- Э-э, друг. Это все и есть страсть. Ты ее хочешь. Можешь даже не говорить кого, я и так понял. Правда с бестелесной девушкой это сложновато будет, не то, что с Эриной, – лукаво подмигнул Эрик. – Уверен, что твоя Эрина супер, а ты мечтаешь о чем-то несбыточном. И да, у меня вопрос, когда ты успел увидеть ноги зеленоглазки?

- Вчера ночью у озера, - автоматически ответил Даниан. – Меня не оставляет чувство, что свадьба с Эриной - это какая-то ужасная нелепость.

Дан со стоном опрокинул бутылку и начал пить обжигающую жидкость так, как будто от этого зависела его жизнь. Эрик лишь неприязненно морщился, видя это, но не пытался его остановить. Осушив все до дна, Даниан со стуком поставил бутылку на стол. Сегодня он объявил старейшинам, матери и семье невесты, что решил жениться. Эрина была вне себя от счастья. Просить ее руки не имело смысла, так как в Андролине не учитывалось мнение избранницы самого Короля. Но в этом случае все и так знали, что невеста будет в полном восторге. Она тут же умчалась со своей такой же миниатюрной мамой к давно найденной портнихе, шить платье и готовиться к свадьбе. Королева-мать одобрительно улыбалась сыну и старалась ненавязчиво узнать, когда она сможет вернуть все свои драгоценности. Глава семейства Кэ Эриотта, кэр Лрудиус, выглядел тоже довольным. Как же, он сумел разбогатеть и теперь породниться с самим Королем. Это был успех и достойная награда за все его труды. И не важно, что основную часть своего состояния он заработал, пока на троне восседала Имилла, королева-мать, а он безнаказанно эксплуатировал на своих рудниках андролийцев, которым некуда было деваться. Он опять почувствовал  свою вину из-за того, что когда-то оставил свой народ на мягкотелую, нерешительную женщину, и отправился в странствие. В той худенькой девушке, что посещает его по ночам, намного больше смелости и чувства ответственности, чем в нем. Она винила себя в смерти людей, хотя вовсе не обязана была их спасать. А он обязан заботиться о своей стране, но не делал этого. Теперь его долг все исправить. И для этого он должен заключить брак с самой состоятельной невестой Андролины. Но только почему Леа не уходит у него из головы? Почему ее грустный взгляд, нежная улыбка, черные гладкие волосы постоянно мелькают у него перед глазами. Вот и сейчас он смотрит на толстый пушистый ковер, лежащий в середине кабинета, а видит на нем свою Лею. Испуганную, растрепанную, с обнаженными ногами и почему-то связанными руками. Из оцепенения его вывел голос Эрика:

- Силы Всевышние, это что она и есть!?

Дан медленно перевел взгляд с ковра на друга. Эрик сел на диване, пролив от удивления половину бокала дорогущего вина, и сейчас с интересом во все глаза смотрел на пол.

- А ножки и, правда, что надо, - наконец произнес он и белозубо улыбнулся во весь рот.

- Ты ее видишь? – все еще не веря своим глазам, спросил Дан.

- О, да, мой Король, – засмеялся Эрик. – Если бы ко мне приходило такое видение я бы тоже напился от горя, зная, что придется жениться на другой!

Дан бросил недовольный взгляд на друга. Мало того, что он назвал его Королем при девушке, так еще и рассказал о его помолвке. Но больше всего его разозлило, как Эрик не стесняясь рассматривает Леарну. Та тоже изумленно изучала его. Дан знал, что его друг очень нравиться девушкам: высокий, стройный, со смазливым лицом и идеально уложенными волосами. Когда он улыбался, все дамы тут же улыбались в ответ и начинали с ним кокетничать. А Эрик считал своим долгом осчастливить их за это в постели. Если бы Даниан не был Королем, то такая как Эрина однозначно предпочла Эрика ему. Но сейчас он не без удовольствия заметил, что Леарна не улыбается в ответ мужчине, а лишь настороженно рассматривает его и прислушивается к их разговору.

- Я не могу ее укрыть, так как она не совсем телом здесь, поэтому, будь добр, отвернись и не пялься на Лею, – прорычал Даниан, вставая из-за стола и загораживая собою девушку.

- Тебе значит можно смотреть, а мне нельзя? – обиженно произнес Эрик, но отвернулся. Сидя к ним спиной, он спросил. – А почему ваши руки связанны, прекрасное создание?

Только сейчас до затуманенного алкоголем мозга Короля дошло, что Леарна связана, а значит и в реальности ей грозит опасность. Он резко развернулся к ней лицом, чуть не потеряв равновесие, и присел на корточки.

- Леа, что случилось?

- Даниан, я не знаю, – испуганно ответила девушка. – Мы заехали в деревню, около которой ночевали накануне. Вечером был праздник, все пили, танцевали. Я помню, что и я вышла для маранги, а потом темнота.

- О, маранга! – тут же подал голос, сидящий к ним спиной Эрик. – Обожаю этот танец. Но кроме минелеек его по-настоящему никто не умеет исполнять. Даже раскрепощенные леолаорки, или уверенные в себе кэтаринки. Про зажатых андролиек я вообще молчу. Как-то одна андролийка решила завлечь меня своей марангой. Купила вашу тифару и…

- Эрик, заткнись! Сейчас не до твоих похождений, – перебил его резко Даниан, но уже более мягче продолжил. – Прости, Леа, это говорливое создание - мой друг. Но сейчас не о нем. Ты знаешь, почему связанна? Ты в плену?

- Я попала в плен? – до Леарны кажется, тоже только дошло, что она не может пошевелить руками. Девушка лихорадочно забилась на полу– О, Дан, помоги мне! Развяжи меня!

- Спокойно, спокойно, Леа. Я постараюсь тебе помочь, но помнишь - я даже притронуться к тебе не могу, - после этих слов девушка залилась краской и Эрик многозначительно кашлянул. Стараясь не обращать внимание на эту заминку, Дан продолжил уверенно говорить, боясь напугать Леарну еще больше. –Лучше расскажи мне, где ты сейчас и как тебя найти, я немедленно отправлюсь в путь и помогу тебе.

- Я не знаю, где я, - простонала гостья. – Мы были в Хлебной провинции, в Грустном Гансе, это на границе почти со Спелым яблоком около Вечного леса. Если нас схватили, то точно куда-то увезли... Всевышние, Дан, деревенские! Что с ними? Если из-за меня они пострадали, я этого не переживу!

- Нет, нет, Леа, - поторопился опровергнуть эти предположения Даниан. – Если кому-то была нужна ты, то зачем убивать остальных? А если не ты, то значит тебя, как и остальных возможно просто схватили. Я сейчас же отдам приказ, и мои люди отправятся в Минелею на твои поиски. Ничего не бойся, маленькая.

Он обнял девушку, также, как тогда у озера. Все это время подглядывающий в висящее на стене зеркало Эрик, ахнул, увидев золотое свечение, но они просто проигнорировали его удивление. Спустя несколько мгновений, Леарна отстранилась и грустно посмотрела в глаза Даниана:

- Ты же в Андролине. У нас с вами очень натянутые отношения, через границу будет невозможно к нам попасть. Тем более, откуда у тебя свои люди, чтобы искать какую-то минелейку? Если только ты и правда, не Король, как в шутку назвал тебя твой друг.

 - Не обязательно быть Королем, чтобы найти пару верных тебе людей и отправиться спасать прекрасную девушку, - уклончиво ответил Даниан и нежно посмотрел в глаза Леарне.

- Возможно, – совсем тихо произнесла Леарна. – Но что скажет на это твоя невеста?

Он опустил взгляд, не в силах выдержать грусть, что плескалась в этих огромных красивых глазах. Даниан готов был убить своего друга. Ему хотелось заверить ее, что это все ложь, что он не жениться. Но это было бы неправдой. Не поднимая головы, он произнес:

- Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе и людям, за которых ты так беспокоишься. Сила Судьбы ведь не просто так тебя прислала ко мне, значит так надо. Расскажи мне все более подробно.

Леарна немного помешкав, уже открыла рот, чтобы начать говорить, как вдруг ее тело все замерцало и исчезло. В руках у Дана осталась только пустота. Эрик развернулся и задумчиво посмотрел на друга. Тот сидел неподвижно на коленях, склонив голову и опустив плечи. Прошло несколько минут, прежде чем он решил заговорить:

- Я понимаю, что виноват перед тобой: сказал про помолвку, назвал Королем. Но все же осмелюсь еще раз вызвать твой гнев, предупредив, что ты не можешь вот так сейчас врываться в Минелею и искать какую-то Леарну. Кто она, откуда, почему попала в такую передрягу? Да и вторжение Короля Андролины с войнами на территорию вражеской страны – это безумие. Я уже не говорю про Эрину, которая будет в бешенстве от того, что свадьбу придется отложить, так как Король поскакал спасать другую девушку. Если твой брак с кэ Эриоттой не состоится, то можно ставить крест на Андролине. Вскоре казна совсем опустеет и мы не сможем противостоять Минелеи. А нам нужны топи Сахо, ты помнишь? Вряд ли твой дядюшка подарит тебе за красивые глазки половину залежей.