Локи усмехнулся, вспомнив о своих эмоциональных вспышках: имеет ли он в таком случае право говорить что-то про темперамент Эльзы, если сам порой бывает гневлив и несдержан. Но, по крайней мере, напомнил себе маг, его магия никогда не выходит из-под контроля, тем самым причиняя вред его близким. Эта мысль напомнила ему о том, что он ужё достаточно задержался, предаваясь праздным размышлениям. Нужно было идти за Эльзой. Локи встряхнулся, отгоняя остатки сна и быстро зашагал в сторону покоев Ледяной.

Но была и ещё одна причина, почему маг взялся обучать Эльзу: ему хотелось, чтобы рядом с ним был кто-то такой же, как он. Локи из рассказов Эльзы понял, что девушка в своём мире была довольно одинока, и именно это чувство одиночества импонировало магу. Ведь он сам, чего греха таить, был очень одинок в Асгарде, в своём владении магией. В мире Богов, так же, как в мире людей, волшебство и тех, кто владеет им, если и не ненавидели, то, во всяком случае, недолюбливали и опасались. Магия была таинственна, её истоки терялись глубоко во вселенной, возможно, они возникли одновременно, но, тем не менее, колдовство продолжало оставаться не в чести, да и мало их было, кто умел использовать его, поэтому немногие “избранные”, если их так можно было назвать, предпочитали держаться обособленно или группами, создавая всевозможные общества и культы. Локи не питал особой любви к этим культам, он предпочитал полное одиночество шумному балагану, который разводили у себя собрания колдунов, по крайней мере, Богу всегда так казалось.

***

Эльза ещё спала, когда Локи, неслышно ступая, вошёл в её комнату. Его беспрекословно пропустил стражник, осведомлённый о той степени родства, в которой состояли Бог и королева. Глядя на спящую дочь, Локи в очередной раз подивился, до чего же они, как оказалось, похожи. Несмотря на то, что Эльза была блондинкой, у неё была такая же бледная кожа, как и у мага, только вызвано это было не нелюбовью к солнцу, а типом магии, наложившим отпечаток на внешний облик девушки. Она была такой же высокой и тонкой как Локи, такой же замкнутой и серьёзной с виду, но, так же, как и у Локи, под этой маской спокойствия бурлили сильные эмоции, которые порой выходили из-под контроля у обоих.

Снова поймав себя на том, что углубился в мечтания, Локи недовольно нахмурился и щелчком пальцев сбросил с Эльзы одеяло. Шторы при этом резко отъехали в стороны, и спящую девушку залили потоки горячего асгардского светила. Эльза буквально подскочила от такого эффектного пробуждения. Она сонно села на постели, запуская пальцы в свои растрёпанные светлые волосы, которые в распущенном виде доставали ей до пояса и даже спускались ниже. Девушка покрутила головой и подняла полуоткрытые глаза на мага.

─ О, доброе утро, ─ поспешно, но немного невнятно проговорила Эльза. - Я не знала, что ты так рано придёшь. ─ Она попыталась снова откинуться на подушки, но те вдруг взлетели и устроились высокой горкой на кровати, так что Эльза упёрлась в них спиной. ─ Хорошо, я встаю, ─ примирительно проговорила она и слезла с кровати, опасаясь, как бы маг не придумал ещё что-нибудь для её пробуждения.

─ Я подожду, пока ты оденешься, ─ бросил Локи, направляясь к выходу из покоев.

─ Да я быстро, мне, собственно, даже одевать ничего не надо, ─ немного смущённо ответила Эльза.

Локи, настороженный этой фразой, обернулся и тут же понял о чём на самом деле говорила Эльза. Девушка, не касаясь, проследила ладонями контуры своего тела, и над теми местами, над которыми проскальзывали ладони, начинала образовываться льдистая непрозрачная ткань. Через пару секунд перед Локи стояла уже готовая идти Эльза. Она создала себе женское подобие брючного костюма, который носили в её мире, состоящего из брюк, рубашки и жилетки. Через плечо Эльза эффектно перебросила тонкую накидку, состоящую их переплетения тонких, но невероятно прочных снежинок.

Локи про себя ухмыльнулся: вкус у его дочери был хороший. Она сделал приглашающий жест, и они, выйдя из покоев, направились в сторону хранилища артефактов и прочего магического инвентаря. Вскоре Локи и Эльза оказались перед внушительных размеров каменными дверями, закрывающих проход в хранилище. Локи достал из кармана небольшой металлический ключ с причудливой резьбой и вставил его в невидимую на первый взгляд замочную скважину. Тяжёлые двери раскрылись, и маги вошли внутрь.

Взору неискушённой Эльзы предстало зрелище удивительной красоты: вдоль стен, украшенных искусной резьбой со вставками из драгоценных камней и металлов, располагались ряды стеллажей и полок, заставленных всевозможными предметами магического искусства. Здесь были огромные прозрачные камни, наполненные чистой энергией, были сферы огня, хрупкие стеклянные сосуды с неизвестной жидкостью внутри; были всевозможные амулеты и медальоны, различные зачарованные украшения и книги, множество древних фолиантов, которых не было в библиотеке по причине их магической ценности. Эти книги открывались только избранным, не всякий маг сумел бы их прочесть.

От увиденного у Эльзы перехватило дыхание, она с восторгом посмотрела на Локи.

─ Это просто великолепно! ─ выдохнула она. ─ Столько всего и всё магическое! ─ Она с восхищением протянула руку и дотронулась до ярко-синего бриллианта в серебряной оправе. Как только пальцы Эльзы коснулись поверхности камня, она словно воочию услышала шум моря и ощутила на кончиках пальцев влажность словно от воды. На волшебницу пахнуло океаном.

─ Этот камень символизирует море, ─ проговорил Локи, с внутренней улыбкой наблюдая за тем, как Эльза, словно маленькая девочка, пришедшая с отцом в лавку с игрушками, выбирает себе новую куклу, осматривая меж делом всё остальное великолепие. ─ Он принадлежит к одной из ветвей стихийной магии Воды.

─ А к какой же стихии относится Лёд? ─ спросила Эльза. ─ Разве лёд ─ это не замерзшая вода?

─ Это верно, Эльза, ─ ответил Локи. ─ Но твоя магия относится к стихии Воздуха, единственной из стихий, кто поддерживает самую сильную из них ─ стихию Огня.

─ Потому что воздух подпитывает огонь? ─ моментально сообразила Эльза. ─ А как же противостояние Льда и Пламени?

─ Не без этого, тем более что это очень красиво. ─ С этими словами маг зашагал дальше, и Эльзе волей-неволей пришлось оставить прекрасный синий бриллиант, которому огранщик придал форму сердечка.*

─ Куда же мы идём? ─ спросила Эльза, нагоняя Локи. ─ Дальше ещё что-то есть? ─ Глаза девушки загорелись от предвкушения.

─ Есть, и не мало.

Они вошли в другой, меньший зал, который, как оказалось, был хранилищем разнообразного магического оружия. Здесь были мечи и посохи, шиты и кинжалы, вдоль стен были развешаны копья и зачарованные доспехи. Пока Эльза осматривала всё это “очарование”, Локи встал посреди комнаты и, дождавшись, пока девушка насмотрится вдоволь, произнёс:

─ Так, подберём тебе проводник магии. ─ Услышав это, Эльза тут же перестала глазеть по сторонам и стала серьёзной: они добрались до главного, цветочки остались позади. ─ Что хочешь: палочку или посох? ─ Локи указал на одну из стен, на полках вдоль которой располагались различные металлические и деревянные волшебные палочки, а рядом с полками были прислонены посохи.

Эльза призадумалась на секунду, и вдруг в её памяти всплыло кое-что, услышанное в родном Эренделле.

─ А можно мне кинжал? ─ озвучила свои мысли Эльза. ─ У одного мага из моего мира как раз есть кинжал.** Мне кажется, было бы неплохо, как считаешь? ─ Она выжидающе посмотрела на Локи. Тот чуть улыбнулся и покачал головой.

─ Нет, Эльза. Кинжал ─ это не женственно, к тому же с оружием не везде пускают.

─ Странно, мне казалось, маг из моего мира бывает, где хочет, ─ не особо расстроившись из-за отказа, ответила Эльза. ─ Ну, если нельзя кинжал, тогда давай посох.

— Выбирай.

Эльза внимательно посмотрела на посохи, стоявшие вдоль стен. Ей понравился простой посох из светлого дерева, перевитый тонкой металлической спиралью. Эльза шагнула вперёд и крепко обхватила полированное дерево. Она почувствовала приятное покалывание на кончиках пальцев, и в этот момент на верхнем конце посоха вспыхнул яркий свет, а металлические нити вытянулись вверх и сплелись в изящную металлическую снежинку с острыми концами. Эльза посмотрела на Локи и улыбнулась.