Пока хватит, – попросил Егор, – с этими бы разобраться.

Нарисовался дворовой, а с ним вместе и другие насельники пожаловали.

– Мы согласные, новый хозяин!

Вот умора! Стоят, мелкота мелкотой. Коротышки, ети его мать нехай!

– Ну с этими понятно. А это, что за фрукт? – Указал пальцем на человечка в рубахе и портах, но с конскими ушами и копытами вместо ног.

Почему-то обиделся именно дворовой, видимо тот был его протеже.

– Сам ты фрукт. Это Вазила, дух-пестун лошадей. Всякий домохозяин, ежели он башковит, имеет собственного Вазилу. Знаешь кака польза? Живет в конюшне, заботится, чтоб водились лошади, оберегает их от болезней, а когда они ходят в табун – удаляет от них хищного зверя. За четыре дома, теперь уже от нашей усадьбы, его хозяев порубили, а конюшню опустошили. Теперь не при делах. Вот и пригласил. Возьмем?

– Естественно. Такого нужного кадра и не взять? Не будем бросаться профессионалами. Берем.

– Во-от! – Победоносно и в то же время прикольно для Лихого, выпятил грудь основной ответственный по делам домашней нежити в его дырявом хозяйстве.

– Ладно, пора мне. Вы тут пока на самопасе будьте.

Лиходеев,… Нет, древний, сгорбленный старик в грязной рубахе и портах, с всклокоченной бородой и нечесаной гривой волос на голове, вышел на первую охоту.

…У ворот в детинец, недалече от скучавшего поста охраны, в пыли сидел старикашка просивший подаяние. Его слезящиеся на ветру глаза исподволь рыскали по тем или иным людям, входившим или выходившим из ворот, всадникам, проносившимся или медленно двигавшимся в обоих направлениях. Не сказать, что городская жизнь кипела как раньше, но потуги на нормальное существование были налицо. Даже рынок заработал, правда торговали на нем все больше иногородние, да чужестранные купцы. Понятно же, там где война метлой прошла, там всегда расторопный человек прибыль сыщет.

Вот и первый из списка нарисовался. Человек в просторной одежде, богато расшитой вязью рун и символов, с седой головой и редеющей гривой волос чуть ниже плеч и такой же расцветки, резным посохом барабаня по плашкам дороги, тяжелой поступью прошел мимо. На деда и не взглянул. Такие огрызки человецев, для него яко мусор придорожный. Точно, волхв. Как его там? Властибор. Во, имечко-то! А это еще кто? Никак сопровождающие. Двое. Молодые, гривастые. И не пустые идут, под такой же широкой как у патрона одеждой, если знать как, то можно распознать наличие оружия. Ну-ну! Флаг в руки вам ребята и барабан на шею. Сегодня он только осмотреться вышел.

Смотрел, в каком направлении продвигается вся троица, как быстро идут. Поднялся охая, стеная и сетуя на старость, двинулся следом, не забывая сохранять тот же темп.

Улица широкая, чтоб не смущать ребят, вдруг оглянутся, перешел на другую ее сторону. Когда волхв остановился, общаясь с кем-то, кто точно в списке не фигурировал, обогнал немного объект слежки и затем замедлившись до его шага, чтоб не привлечь внимания молодых телохранителей, пошел не меняя направления. Интересно, куда этот скунс намылился? Посматривал на цель не чаще, чем это требовалось для сохранения ее в поле зрения. Скрылся за углом, снова пропуская троицу. Мир принадлежит терпеливым. Огляделся. Всюду сновали людины и бабы, гурьба ребятишек промчалась по своим делам. Чужие вои под хмельком не обратили внимания на старика, охавшего, нелицеприятно поминавшего кого-то. Сосчитал до трех, оглянулся. Туды твою в качель. Глазами встретился с одним из молодых охоронцев. Тот сбросил тяжелый взгляд с деда, переправил его куда-то на иной объект. Фух! Кажись пронесло. Ну, в смысле не обгадился с перепугу, а не привлек внимание к своей скромной персоне. Но куда же ты идешь? А? Властибор! Снова направил стопы по маршруту следования троих служителей культа.

Вот ты куда направляешься, северный олень. На капище. Следовало подобное ожидать. Помолиться приспичило?

Самое интересное, телохранители не стали входить в ворота, оставшись снаружи, пару раз развернули пришедших к богам людин и теток. Богам не до них, они общаются с патроном. Из самого пристанища богов вышли двое волхвов, по-видимому, обслуживающий персонал данного заведения. Присоединившись к телохранителям, завели разговор, но далеко, не услышать о чем говорят.

Капище было городским, в понимании человека из будущего, коим Лиходеев и являлся не смотря на то, что прожил среди аборигенов добрый отрезок времени, это как домашняя церковь в поместье крупного сановника. Забор частоколом. Высокий. Ворота новые, обструганы, с фасада для форсу пропитаны воском, вывешены на фигуристых петлях из метала. Все казалось новоделом в сравнении с лесными сооружениями для прославления родных богов, и общения с ними.

А что, не посмотреть ли хоть одним глазком внутрь? Сколько прожил в Курске, а на капище заглянуть так и не удосужился. Бочком-бочком, чтоб не привлечь внимание бодигардов, шмыгнул в кусты. Быстрым шагом по едва видимой тропке, пошел вдоль ограды, касаясь ладонью оструганных «карандашей» небольшого диаметра.

Опа-а! В одном месте шевельнулось бревно. Приложил силу. Два бревна с едва уловимым звуком полого стука, раздвинулись в разные стороны, зависнув на верхней перекладине. Как там дед в прошлой жизни говорил, Царство ему Небесное: Не тряси зеленую яблоню – когда яблоко созреет, оно упадет само. Ясно же, что новодел. Кому-то потребовался запасной выход. Ну-ка! Сунул голову внутрь. А начинка-то, стандартная. Спинами к Лиходееву повернуты чуры. Столб толщиной в два обхвата и метров пяти в высоту в центре. Сварог, «Небесный» первенствующий бог, Божество неба и Вселенной, «Бог – отец» с семейством. От него все племена славянские, род свой ведут. Два кола, метра три высотой. Далее справа и слева от четы божеств, гораздо ниже по высоте, стояли другие небесные покровители славян. Триглава – Богиня Земли. Белбог – хранитель добра и справедливости. Велес – скотий Бог. Дажьбог – Бог природы. Мокошь – мать плодородия. Лада – Богиня любви. У входа должен быть Перун-воитель, повелитель грома. А в отдалении от других, Мара – та, что проводит ушедших через Калинов Мост – Богиня смерти.

Полностью пролез внутрь. Заслышав бубнеж – нечеткую речь, напряг слух. Разговор вели двое. Один, точно Властибор, второго Лиходеев не знал. О чем это они? Застыв в не совсем удобном положении, напряг слух.

– …передавал просьбу, чтоб Ксению в Ростов прислали. Беспокоит его положение в семействе у князя. А за два дня перед моим отъездом, приехала княжна Любава.

– Это возможно. Ксения здесь выполнила все, что от нее требовалось. Я думаю, будет не лишним, чтоб она посетила Ростовское княжество.

Вот это да! Так ведь это представитель ростовской резидентуры. То-то, он в детинце светиться не хочет. Значит ведьму хотят вытащить в Ростов? Эх, ведь сегодня только оглядеться хотел!

«Поздно оглядываться, – прорезался Лука. – Если волхва и этого кренделя умертвить, так никто и не узнает в курском детинце, что ведьму ждут в Ростове».

Не тупой, понимаю. Иди присмотри за охраной, пока с этими разбираться буду.

Уже не вдаваясь в суть разговора, считай двух покойников, прополз между чурами. Не далее как в пяти шагах стояли оба, волхв спиной к нему и чуть справа и подальше в профиль плюгавый мужичонка, по одежде мелкий торговец или приказчик купца. Крученый мужик, как он почувствовал Лиходеева, непонятно. Только в последний момент перед прыжком, смог принять оборонительную стойку не хуже скандинавского бойца, да еще и достать нож. На раздумье миг, не больше. Единственное оружие метнул в опасного противника. Клинок вошел плюгавому точно в череп, вонзился в правую глазницу. Это не оттого, что он такой уж мастер. Метил совсем в иное место. Бросал так, чтоб наверняка попасть в грудину, постараться серьезно ранить, но сам объект ожидал от напавшего, совсем другого развития событий, потому случайно подставился. Егор в это время, приземлился на обе ступни у тушки Властибора. Одной рукой облапил ему грудь, зафиксировав кистью плечо, вторая мертвой хваткой прикрыла рот. Чуть довернув руку, добившись обратного противодействия волхва, и как только тот напрягая шейные позвонки и мышцы шеи, уперся, резко крутанул голову в сторону противодействия.