- Где он?
Катя была в том же платье, с пятном от пролитого вина.
- В комнате...
Овчарка было увязалась за мной, но перед дверью в комнату вдруг остановилась, вздыбив шерсть на загривке. Словно увидала гоблина.
Я толкнул дверь. Шерсти у меня на загривке нет, и потому выразить эмоции я смог только выразительным восклицанием.
На диване лежал тот самый псих. Абсолютно голый. И, что самое главное, очень мертвый. На нем не было каких-то видимых следов насилия. Вроде воткнутого в сердце ножа или пулевых ранений в различные части тела.
Просто голый, мертвый - и все
* * *
- Это была самооборона? - спросил я скорее утвердительным тоном. - Чем вы его стукнули?
- О чем вы говорите! - воскликнула Катя.
- О том, как беднягу отправили на тот свет, конечно. После того, как он пришел в себя и отказался поехать в больницу, видимо, проследил, как мы вместе сели в машину. Узнал адрес - надо будет выяснить, у кого? Он ведь бывал у вас в конторе и мог сослаться, что разыскивает по делу. Если бы не сломалась машина, то, наверное, валял бы дурака перед закрытой дверью. Атак - приехал раньше, дождался вас, вошел, как говорится, на плечах в квартиру. Пытался... Разделся... - я все-таки снова подошел к лежавшему на диване мертвецу и внимательно осмотрел тыльную сторону его левой руки. - Похоже, этот юноша не очень дружил с законом. Вам нечего бояться. Вы запросто сможете все представить как самооборону.
- Какого черта, кому представить? - взорвалась Катя.
- Милиции. Почему вы их до сих пор не вызвали? Надеюсь, не затем чтобы предложить мне зарыть тело где-нибудь в перелеске?
- Но я его не убивала. Вошла в квартиру и увидела. Все было как сейчас... Понимаете, что я хочу сказать?
- Нет, - честно признался я.
- Где его одежда?
- Одежда?
- Ее не было, - и она нервно засмеялась, как и по телефону.
* * *
- Сосед, который отбуксировал вашу машину, может подтвердить, когда вы приехали?
- Зачем?
- Об этом спросят. Определят время смерти, и если есть свидетель, который подтвердит, что вы приехали позже...
- Свидетеля нет.
- Но сосед...
- Я ему не дозвонилась. Никто не брал трубку. Мне было неудобно в вашей компании. Решила до утра подождать в машине.
Где-то через час рядом остановился КамАЗ. Водитель-дальнобойщик спросил дорогу. Я пожаловалась на машину. Он починил ее в пять минут.
- Плохо дело.
- Плохо, - она кивнула. - Ваши знакомые скажут, что я ушла около двух ночи. На самом деле я как приехала, увидела - сразу позвонила.
- Без десяти пять. Я посмотрел на часы. Его убили раньше. Сложно будет доказать, что это сделали не вы.
- Но одежда? Стала бы я его раздевать и прятать вещи? Это сделал убийца. Но зачем?
- Понятия не имею. - я пожал плечами. - Следователю тоже придется поломать голову. Если бы все было просто - вломился, пытался изнасиловать, самооборона думаю, вам бы ничего серьезного не грозило. Но когда они сталкиваются вот с такими необъяснимыми штучками, как исчезновение одежды, то просто звереют. Кому охота ломать голову, да за такую зарплату? И это самое скверное. Не считая убийства.
- Не считая убийства, - как эхо повторила она.
- Есть, правда, и положительный момент, только весьма сомнительный. Водитель КамАЗа, который помог починить машину. Но вы, конечно, не запомнили номер?
- Не запомнила, - Катя покачала головой. - На борту только был нарисован смешной навьюченный ослик. Вроде эмблемы.
- Лучше, чем ничего. Может, милиции удастся его разыскать.
- А нельзя обойтись без милиции? - смущенно спросила Катя.
- Вы понимаете... Труп в моей квартире... Да еще без одежды.
Работу я потеряю, это точно. Вместе с работой и квартиру. И еще
сын узнает... И еще Этот может все повернуть против меня. Он только и ждет момента, чтобы отобрать у меня Сашку... сына...
- Этот?
- Ну да, муж, - она как-то скомкала последнее слово. - Мы не разведены, но живем врозь. Вернее, я живу отдельно - квартиру дали на работе. А мама, Сашка и Этот - в нашей квартире. Вот такая дурацкая запутанная ситуация. А ведь меня могут забрать в тюрьму, пока не выяснят, кто убил на самом деле. Представляете?
Я представил. Мне очень не хотелось, чтобы кареглазую забрали в тюрьму.
- У вас есть подруга, надежная и неболтливая? Такая, что могла бы подтвердить, что вы сегодня ночевали у нее?
- Вы когда-нибудь слышали про надежных и неболтливых подруг? - она с сомнением посмотрела на меня.
- Конечно, я бы мог сам соврать, но только свидетель получится ненадежный. Потому как тоже могу оказаться под подозрением. Мы ведь подрались с... - я задумался, как правильно выразиться, - с покойным.
Получилось, вроде как мне врезал по челюсти труп.
- Я знаю, кто может помочь, - сказала Катя решительно. - Наш шеф службы безопасности. Сосед, о котором я вам говорила. Он бывший кэгэбешник, работал за границей, у него связи и опыт.
Мне бы не хотелось встречаться с бывшим сотрудником Комитета. Но не мог же я повернуться и уйти?
* * *
В дверь позвонили, Катя пошла открывать. Я тем временем сидел на корточках рядом с собакой и чесал ей загривок. Овчарка нервничала, я чувствовал, как она дрожит. Услышав мужской голос в прихожей, Марта зарычала, приподняв верхнюю губу. Я пытался ее успокаивать все то время, пока женщина рассказывала кому-то в коридоре, что произошло.
Открылась дверь в комнату. Марта рванулась было на вошедшего, но я удержал ее за шею. Потом поднял глаза.
- Ты?! - ошарашено спросил кэгэбешник со связями и опытом. - Какого черта?
- Тесен мир, - я пожал плечами.
- Хочу надеяться, это случайность, - он нахмурился. - Вы давно знакомы? он пристально посмотрел на женщину.
- Нет, что вы, - она заметно смутилась. - Я уже сказала - нелепая случайность. Абсолютно нелепая, - теперь Катя смотрела на меня недоверчиво. Давайте, я подержу собаку, - она надела ей "строгий" ошейник.
Вадим подозрительно разглядывал меня. Мы оба не верили в случайные совпадения.
- Что ж, здравствуй, - он встряхнулся, как лис, вылезший из воды, и протянул руку. - Я никогда не считал, что ты был виноват в той истории. Просто кому-то потребовался козел отпущения, когда пришло время расхлебывать всю кашу.