– Салли и Коди – лучшие друзья навеки, – я произношу эти слова так, как будто я маленький ребёнок, играющий на детской площадке. Я сама не знала, как это получилось. Не слишком ли рано, я раскрыла все свои карты? Он подумает, что я какая-то чудачка? Как только слова вырвались из моего рта, я уже знала, что это было ошибкой. Огромной тупой ошибкой. Ошибка, которая будет мне стоить тех остатков разума, что у меня остались. Хотя, другую часть меня это не волновало. Если я собиралась следовать плану, тогда почему не подождать и не посмотреть, что произойдёт дальше.

– Да, – он кивает и улыбается мне в ответ. – Думаю, что в настоящий момент ты мой самый лучший друг. – Он хлопает ладонью по моей руке, а я почти подпрыгиваю от соприкосновения наших тел. Моё сердце беспорядочно стучит от того, как я ощущаю его тепло, силу его ладони на моей и чувствую, как по моему телу распространяется жар. – Тогда ты будешь моей женской версией «братана» в таком случае? – говорит он с огромной улыбкой, и мой желудок почти сразу упал.

– Конечно, – говорю я, моё сердце разрушается и радуется одновременно. Чувствовать его руку рядом со своей было невероятно, это заставляло меня ощущать себя живой, но боль, которая проходила сквозь меня в ответ на то, что он сказал мне быть его «братаном», была столь мучительной. Как он мог думать о других девушках в такой момент? Неужели он не чувствует связь между нами? Неужели, я единственная, кто замечает это? Одно то, что я рядом с ним, наполняет меня энергией и жизнью. Тем не менее, кажется, я его не трогаю никоим образом. Я моргаю, глядя не него, и спрашиваю у самой себя – может, я просто сошла с ума? Может, каким-то образом в мою жизнь проник пришелец из космоса. Как я могу быть так сильно привязана к нему и настроена на его частоту? Как я могу чувствовать все эти эмоции? Так много взлётов и падений, а он... он, казалось, просто ничего не чувствует. И во всём этом нет абсолютно никакого смысла для меня. Совсем нет никого смысла.

Как только я поняла, что между нами с Коди завязалась настоящая глубокая дружба, мы впервые провели ночь вместе. И я не имею ввиду, что мы потратили её на перепих, оргазмы типа «мамочка, спасибо тебе» и клубнику со взбитыми сливками. Хотя, если быть честной, я бы не отказалась ни от чего из этого списка. Нет, я имею в виду, что мы провели ночь, потому что мы были в одной постели, и я чувствовала его тело так близко к своему (это был и рай, и ад одновременно).

Это было пару дней назад. Мы пошли обедать, потому что это то, что мы сейчас делаем; мы ходим обедать каждую неделю, чтобы наверстать упущенное. Не спрашивайте! Это звучит лучше, чем есть на самом деле. Здорово быть рядом с ним, но это полный отстой, потому что ничего не происходит. Он не пытается поцеловать меня. Он даже и не помышляет, чтобы взять меня за руку. Он не делает ничего. И я, конечно же, тоже. Я имею в виду, я думаю об этом. Я мечтаю о том, чтобы схватить его и поцеловать, и пососать его язык, и запустить свои руки в его волосы, но моя нервозность и страх быть отвергнутой, останавливают меня. Быть отвергнутой – это отстой, но быть отвергнутой своим новым самым лучшим другом – будет больше, чем просто отстой.

Но я отвлеклась, вернёмся обратно к той ночи.

Мы пошли поужинать и выпить немного, и Коди спросил, хочу ли я потом вернуться к нему и посмотреть фильм. Конечно же, я ответила «да». И конечно, я надеялась, что «посмотрим кино» – это кодовое слово, означающее, что меня оттрахают так, что мозги вылетят. Знаю-знаю, иногда я становлюсь грубой, но когда находишься рядом с таким сексуальным мужчиной так долго, начинаешь думать, что сойдёшь с ума. Но, увы, «посмотрим кино» означало именно «посмотрим кино».

Мы смотрели «Вечное сияние чистого разума». Да, вы верно прочитали. Он разрешил мне выбрать фильм. Я не уверена, почему он позволил сделать выбор мне, и не уверена, зачем я выбрала именно этот фильм, но я это сделала. Мой друг говорил мне, что это хороший фильм, так что я решила «эй, почему бы не посмотреть его именно сейчас?». Не самое лучшее решение в моей жизни. Это отличный фильм, но очень эмоциональный. Полный страсти и любви, ненависти и гнева, боли и душевных переживаний, что мне точно не следовало смотреть в присутствии Коди. И, конечно, я начала плакать. Я начала рыдать из-за героев и из-за себя самой. Мне хотелось, чтобы кто-нибудь любил бы меня настолько сильно, настолько был поглощён мной, что ему бы хотелось стереть меня из своего разума, чтобы унять боль. Просто, кто бы ни хотел, чтобы его любили до такой степени? В смысле, я понимаю, что это не здорово. Я знаю, что мои взгляды несколько искажены. Я знаю, что у меня есть некоторые проблемы. Но разве не все мы такие?

Там была одна сцена, где главный герой говорит что-то наподобие «я сотру тебя и буду счастлив», и от этого я сразу же расплакалась, потому что у меня у самой было в мыслях стереть Коди из своей памяти тем утром. Лицо Коди, который смотрел на меня, выражало шок, и было заметно, что я смущала его.

– Ты в порядке?– спросил он меня с беспокойством. И я расплакалась ещё больше, потому что он был таким искренним и заботливым. Совсем не дразнил меня, а искренне переживал. Всматривался в мои глаза, чтобы убедиться, что со мной всё было хорошо.

– Да, – кивнула я, сглотнув. – Просто, это очень грустный фильм.

– Салли, это всего лишь кино. – Он неловко обнял меня, притянув в свои объятия, чтобы я могла положить голову ему на грудь.

– Я знаю, – ответила я и закрыла глаза, наслаждаясь ощущением того, как моё лицо лежит на его груди. Его тело было таким тёплым и успокаивающим, и это заставляло меня чувствовать себя просто восхитительно. – Просто так тяжело смотреть, когда люди, которые настолько влюблены друг в друга, вынуждены находиться вдали друг от друга.

– Да, это любовь, я полагаю,– мягко отвечает Коди. – Любовь – это временная эмоция. И поэтому, когда люди вкладывают всё, что у них есть, во что-то такое непостоянное, то, конечно же, это обернётся катастрофой, когда всё убежит прочь.

– Ты думаешь, что любовь временна?– говорю я, моё сердце замирает, когда я слушаю его. Я чувствую, как его руки поглаживают мою спину.

– Не думаю, что настоящая любовь существует, и не думаю, что какие-то эмоции вечны,– сказал он просто, и могу поклясться, что почувствовала его губы у себя на макушке, хотя я могла просто вообразить это.

– Мне нравится думать, что настоящая любовь существует и длится вечно, – сказала я, посмотрев на него снизу. – Что есть кто-то идеальный, созданный специально для нас.

– Вот поэтому ты удивительная, – говорит он, ухмыляясь мне. – И я уверен, что однажды, ты встретишь кого-то, кто будет любить тебя вечно.

– Спасибо,– ответила я, стараясь не дать печали вновь поглотить меня. Я не могла позволить ему продолжать диктовать мне мои настроения. И я просто должна была ценить тот факт, что мы сближаемся и становимся лучшими друзьями.

– Хочешь досмотреть фильм в кровати? – спросил он вопрошающе. – Я обещаю вести себя хорошо, и так будет намного удобней.

– Хм-м, дай-ка подумать,– ответила я с улыбкой, моё сердце застучало, когда я посмотрела на него. Я чувствовала его ладони на своей талии и могла ощутить движения его тела вверх и вниз, когда он делал вдох. Это было нашим самым близким контактом за всё долгое время, и я наслаждалась этим. Даже, если всё это не было романтичным или сексуальным. Это было близостью. А я жаждала быть рядом с ним. И по правде говоря, это было самым лучшим, что я когда-либо чувствовала за всю свою жизнь.

– У меня есть попкорн, – засмеялся он. – И вино. И мы можем посмотреть другой фильм. Или можем поболтать.

– Поболтать? – я рассмеялась. – Поболтать о чём?

– О чём захочешь.– Он скорчил рожицу. – Я знаю, как вы, девочки, любите поговорить.