— Итак, Лэсли… я слушаю.

О, Боже! Куда делся слегка неуверенный в себе, но привлекательный Боец? Для мужчины, чьи руки сейчас держат меня в стальном захвате, вообще не проблема – добиться своего. Вместо того, чтобы противостоять ему бесстрастным взглядом а-ля доктор Лэсли Барнер и решить наши проблемы без эмоций, я молчу, сжимаю губы и упрямо качаю головой.

— Как хочешь, Лэсли… у нас впереди целая ночь!

Он закидывает меня себе на плечо и тащит в спальню. Я вишу вниз головой и смотрю на его мускулистую задницу. По крайней мере, меня никто не видит в таком положении! В конце концов, Кроу бросает меня на кровать, и я прожигаю его взглядом, потому что предполагаю, что он возьмёт меня… соблазнит телом, чтобы удовлетворить своё великое эго. Я вздёргиваю подбородок. И в то же время, ненавижу себя за то, что уже стала влажной между ног.

Внезапно Кроу оказывается рядом и одним движением разрывает мою футболку. Теперь на мне остаются только трусики. Но вскоре и их постигает та же участь.

Кроу пожирает меня глазами, и я только сейчас осознаю, что он голый, и у него впечатляющая эрекция. Против воли, моё дыхание учащается… Кроу никогда не оставляет меня равнодушной. И я уже давно знаю, что моё тело – предатель.

Кроу решительно придавливает меня к матрасу и нависает надо мной. Мои бёдра сами собой раскрываются. Но даже не самодовольная улыбка Кроу беспокоит меня сейчас. Постыдная правда в том, что… из-за этой недавно пробудившейся альфа-самоуверенности я хочу Кроу ещё сильнее.

— Лэсли… у тебя есть ещё один шанс дать мне то, что я хочу… и на что я имею право.

«Засранец!» Я сверкаю на него глазами и одновременно толкаюсь бёдрами ему навстречу. Эта противоречивость реакций делает меня ещё более упрямой и сердитой.

Он вздыхает.

— Ну ладно…

Он хватает мои запястья и поднимает их над моей головой. Прежде, чем я понимаю, что он собирается сделать, Кроу фиксирует их одной рукой, а другой берет что-то с пола у кровати.

Когда я вижу, что он держит в руке, я бледнею.

— Ты же это не серьёзно?!

Он усмехается, и ничто в его выражении лица не говорит о том, что он шутит.

Зубами Кроу разворачивает клейкую ленту и привязывает ею мои запястья друг к другу. Потом ноги и, будто этого было недостаточно, приматывает руки в районе предплечий к телу. Вскоре я уже напоминаю лежащий на кровати свёрток. Кроу кажется довольным своей работой, потому что, проверив прочность клейкой ленты, он выключает свет и ложится рядом со мной.

Я жду, и… ничего не происходит! Кроу укрывает меня тонкой простыней и удовлетворенно вздыхает. Я могла бы закричать, но, конечно, этого не делаю. Это что, какая-то игра? Если так, то игра очень глупая!

— Кроу… я не могу так спать, – ворчу я.

— Если тебе не нравится твоё положение, есть способ избавиться от него… я слушаю.

Боже! Он действительно серьёзен. Не дождавшись от меня ответа, Кроу снова вздыхает:

— Пока не прекратишь упрямиться, останешься здесь. Я буду спать лучше, зная, что ты рядом со мной и надёжно связана.

— Тебе придётся долго ждать, – отвечаю я таким ледяным тоном, на какой только способна. На самом деле, внизу живота у меня горит. Мне следовало бы бояться, сходить с ума или хотя бы тревожиться… сразу после случая со Страйком. Но ничего из этого я не ощущаю, зато точно знаю, что Кроу никогда не сделает со мной чего-либо плохого.

— Ты слишком гордая, Лэсли. Я всего лишь помогаю тебе познать себя.

Не знаю, в какой момент я сдала позиции, но сейчас чувствую себя проигравшей. И тем не менее, отказываюсь сдаваться. Я должна сохранить хотя бы остатки защитного барьера, я не могу просто взять и броситься в руки Кроу безо всякой страховки.

— Спокойной ночи, Лэсли, – шепчет Кроу и целомудренно целует меня в щёку.

Уставившись в потолок, я стараюсь думать о чём-нибудь кроме своей нынешней ситуации. Завтра я обсужу с Лароной следующие тесты в лаборатории… и надо не забыть сходить к Дэйву.

Я чувствую, как медленно, но верно замерзают мои конечности, и, что намного хуже… как на глаза наворачиваются слёзы. Ещё немного и я разрыдаюсь, сама не знаю почему. Я чувствую себя так же дерьмово, как когда меня бросил Карл… внезапно лишил тепла и ласки, чтобы отдать их другой. Я не хочу, чтобы Кроу лишил меня своей любви. В полном отчаянии я понимаю, что это страх не позволяет мне дать Кроу то, что ему нужно. Я прочно застряла в бесконечном метании между потребностью в безусловной близости и глубоким недоверием.

Я решительно стискиваю зубы, но всё равно не могу остановить всхлип, и по моему лицу катятся слёзы.

Кроу тут же оказывается рядом, он хватает меня за запястья и притягивает к своему твёрдому телу.

— Всё хорошо, Лэсли, – шепчет он мне на ухо, но я просто не могу перестать плакать.

— Я не могу, Кроу… я просто не могу, – удаётся мне сказать между всхлипываниями.

— Ты можешь, Лэсли… и ты сделаешь… потому что тебе это нужно так же, как и мне.

Я закрываю глаза и вдыхаю его запах, который стал настолько родным для меня, словно прошли не пара недель, а целая вечность, как я стала принадлежать Кроу… Я распахиваю глаза. О чём я только что подумала? Почему эта мысль вдруг пришла мне в голову?

Я рада, что темно, и мне не нужно смотреть ему в глаза, потому что, боюсь, он сразу прочитает правду.

— Лэсли… – шепчет Кроу и просовывает мне под голову руку. «Он это знает…» Внезапно всё словно выметает из моей головы, все сомнения и страхи отходят на задний план. Эта борьба слишком изнурительна для меня, она разрывает меня изнутри, отделяет тело от чувств.

— Я принадлежу тебе, – шепчу я наконец, и слова слетают с губ так легко, как я никогда бы не подумала. Мышцы Кроу сразу расслабляются.

— Это было не сложно, Лэсли, верно? – шепчет он мне на ухо.

Он подчиняет меня себе, и я не успеваю ответить, как он разрывает клейкую ленту. В тех местах, где он снимает липкие полоски с моей кожи, остаётся лёгкое жжение, но это меня не беспокоит. Моя кожа словно наэлектризована, она чувствительна и возбуждается от каждого прикосновения.

Кроу нависает надо мной и устраивается между моих бёдер. Одной рукой он проверяет, насколько я влажная, и издаёт рычание. Снова проявляются эти захватывающие восемь процентов, которые управляют им.

— Проклятье, Лэсли… это стоило мне действительно много самообладания и терпения. Я хочу почувствовать твоё подчинение. Мне нужно это сейчас.

Мои глаза медленно привыкают к полутёмному освещению, и я могу разглядеть эту потребность в его глазах. Не задумываясь, я обхватываю рукой член, и Кроу стискивает зубы.

— Лэсли… чёрт! – выдавливает он, и я использую момент, когда он полностью во власти желания, и выворачиваюсь из-под него. Кроу хочет схватить меня и взять под контроль, но я вскакиваю с постели и встаю в ожидании на колени. Кроу садится на край кровати. С еле сдерживаемой жаждой, он наблюдает за каждым моим движением, готовый немедленно перехватить контроль, если я сделаю что-то, что не понравится его альфе.

— Иди сюда, – тихо, но недвусмысленно говорит он.

Я кладу руки на его крепкие бёдра, и он разводит их для меня.

Его член жёсткий, переплетения вен вздутые, на головке блестит капля желания. Я наклоняюсь и скольжу языком по подобравшимся яичкам. Кроу мучительно стонет, и я чувствую, как его мышцы снова напрягаются. Тем не менее, я дразню его, более чем медленно поднимаясь языком по стволу.

Когда я касаюсь языком кончика головки, чтобы слизать каплю, Кроу теряет выдержку. Он хватает меня за волосы, в его взгляде я вижу призыв. Я обхватываю головку губами и скольжу по ней языком.

— Это чертовски приятно, милая, – выдыхает Кроу, толкаясь мне в рот.

Его поначалу тихие стоны становятся всё более несдержанными. Кроу вот-вот кончит, а моё лоно пульсирует и сочится влагой. Прежней Лэсли было бы стыдно. Но новая Лэсли возбуждена его доминированием.

Будто прочитав мои мысли, Кроу отстраняется и бросает на меня обжигающий взгляд: