***

Окаана, императорский дворец…

– …мой император, на состоявшейся недавно ежегодной межгалактической ассамблее клан Рэй, занявший девятьсот семьдесят второе место, приняли в совет кланов. Прогнозы имперских аналитиков полностью оправдались. Однако, согласно оперативной сводке министерства по налогам и сборам, которую вчера любезно предоставил нам тан Отоши, клан уже сейчас занимает место не ниже восьмисотого. Патриарх Рэй заверил совет, что продажи его кланом сырья не приведут к кардинальному переделу сырьевых рынков, однако имперские аналитики далеко не так оптимистичны – в будущем они пророчат Рэй место как минимум в первой сотне топовых кланов. Причем произойдет это знаменательное событие достаточно быстро – предпосылками к подобным выводам явились действия некоторых кланов, имеющих торговые или личные связи с Рэй. Отдельные аналитики считают, что в экономике уже сейчас начинает складываться тревожная ситуация…

– Вы точно в этом уверены? Из последнего доклада тана Тумиоши я ничего подобного не увидел, равно как и предпосылок для резкого взлета клана Рэй.

– И не увидите как минимум в течение ближайших десятков сол, мой император – они спрятаны достаточно глубоко и на первый взгляд не видны, особенно человеку, не слишком глубоко вникающему в нюансы взаимоотношений между кланами. Это удел узкоспециализированных аналитиков нашей организации – даже я многого не знаю. В поле зрения этих аналитиков недавно попал клан Тарома, ранее активно сотрудничавший с синдикатом Камэни–Лерой, а ныне начавший локальную экономическую войну за передел рынков сбыта и резко нарастив выпуск продукции, в которой Тарома традиционно сильны. Не пройдет и пары сол, как Тарома захватят основную долю рынка в отдельных локальных сегментах производства легких транспортных средств. Еще несколько сол – и они полностью вытеснят конкурирующие кланы, став монополистами.

– Ну и что? Я читал экономическую сводку по Тарома – их сектора настолько незначительны, что многие люди в империи даже не знают о них. К тому же, насколько я в курсе, Тарома занимаются преимущественно выпуском гражданской продукции.

– Мой император, это далеко не так. Военные сектора экономики напрямую завязаны на выпуск аналогичной продукции гражданского назначения. Нередко и в той, и в другой продукции используются одни и те же комплектующие. А транспорт – основа жизнедеятельности экономики. Уберите транспорт – и государство развалится.

– Однако есть целые сектора транспортной промышленности, где Тарома или полностью отсутствуют, или занимают лишь незначительную часть. Согласно сводкам министерства промышленности, вовсе не Тарома являются там лидерами. Убери Тарома – и империя этого даже не заметит.

– Опасное заблуждение, мой император. Если Тарома монополизируют один сектор – кто мешает им усилить свое влияние и в других, смежных секторах? Да, сейчас они начинают активно подминать под себя сектор маломерного грузового и пассажирского транспорта, а также наращивают производство портальных станций малого радиуса действия. В военных закупках эта продукция действительно почти не пользуется спросом, однако она, в силу своей относительной дешевизны и востребованности, пользуется массовым спросом у простого населения, который зависит преимущественно от его покупательной способности. Стоит только снизить цену, как продажи в этом секторе увеличатся.

– Рынок маломерных гражданских транспортных средств и маломощных портальных установок не только ограничен, но и насыщен, на нем наблюдается явный переизбыток предложения над спросом. Тарома, как я понимаю, пошли по пути демпинга, снижая цены на свою продукцию?

– Причем значительно, мой император. Уже сейчас конкурирующие с Тарома кланы работают на грани рентабельности, а стоит продажам их продукции упасть, как они станут вынуждены сворачивать производство. Разумеется, некоторое время конкуренты Тарома продолжат выпускать свою продукцию, однако средств на новые разработки у них не останется. Соответственно, конкуренция в этих секторах продолжится лишь до тех пор, пока Тарома не усовершенствуют образцы своей техники, выбросив на рынки более качественный товар по тем же ценам. С этого момента Тарома станут монополистами в своих секторах.

– И что в этом случае потеряет империя? Конкуренция – основа жизнедеятельности рыночной экономики. Одни кланы приходят, другие – уходят. Или вы имеете веские основания подозревать, что Тарома уклоняются от налогов?

– Налоги они платят исправно, мой император, дело не в этом. Тарома вошли в сговор с Рэй, и те стали поставлять им сырье по сниженным ценам. А это, как вы понимаете, первый шаг к союзу, а затем – и к синдикату.

– Проработайте вариант силового воздействия на Тарома. Не мне вас учить, как это делать. Я что, должен вникать в каждый мелкий эпизод работы вашего подразделения?

– Тарома также заключили договор с синдикатом Лерой–Камэни на предоставление услуг охраны. Договор зарегистрирован в совете кланов, и это первый на моей памяти столь масштабный договор – фактически, под охрану попадает каждый человек клана Тарома.

– И у Тарома нашлись для этого деньги?

– Услуги предоставляются в кредит, в счет будущих финансовых поступлений.

– То есть у Тарома возникла безвыходная ситуация – они или будут вынуждены подмять под себя значительную долю рынка транспортных маломерных средств, или понесут огромные убытки… Хорошо зная опыт и связи Тарома, могу вас уверить – второе крайне маловероятно.

– Вы намекаете на вероятность сговора трех кланов – Лерой, Тарома и Рэй?

– Более того – накануне подписания договоров имели место встречи за закрытыми дверями руководителей всех вышеупомянутых кланов. К этой троице присовокупим и клан Камэни – он прочно связан с Лерой, а также несколько других не столь крупных промышленных кланов, которые в настоящее время проводят переговоры с Рэй и уже успели засветиться в канцелярии клана Лерой. Налицо активизация враждебной нам коалиции, причем, зная способность патриарха Рэй создавать угрозу стабильности империи практически на ровном месте, я доверяю выводам своих аналитиков – в экономике империи действительно складывается тревожная ситуация. Начало активного передела рынков сбыта – одна из предпосылок клановых войн.

– Одна?

– Она далеко не единственная, мой император. Вторую мы с вами уже недавно обсуждали. Формирующаяся коалиция опасна тем, что она станет самодостаточной – имея собственные энергетические и сырьевые источники, возможность полностью обеспечивать себя продовольствием и товарами промышленного производства, она способна продолжительное время существовать автономно, за счет сговора организовав локальный закрытый сегмент в экономике империи. Защиту этой коалиции обеспечит синдикат, в который входят Лерой – они способны на равных воевать почти с любым имперским кланом. Быть может, за исключением Милим.

– Ваши предложения?

– Пора переходить к более активным действиям и более жестким решениям. Коалицию необходимо любыми средствами раздробить, после чего разбить по частям. Разумеется, средствами законными или как минимум имеющими видимость законных – думаю, на первом этапе этого будет достаточно. Прошу выделить из закрытого фонда средства на проведение соответствующих мероприятий.

– Деньги будут выделены. Разумеется, как всегда – через подставных лиц. Надеюсь, о секретности напоминать не надо?

– Благодарю, мой император… С основным вопросом разобрались. Теперь о менее тревожных проблемах…