ничего значимого в первом полугодии не было. Во втором была выездная практика на целых два месяца. На этот раз разделение на десятки изменилось. Десяток подбирали из магов разной направленности. Расселяли эти десятки по деревням, старшим, как правило, был местный маг. Я по совету мастера портальщика напросился в команду «сплава».

По рекам и каналам сплавлялись целые караваны. Плоты, баржи, торговые суденышки разных размеров. Впервые столкнувшись, с тем, что грузы не перевозят «в кармане», начал расспросы. Оказалось, что амулет «личного кармана» очень уж дорого стоит и продают его не каждому желающему. Обзавестись же карманом без амулета могут только маги жизни, они же и изготавливают такие амулеты. Попробовал раздобыть себе такой амулетный личный кармашек, выяснилось, что рассматривать заявки будут, не раньше шестого-седьмого курса.

На стоянках собирали растения для следующих курсов, охотились и рыбачили. Как-то между сплавами приняли участие в забое мамонтов, местные жители разводят их на мясо. Мамонты как выяснилось туповатые, заставить их таскать грузы как слонов нельзя. Мясо как мясо, ничего особого. Хитрые туземцы умудряются еще их навоз собирать. После переработки получают бумагу, настолько толстую, что в первый момент она показалась мне картоном. На сами бумажные производства не пустили, отговорившись, что это для старших курсов. Деликатно расспросив деревенских, выяснил, что мамонтов завезли с одного из «звездных миров», именно из-за технологии получения бумаги. «Звездные миры» это часть космоса условно пограничная, там в одном мире могут жить и люди и нелюди.

В одном поселке провели дней восемь, в первый раз увидел работу мага Перехода. В земной истории они известны как алхимики, здесь же «переход» одного вещества в другое обыденность. Магов этой касты в количественном отношении меньше всего, зато результатов работы их артефактов хватает на всех. Работу такого комплекса артефактов мы и изучали в поселке.