В общем, по поводу необходимости тех или иных предметов они даже почти по-настоящему повздорили, правда, это привнесло только остроту в ощущениях молодых мужа и жены.

Но все когда-нибудь кончается — машина заправлена, готова к поездке, поролон уложен, накрыт. Все готово к активному отдыху на природе. Есть время отдохнуть от приготовлений, посмотреть телевизор, пока Сергей моется. Да и лечь нужно пораньше, чтобы выспаться перед дорогой. Наверняка этот гигант, сексуальный монстр снова захочет, ну я и не против, так что чем раньше ляжем, тем быстрее угомонимся.

Но все поменялось в одно мгновенье — Вика смотрела какую-то передачу, когда дверь из ванной открылась, прошлепали мокрые ноги и в однокомнатную квартиру, в их единственную комнату вошел улыбающийся каким-то своим мыслям Сергей, накинувший халат явно на мокрое тело:

— Вика, слушай меня! На Алтай мы не едем — отдых на природе отменяется!

Глянув на него смеющимися глазами, спросила:

— И что ты от меня ждешь? Бурных оваций и аплодисментов по поводу накрывшейся поездки? Так, люби-мый? Что ты такой радостный, как будто выиграл тур по горным рекам Кавказа на каноэ и байдарках?!

— Ну, на байдарках мне как-то неинтересно плавать. Купаться я могу и в спокойных водах рек, морей, на край в бассейне и без эффекта экстрима. У меня новость намного интереснее и захватывающе: мы едем в Америку!!!

— Ура! Ты чего, дорогой, что-то попутал? Давай колись, кто там тебе чего напел по сотику:

— Не хами, солнценосная моя, я могу и обидеться, — ответил Сергей, по виду которого не скажешь, что он даже пытался обидеться — у того улыбка не сползала с лица, — только что звонил Сашка Прозоров, ну мой друг, помощник в подготовке моей диссертации.

— А, этот… помню-помню, который проиграл мне ящик пива, когда я поспорила с ним, что ты не напьешься на мальчишнике и выиграла, так как ты пьешь мало, а когда пьешь, перед этим набиваешься всякой едой так, что никакой алкоголь не пролезает в голову!

— Ага, значит, вот как — где моя доля? Сейчас наберу его снова — промолчал ведь, гад!

— Так, дальше, — прервала его веселое возмущение — у нее уже взыграло женское любопытство, так как вот так отменить Алтайский круиз Сергея заставить должна была иная и намного, перспективная замена, — что там по поводу Америки?

— А? А, да. В общем, так: я же будущее светило науки, не понаслышке знаю многое о звездах, о многих собы-тиях в сфере космоса как прошедших, так и будущих…

— Еще короче, светило науки. Или кто-то сегодня не получит свою долю пирога, — прервали его, на миг отки-нув легкий халат и показав идеальной формы ноги, заканчивающиеся кружевными белыми трусиками — на этом показ закончился, но короткометражного ролика было достаточно.

— Э-э…

— Не виснем!

— В понедельник, двадцать первого августа две тысячи семнадцатого года на территории США пройдет пол-ное солнечное затмение! Вот так вот! Я тебе говорил, но ты наверняка забыла об этом!

— И что? Затмение? Прекрасно! Мы едем туда?… — помахала она рукой, как бы предлагая продолжать. — Смотреть затмение — я это и сама догадываюсь. Все приходится договаривать за тебя, логически вычленяя кру-пицы так зашифрованной тобой информации, что…

— Тихо, женщина, я буду говорить…

— Ах, так! Значит, тихо, женщина?!

В него полетела подушка. Успешно перехвачена. Он перешел в атаку, удачно примененная мужская сила. Победоносный поцелуй — враг повержен. Можно договорить.

— Меня и тебя естественно отправляют в Америку, в город Колумбия, штат Южная Каролина — именно в этом городе будет наблюдаться полное затмение. Группа российских астрономов состоит из четырех человек. Все сотрудники обсерватории Пулковской обсерватории. Вылет в четверг из Москвы в двадцать один ноль-ноль, время московское из аэропорта Шереметьево. Прибываем в аэропорт Колумбии в пятницу, нет уже в субботу. Номеров в гостинице нет, но через посольство для нас сняли несколько комнат в семье местного бизнесмена, что ли, фамилия, черт, как же его? А, Спенсеры. У них целый пентхауз на крыше — с ними есть договоренность естественно за отдельную плату, что мы проведем наблюдения прямо там — все остальные открытые места в городе сданы. Все крыши, мало-мальски приспособленные ровные площадки арендованы, буквально все сдано. Примерно как у нас в Новосибирске в две тысячи восьмом году. Вот. Правда, добираться до Москвы придется кое-кому за свой счет и обратно тоже, но деньги у нас есть — благодаря твоей и моей родне, да и моим сбережениям. Так что на проезд у нас наскребется! Ну что, заслужил я кусочек пирога, а?! — под конец ехидно, масляно улыбаясь, спросил Горшенин.

— Заслужил-заслужил, — рассмеялась она, — только в качестве кого я поеду? Я же ничего не соображаю в ва-ших, ну там, рефректорах, телескопах?! И я не поняла насчет того, кто это едет за свой счет?

— Во-первых, не рефректорах, а рефракторах, сколько можно повторять? А во-вторых, ты едешь в качестве жены-переводчицы — я поставил условие, что только так! Правда, если бы директор обсерватории отказал, то я бы согласился в любом случае и провез бы тебя за свои денежки — жена ведь как-никак! Вот тебе и ответ, за чей счет ты поедешь! — ответил Сергей. Вдруг в глазах запрыгали бесенята. — Так что твои основные обязанности в группе — переводчица и разве что принести стакан сока мне, помахать веером, когда мне станет жарко на крыше в ожидании захода Солнца или может быть у твоего светила науки появятся другие капризы — мало ли что мне прихотнется у буржуинов?! Вот я и…

— Не хочешь ли ты сказать, что я во время полета буду в качестве твоей личной стюардессы и вообще на побегушках за кордоном? — спросила она, ткнув его пальцем под ребра.

— Ой! Что ты, что ты! — охнул от неожиданности Горшенин.

— Что ой?

— Ничего, я буду за тобой ухаживать! Я! Понятно? Только не тыкай меня так — я же нежный у тебя!

— Не буду, не буду! А все же круто поехать в медовый месяц в Америку! А надолго? — спохватилась она.

— Вот тут-то не очень все радужно — затмение в… в общем около трех часов дня по-нашему. Обратные биле-ты на следующий день вернее под утро — так что всего полных три дня, Вика, — неподдельно пригорюнился Сер-гей.

— Ну, ничего мой маленький, ничего! Как вернемся, сразу на Алтай рванем! Делов-то! Как считаешь?

— А что, это мысль — даже разбирать машину не будем — приедем, день отоспимся, потом немного этого, — на этом месте он в наглую опустил глаза к низу ее живота, — и в путь!

Расхохотавшись экспромту мужа, она воскликнула:

— Смотри, чтобы ЭТО быстро не приелось, а то начнешь по сторонам поглядывать! Я тебе резкости в глазах-то поубавлю, и придется тебе как ночью ко мне присматриваться — на большее не будешь способен! Так что учти — для твоей будущей и настоящей работы зрение нужно отменное! Береги себя, дорогой, береги!

— Только так, только так, любимая!..

Следующие два дня для них слились в одну череду покупок, сборов. Родители, в общем-то, не сильно богатые с обеих сторон напряглись и помогли молодым — как-никак билет до США и обратно стоил не мало. Денег для обмена валюты на мелочи там, у молодых Горшениных хватило своих.

Предполетная суматоха и вообще вся суета закончилась только тогда, когда они взмыли в воздух…

— Дамы и господа, леди и джентльмены, рейс восемьсот семьдесят восьмой «Новосибирск-Москва» произвел посадку в аэропорту Шереметьево. Оставайтесь на местах до полной остановки самолета. Выход пассажиров через терминал номер пять, — произнесла стюардесса.

Примерно, то же самое раздалось в международном аэропорту, с той разницей, что диспетчер довел до сведе-ния встречающих на русском, затем на английском языках.

Александр Прозоров, Степан Ильюшин и Николай Архипов встречали Горшениных.

— О! — в один голос заревели молодые ученые, увидев прибывших.

— Здрасьте-здрасьте, разрешите вашу сумку, прекрасная Виктория?! — обратился к Горшениной Прозоров.