- Нет, - возразила Ауриэль. - Сэмюэль. Бен сказал, что оставил Адама с Сэмюэлем и тобой.　

- Сэмюэль не в стае, - прорычал Даррил, чьи глаза горели золотым.　

Сэм не Сэмюэль. В нормальных обстоятельствах, Сэмюэль предотвратил бы вызов. Мне было интересно, понимали ли это Пол и Генри. Вероятно, нет.　

- Я виновата, - проговорила я.　

- Нет, - я оставила Мэри Джо в комнате Джесси, но она, должно быть, спустилась за мной, - не ты, Уоррен и Даррил остановили бы Пола, но Генри убедился, что их там не будет. - Она загадочно на меня посмотрела, и этот взгляд мог бы побить загадочность Даррила, но враждебности не было. - Они не думали, что Сэмюэль вмешается, потому что считают его волком-одиночкой, а не другом Адама.　

По её взгляду, я поняла, что она не расскажет о Сэмюэле, пока это не сделаю я.　

- Генри? - Даррил потрясённо застыл, отпуская ярость. - Генри?　

Мэри Джо вздёрнула подбородок.　

- Он всё спланировал, - она посмотрела на меня, а затем отвела взгляд. - Он хотел смерти Адама и... использовал Пола... и меня.　

- Это они тебе сказали? - спросил Генри, входя в кухню. Он был коренастым мужчиной, немного выше меня, редко улыбающийся и с глазами, цвета скорее серо-золотистыми, нежели обычными каре-зелёными. Консервативная стрижка, и, почти наверняка, он брился обычной бритвой, а не электрической, потому, что был гладко выбрит. - Мэри Джо...

- Затруднительно лгать другим оборотням, - пробормотала я.

Генри замахнулся, но Мэри Джо меня заслонила и приняла удар на себя. И отлетела на островок, отчего гранитная столешница оторвалась от основы и покатилась. Джесси поймала её до того, как та рухнула на пол и поставила на место. Если бы он ударил так сильно меня, я бы не смогла встать, как Мэри Джо, которая держалась за рёбра. Ауриэль встала перед Генри, когда он хотел подойти к Мэри Джо, и оскалилась.　

- Hijo de perra[18]! - сказала она гневно.

Генри побагровел от гнева. Называть кого-то среди вервольфов собачьим сыном - сильное оскорбление.

- Hijo de Chihuahua, - добавила Мэри Джо.

Ауриэль покачала головой.　

- Даррил утверждал, что Пол не может быть в ответе за происходящее в последние пару лет. Никто не стал бы слушать Пола. Мы знали, что он прав, но кто ещё бы подошёл? Я подозревала Питера, а затем начала подозревать тебя.

Питер - покорный волк, и немыслимо, чтобы он вёл игры за власть. Если Ауриэль права, всё началось задолго до злополучного происшествия в боулинге.

- Как давно ты знал, что Мэри Джо при первой возможности сбежит от тебя к Адаму? - спросила я.

Он прорычал что-то грубое.

- У тебя вообще нет здравомыслия, - сказала Ауриэль. Я поняла, что она говорила со мной и ответила:

- Он ничего не предпримет, пока ты стоишь между нами. Ему хватает мозгов тебя бояться.

- Когда меня убили, - произнесла Мэри Джо, отвечая на мой вопрос, адресованный Генри. - Когда я пришла в сознание. Ты поцеловал меня в лоб, а я назвала тебя Адамом. Но, подозревать начал раньше.

- Убирайся, - низко и злобно прорычал Даррил. - Убирайся из этого дома, Генри. Когда вернёшься наблюдать за бой, зайдёшь через боковую дверь. И лучше надейся, что Адам выиграет, иначе я обрушусь на тебя, и им понадобится не гроб, чтобы похоронить тебя, а швабра, чтобы смыть остатки.

Генри опять побагровел, потом побледнел, и вновь покраснел. После чего вышел из комнаты, не проронив ни слова. Наружная дверь открылась и захлопнулась.

Бен с мрачным видом вошёл на кухню, за ним семенил Сэм.

- Куда это Генри так спешил? Даррил, я искал тебя. Только что говорил с Уорреном внизу. Ты слышал... - Он замолчал, увидев Джесси. Затем внимательно посмотрел на всех нас. - Вижу, что слышали.

Даррил напрягся.　

- Сэмюэль? - тихо позвал он.

- Он такой уже пару дней, - сообщил Бен. - Пока, всё хорошо. История долгая, и послушаешь её в другой раз. Через пять минут нужно быть в гараже.

В гараже было не так много оборотней, но лишь потому, что им не хватило времени собраться. Вместо тридцати пришло всего восемнадцать, не считая Сэма, не входящего в стаю. Но я продолжала оглядываться и считать, потому, что казалось, народу меньше. Большинство боёв за доминирование, как и боксёрские бои, и борцовские поединки, сопровождались толкучкой, подбадриваниями, насмешками и пари. Но сейчас было устрашающе тихо, и только один человек двигался.

Пол бегал на месте со своей стороны матов, останавливаясь каждые десять или пятнадцать секунд, чтобы сделать растяжку или боксировать. Пол высокий, светловолосый с коротко стриженой рыжей бородкой. Бледной и с веснушками, что свойственно рыжеволосым. Возбуждение от предстоящего боя заставило его раскраснеться. Как Адам, он был одет в тренировочные брюки. Не существовало традиций, чтобы проводить бои за доминирование в человеческом облике. Просто так было принято, думаю, потому, что вызов, в большей степени, зависел от навыков и силы. Когда ты вооружён клыками и когтями, один удачный удар может вывести из строя более опытного противника.

С другой стороны матов Адам стоял в стойке всадника, склонив голову, закрыв глаза и расслабив плечи. Все признаки боли исчезли, но он не мог скрыть, как боль пронзала при каждом шаге от дома. Даже если бы скрыл, только идиот, глядя на растрескавшиеся корки на ранах ног и рук, мог бы не понять, что Адаму больно. Как Альфа, даже так тяжелораненый, он должен исцеляться быстрее, чем сейчас. Как оборотень, даже один и тот же оборотень, залечивал бы раны по-разному, в зависимости от ряда обстоятельств.

Адам, должно быть, ранен тяжелее, чем показывал, или проблемы в стае влияли на способность к исцелению. Я старалась не выдавать беспокойство. Мы с Джесси стояли у матов на стороне Адама - традиционные места для членов семьи Альфы, что было, не очень умно, учитывая, что мы беззащитны, если бой выйдет за пределы матов.

Сэм стоял сбоку от Джесси, а Уоррен между нами, по-видимому, чтобы не дать участникам боя навредить нам.

Адам не носил наручные часы, но точно в момент, когда настенные показали девять тридцать, он поднял голову, открыл глаза и кивнул Даррилу. Волки не склонны к долгим речам, поэтому Даррил встал в центр и кратко проговорил:　

- Сегодня Пол бросил вызов нашему Альфе, - заявил он прямо и, скривив губы добавил. - Но избежал официального заявления вызова Марроку.

Никто из присутствующих не начал перешёптываться и не удивился. Они все знали, что сделал Пол. Не было ни единого шанса, что Маррок, глядя на бардак в стае, признал бы, что у Пола не было иного выхода, кроме как бросить вызов. Вероятность, что Маррок не убил бы Пола, стала больше, не будь Адам уже сильно ранен. Но Пол, скорее всего, думал, что имел право и мог бы убедить в этом Маррока.

Я полагаю, возможно, всё, и не думаю, что Пол осознавал насколько это маловероятно. Насколько мне известно, он ни разу не встречался с Марроком. Генри, вероятнее всего, сказал Полу, что так будет правильно. Такие, как Генри, умеют убеждать людей.

Даррил окинул взглядом зрителей.

- Я буду следить, чтобы вы оставались за пределами матов и готов гарантировать честность этого боя, ценой ваших жизней. Все ясно?

- Прошу прощения, - произнесла Мэри Джо, которая ростом около полутора метров, поэтому я не видела её до тех пор, пока она не вышла на мат и не встала перед Даррилом. - Я бросаю вызов Полу, - добавила она.

Вот тогда стало шумно, все начали возмущаться, что женщина не может участвовать в вызове. Даррил поднял руку и все, нехотя, замолчали.

- По рангу, я не ниже его на три стадии иерархии, - пояснила Мэри Джо, как положено, опустив глаза на ноги Даррила, но, не наклонив головы. - И имею право оспорить его вызов Альфе.

Я уставилась на неё. Очень неожиданно для Мэри Джо, которая позволила иным поджечь мой дом, стоя на страже.