– Не загадывай ты так далеко, - оборвал Сергей друга, - нам бы еще дожить до появления племянниц.

– Да подождите вы, дайте человеку дорассказать, - приструнила Света обоих.

– Да собственно, рассказывать больше почти и нечего. Десяток маленьких зелёных точек - это потенциальные места проживания людей. Компьютер их там вроде как обнаружил, но мы, сколько не пялились в экран - ничего не увидели.

– Всего одно место в Европе, - с сожалением протянул Семён, - одно тут, в Индии, два в России, одно в Тибете… а! старые знакомые, их мы тоже знаем, остальные все вообще далеко.

– Не стоит слишком доверять этим меткам, - покачал головой Виктор. - Я думаю, что даже если мы будет старательно обыскивать каждую точку на карте, то ничего не найдём. Ведь даже такая большая группа, как ваша снялась с места своего проживания, а маленькие точки - это либо костры, либо одиночные генераторы. Я бы предложил не отказываться от вашего первоначального плана, он мне кажется наиболее разумным. Нужно ехать в Европу, по пути оставляя информацию о своём передвижении, которую рано или поздно найдут, а когда уже осядем на одном месте - найдём радиопередатчик помощнее и объявим всему миру, где мы находимся, чтобы остальные подтягивались.

– Так вот, опять отвлёкся, - сказал Виктор, - в заранее оговоренный день, мы все уселись в спасательную капсулу, сложили туда остатки рациона, забрали винчестеры с данными орбитальной геосъемки во время и после катастрофы и сверзились на землю-матушку.

– Как и следовало ожидать, достоверно не рассчитанная посадка без проблем обойтись не может, но мы обошлись малой кровью… причём в прямом смысле слова. Внизу оказался довольно сильный встречный ветер, и капсулу понесло к земле под довольно большим углом. В конце концом она шмякнулась об кирпичную стену красного форта, который вы видели напротив Тадж-Махала, парашют сложился и отстегнулся, а мы жахнулись в этой капсуле с 15-метровой высоты, да еще прокатились по склону метров сто. Не самый гостеприимный приём оказала нам планета.

– Но не подумайте, я не жалуюсь, всё могло бы быть гораздо хуже. Мне вообще повезло больше всех, я получил лишь несколько ушибов, Синди вывихнула палец, Вильям набил здоровенную шишку на лбу, а Жак повредил ногу - видимо трещина в кости.

Собственно, стоны Жака и привели нас всех в чувство и мы стали действовать, несмотря на то, что за несколько месяцев отвыкли от земного притяжения и могли ходить от силы по несколько шажков. Недели 2 заняла реабилитация, во время которой мы тренировали отвыкшие от нагрузки ноги, еще 2 недели мы ждали пока срастутся кости у Жака - сейчас ему осталось пару дней до снятия гипса и тут появились вы. Дальше вы знаете.

– Может, кто из коллег хочет что-то добавить или у уважаемой прессы будут вопросы? - Улыбнулся Виктор.

– Виктор, - спросила Жанна, - а насколько можно доверять собранным вами данным? Я имею ввиду, могут ли быть еще на земле поселения, которые вы не заметили сверху?

– Да, конечно могут быть. Как я говорил, сверху телескоп мог вычислить только освещённые участки. Если тот же костёр находится под развесистыми деревьями, мы не увидели бы его, сколько бы человек возле него не сидело бы. То же самое с лампочками - если бы вы в Бэйхае освещали только помещения внутри домов, мы бы вас не заметили, но у вас горело много фонарей и на улице. Кроме того, программа была настроена так, чтобы изучать лишь обжитые районы, в основном крупные и средние города. Да и траектория полёта не позволяла охватить всю землю за два месяца. Если суммировать, мы успели осмотреть около 70% крупных городов, остальная часть земли была осмотрена лишь процентов на 5.

– Это внушает надежду, - пробормотал Саша.

– Да, но не очень большую, - пожал Виктор плечами. - Мы, например, были просто в шоке, когда поняли как мало людей осталось в живых. Даже самые пессимистичные наши прогнозы, как оказалось, были чересчур оптимистичны.

– Можете ли вы управлять станцией с земли? - Спросил Сергей. - Я никогда не поверю, что вы остановили работу программы по поиску людей, раз уж осмотрена такая небольшая часть Земли.

– Да, вы нас раскусили, - усмехнулся Виктор. - Я не стал говорить сразу, мало ли что нас ждёт в дальнейшем. Действительно, если мы доберёмся до центра связи со станцией, то мы сможем по паролю как снять результаты работы программы, так и получить полный доступ к использованию станции, и, соответственно ко всем её телескопам и оборудованию.

– Подобный космический центр действительно стоит найти, наверняка мы сможем осуществлять с него спутниковую трансляцию и сможем объявить всем куда идти. - Добавил Александр.

– Без сомнений, - сказал Виктор. - Но не сейчас. Чтобы запитать такой центр нам нужна куча энергии, потом его работу всё время нужно поддерживать, у нас пока нет на это времени и ресурсов. Нужно сначала где-то обосноваться. И тут, как я уже говорил, Европа подходит неплохо. Я не знаю точно, где находится центр космической связи - никто из нас не был в таком центре, это просто не наша специализация, но я точно знаю, что как минимум 2 таких центра есть в Европе и как минимум 1 - в России.

– Да уж, не самое точно местоположение, - хмыкнул Семён.

– Не волнуйтесь, как только доберёмся до какого-нибудь европейского института астронавтики, мы быстро разберёмся, где есть подобный центр. - Успокоил Жак.

– Да, - подтвердил Виктор. - На такие объекты, будь они трижды секретны, наверняка найдётся куча ссылок в соответствующей литературе… найдём.

В Агре пришлось провести ещё около недели - пока сняли гипс с Жака, пока он научился сносно ходить на костылях. Всё это время овцы отъедались, беременные девушки отдыхали от тряски, а остальные удовлетворяли свои туристические потребности. К отъезду Саша с Семёном знали и форт Агры и Тадж-Махал буквально как свои 5 пальцев. Сергей и Олег посетили эти достопримечательности лишь по одному разу, а остальное время предавались удовольствиям вроде поесть и выпить. Правда, несмотря на все усилия, отыскать нормального пива в Агре не удалось - видимо индусы не сильно уважали этот напиток, но постепенно парни пришли к мнению, что местный ром не такая уж плохая замена пиву.

Впрочем, пить вместе им не понравилось, так как Сергею приходилось ром постоянно мешать с кока-колой, и чтобы добиться хотя бы примерного соответствия состояний, он выпивал целую бутылку там, где его товарищ выпивал рюмку. А учитывая, что больше двух бутылок Сергей не мог в себя впихнуть просто физически, то пока его почки перерабатывали всосанный литр до состояния мочи, он успевал напрочь протрезветь, что раздражало и его самого и его собутыльника.

У Олега характер был мягкий и отходчивый, который не позволял ему подолгу сердиться на друга и каждый день они снова и снова садились за местный ром, пытаясь найти именно ту комбинацию алкоголя и газировки, которая позволит дуэту дегустаторов запеть в унисон.

Ольга не оценила терзаний мужа и на четвёртый день положила конец возлияниям, пообещав связать обоих и сдать в дурку, если посиделки не прекратятся.

На ворчание мужа о том, что дурки у них нет, Оля пообещала сделать её из вагончика, в котором до Тибета жил кореец Ким, и который теперь, за ненужностью, превратился в сборник всякого хлама, не вмещающегося у участников большого переезда в их собственные машины и прицепы.

Сам Ким оказался довольно милым человеком. Живя в стране с железным занавесом еще покруче коммунистического, он искренне удивлялся многим, знакомых каждому вещам - скотчу, пакетику с чаем, утюгу с паром, ноутбуку, цифровому фотоаппарату, степлеру и уйме других повседневных предметов.

Его острый и пытливый ум не давал покоя ни ему, ни его новым друзьям (так уж вышло, что к Агре все уже не только не сердились на корейца, но многие уже и сдружились с ним).

Найдя очередное устройство, предназначение которого ставило его в тупик, Ким долго пытался разобраться с ним самостоятельно, крутя все доступные ручки, пытаясь воткнуть в розетку, вставить батарейки, ковыряя устройство значком с фотографией Ким Чен Ира. Если ему удавалось заставить очередную шайтан-машину заработать, то кореец настолько шумно радовался и веселился, что заражал этой по-детски искренней радостью всех окружающих.