Смертные были ему, как минимум, безразличны, а в большинстве своем — и вовсе противны. Их трусость, глупость и нежелание признавать очевидные вещи раздражали асгардского Бога. Но дети… Они — все же другое дело. Локи хорошо помнил себя ребенком и вспоминал это время, как самое счастливое в его беспорядочной жизни…

Сегодняшний день был для Локи Лафейсона полон сюрпризов, которые начались с того самого поцелуя… Бог Миражей понял, конечно, что Дарси отчасти использовала его в своих целях, но понял и то, что смертная девчонка им увлеклась, а значит, всё идет по плану… Странности, однако, продолжились в кафе (ну чего его, спрашивается, на философию потянуло?), и спасение ребенка было подходящим завершающим аккордом.

…Но всё же, как странно было чувствовать чье-то доверие…

К нам подошла та самая женщина, которая закричала. Афроамериканка лет пятидесяти… явно не мама! А откуда ребенок взялся на дороге (да ещё и в десять вечера почти), непонятно… Я попыталась успокоить девочку, но она так плакала, что добиться от неё каких-то слов было невозможно.

— Что же это творится! Где же мать? — Причитала над ухом пожилая женщина. Я заметила, что на нас начали оглядываться другие прохожие, и поняла, что надо что-то делать. Но как понять, что случилось?..

Положение исправил, опять же, Люк, который вернул ребёнку тот самый вожделенный воздушный шарик (а я и не заметила, когда он его поймал). Это произвело удивительный эффект: девчонка шмыгнула носом ещё пару раз, вытерла кулачком глаза и потянулась к своему красному счастью. Получив шарик в руки, ребёнок угомонился и ослепительно улыбнулся Люку. Я тихо умилилась этой странной сцене.

— Как тебя зовут? — Я решила начать издалека.

— Салли, — застенчиво отозвалась девочка. Я обрадовалась прогрессу.

— Салли, сколько тебе лет?

Девочка показала 4 пальца. Упс, я ошиблась немного… Ладно, мелочи жизни!

— Ого, какая взрослая уже! А скажи, Салли, где твоя мама?

— Не знаю…

Оу… fail. Ладно. попробуем иначе:

— Как ты тут оказалась?

— Я… пошла за шариком…

— А где твой дом?

— Я не знаю…

— В полицию её надо отвести. Уже ищут небось повсюду, — подала дельный совет та самая афроамериканка. Я кивнула:

— А где тут ближайший участок?

— Да неподалёку… Давайте я вас проведу, что ли…

— А мы на машине, сейчас мигом доедем, вы только объясните, куда, — я мельком кинула взгляд на Люка — не будет ли возражать, но мой спутник оставался молчаливым и бесстрастным. Видимо, согласен.

Бабулька описала маршрут предельно просто и ясно, я поблагодарила и подхватила малышку на руки:

— Ну что ж, Салли, пошли искать твою маму? Она по тебе соскучилась уже, наверно…

Салли не ответила, крепко уцепившись одной рукой за мою шею и все еще держа шарик во второй.

До машины Люка идти было не так уж далеко, но вскоре я поняла, что руки устали. Салли была маленькой, однако тяжелой, а я — не поклонник физических упражнений…

— Люк, а возьми её ты! Я не донесу, — с этими словами я бережно переправила ребенка Люку. Он в ответ взглянул скептически:

— А ключи от машины мне как доставать?

— А ты малую на плечи посади! — Предложила я.

— Хочу на плечи!!! — Внесла свою лепту в диалог Салли. Люк молча усадил ребенка себе на плечи, бросив на меня какой-то странный взгляд.

Я… а что я, ну подумаешь — достала айфон и сфоткала эту композицию… Но слишком уж выглядело мило!

Когда Люк сел за руль, он, естественно, снова пересадил малышку ко мне, но подержать девочку на коленях я вполне могла.

Не прошло и десяти минут, как мы уже добрались до полиции.

Афроамериканка была права — Салли уже вовсю искали. Выяснилось, что малая просто потерялась на прогулке. Прибежала заплаканная мать, принялась обнимать дочурку и петь дифирамбы нам. Люк кривился, да и мне тоже было странно — как можно потерять своего ребёнка? Мы переглядывались, но молчали.

— Спасибо вам! Я только на секунду отвлеклась, по работе позвонили, а потом смотрю — а Салли рядом нет… У меня чуть инфаркт не случился… Я так вам благодарна! Спасибо!

— Спасибо! — вдруг повторила малышка. Я невольно улыбнулась.

Мы покинули участок, и они распрощались с нами, после чего я обратилась к Люку.

— Слушай, ты необыкновенный! Как ты только успел спасти её?

— Повезло, — пожал плечами Люк.

— Я бы ни за что не смогла так, это было круто… и эпично! — я усмехнулась, приходя в себя от потрясения: — Господи, что за жизнь у меня — вечно что-то идёт не так! Даже в кафе не могу сходить спокойно!

Мы подошли к автомобилю Люка, пикнула сигнализация, и мой спутник галантно приоткрыл дверцу. Я постаралась туда поизящнее залезть. С Люком и его манерами я вечно ощущала себя провинциалкой…

До моей квартиры мы добрались спокойно, распрощавшись у её двери (это уже, похоже, стало нашей своеобразной традицией)… Да, о традициях: на прощание Люк снова поцеловал мне руку, и кажется, я уже начала к этому привыкать…

Уже на пороге я обернулась к Люку с искренней улыбкой:

— Спасибо за необычный день!

— Необычный? Почему?

И тут я выдала (адреналин в голову ударил? или единственный выпитый в ресторане бокал вина сказался?):

— Ну, как минимум, обычно свидания заканчиваются поцелуями, а не начинаются с них…

— А с чего ты взяла, что у нас вообще было свидание?

— А теперь в любом случае уже так получилось! — поджав губы, я развела руками.

Он нахмурился, словно его раздражал мой дурной энтузиазм (вероятно, так оно и было). Я невинно захлопала глазами, и Люк просто отвернулся, закатив глаза, мол, «я её не знаю». Я рассмеялась:

— Да, и в роли папы ты сегодня побывал… и опять кого-то спас… ну да, ну да, самый обычный день…

Глаза Люка отразили столько эмоций… что я предпочла по-быстрому скрыться за дверью.

И уже там улыбнулась до ушей.

У меня есть фото Люка!

Локи из прогулки сделал пару интересных выводов.

Во-первых, он весьма поверхностно подготовился изображать человека. До сих пор этого было достаточно, но еще в прошлое свое появление у Дарси Локи сделал себе мысленную пометку обзавестись этим… Как он там… айфоном. Поскольку эта вещь, по-видимому, стала обязательной для каждого человека высокого общественного статуса. Да, наверное, иметь под рукой возможность общаться почти повсюду с кем угодно и когда угодно — это удобно, но понять всеобщее сумасшествие относительно этой ерунды Бог Хитрости не мог.

Ему самому эта штука не нужна была совершенно, но объяснять, почему у него её нет… Проще обзавестись.

Во-вторых, надо бы доработать «легенду». Кто он и откуда. Эта необходимость стала Локи очевидна как раз после похода с девчонкой в милицию. В какой-то момент стражи порядка попросили предъявить удостоверение личности, между тем, Локи весьма приблизительно себе представлял, что это.

Тогда ситуация разрешилась благодаря Дарси, у которой документ с собой был, но Локи свою ошибку запомнил.

В-третьих, ему нужна была квартира, где он якобы живёт. Это было немного сложнее, но именно немного. И квартира была действительно необходима для дальнейших планов.

И последнее… Кажется, не все мидгардцы одинаково противны. По крайней мере, дети — исключение.

Локи сам не порадовался своему порыву вершить добро, но при взгляде на девочку перед глазами так и стоял образ Фригги, которая или улыбалась, или укоризненно качала головой…

— Так это действительно был твой парень?

Даже не оборачиваясь, я могла предсказать, что глаза Сэнди горят огнем недоброго любопытства с долей зависти. Потому поворачиваться я и не стала, осталась сидеть за письменным столом, отчетливо проговорив:

— Покинь мою комнату, плиз.

— Дарси, ну Дарси, ну что ты такая!.. Ну расскажи, как ты его подцепила? И где? И… Там ещё такие есть? — Сэнди проигнорировала мою просьбу и подошла к самому столу, заглядывая в глаза. Я раздражённо покосилась на неё, прикидывая, что из лежащего на столе можно кинуть, и чем из того, что можно кинуть, удастся совершить убийство. Ничего не нашлось… Наверное, это к лучшему. Только тюрьмы мне не хватало для полного комплекта развлечений!