- Лена, сходи в ЦЗЛ, пусть проверят ее на жесткость, - прошу я.

Она кивает, сползает с танка и уходит с пружиной в руках.

- Ну и девка, - восхищен Сергей, - ключом как заправский слесарь работает. Первый раз такую толковую бабу в КБ вижу и самое главное, все понимает.

Мы собираемся на полигон и решили отметить это событие в ресторане. Иришка, Сергей, Лена, Генка и я уместились за одним столом. Неугомонный Генка смешит всех анекдотами и необычными байками, героем которых он якобы был. На столе водка, немного вина и закуски. Девчонки отважно помогают пить водку, что бы нам меньше досталось и мы не окосели окончательно.

К нашему столику походит хорошо одетый широколицый парень.

- Простите, - он обращается ко мне, - вы не Сашка- молотобоец?

Наш стол затихает и все с любопытством смотрит на меня.

- Кто вы такой? Я вас не помню.

- Полно, Сашенька, приглядись внимательно.

Теперь начал узнавать, знакомые наглые глаза и чуть искривленный рот.

- Аркан...

- Не Аркан, а Аркадий Петрович.

- Ты... Но ведь...

- Ты хочешь сказать, что давно не видел старого друга. Простите меня, он обращается к моим друзьям, - я поговорю немного наедине со своим старым товарищем детства и верну вам его через 10 минут. Пойдем, Сашка, потолкуем.

Я киваю компании и выхожу из-за стола. Мы идем в противоположный угол ресторана и садимся за, уже заваленный яствами, стол.

- Сколько лет прошло, Сашенька. Как мы все изменились. Ты стал еще более крепче, симпатичней... Закусывай, Сашенька, пей...

- Хватит мне петь дифирамбы, лучше расскажи, как ты жил и кто ты теперь?

Аркан задумчиво смотрит на меня через рюмку.

- Вижу, что ты тоже не плохо устроился после того случая. Так запомни, меня там в Казани не было, когда какие-то подонки резали ребят...

- Ну и сволочь же ты...

- Я давно не тот Аркан, с которым ты встречался, а вполне преуспевающий человек с прекрасной репутацией и другой фамилией, - будь-то не слыша моей реплики продолжает он. - Я настолько уверен в себе, что не побоялся подойти и напомнить тебе о прошлом. И знаешь почему, ты не тот человек, который сможет меня выдать. Ты сам с другой биографией. Я наводил справки. Ты женился на Ленке, что бы взять ее фамилию. Вы укатили в этот город и тут... сумел закончить институт и пролезть на оборонное предприятие. Ленка ушла к другому, а ты совсем забыт прошлым и милицией.

- Так зачем все же ты подошел ко мне?

- Я давно слежу за тобой и давно понял, мне всегда нужны надежные ребята. Ты мне нужен, Сашка. Мы связаны слишком крепкой веревочкой.

- Я тебе ни в чем помогать не буду. Больше никаких уголовных дел.

- И не надо. - Аркан улыбается до ушей. - Я и сам этим не занимаюсь. Ты мне нужен в другом. Мне просто необходим человек с крепкими нервами.

- Я работаю, считаю, что хорошо устроился и навряд ли тебе помогу.

- Поможешь.

Аркан встает, допивает бокал и небрежно вытащив из кармана деньги бросает их на стол.

- До встречи, Сашка- молотобоец. Я тебя сам найду.

Он идет к выходу и тут подходит официант, что бы забрать деньги.

- Вы знаете кто сидел со мной? - спрашиваю его я.

- А как же. Второй секретарь горкома комсомола. Весьма уважаемый человек.

Рюмка вываливается с моих рук и падает на пол.

Сегодня подводные испытания. В танке только я и Сергей. Он на месте механика-водителя, я на месте командира. Перед нами водоем, по краям которого разместились зрители, среди них мелькает берет Лены, голова Генки и Иришки. Генка в наушниках и с радиостанцией за их спинами. Ему надо держать с нами связь.

Сегодня испытание на герметичность. На танке нет двухметровой трубы для питания свежим воздухом. Зато на месте ее, есть высокая антенна, что бы нас не потерять.

Водоем сделан искусственно. Была река, ей сделали плотину и подняли воду. Здесь хорошо ходить под водой, так как грунт песчаный, а ширина водоема 500 метров.

- Пошли, Сергей, - надавливаю пальцем на лорингафон, чтобы он лучше слышал.

Танк взревел и мы медленно вползаем в воду. Вот исчезает в триплексах солнечный свет и мы попадаем в подводное царство. Сергей включает фары и тот час рыбье поселение замелькало в полосках света.

- Вы идете чуть в право, - раздался Генкин голос в наушниках.

- Понял.

Сергей выравнивает машину. Я оглядываю внутренности машины. Под правым триплексом командирской башни вдруг потекли ручейки воды. Вот Черт. Танк качнуло.

- Сергей в чем дело?

- Здесь какие-то ямы.

Я не вижу в триплекс ямы, так как стекла начали потеть.

- Их не должно здесь быть. Вчера группа аквалангистов проверила дно.

- Дерьмо это...

Танк начало закидывать влево.

- Вправо рви, вправо, - ору я.

Но танк все больше и больше заваливается на левый бок. Я падаю на стенку

- Что у вас? - раздается встревоженный голос Генки и тут же связь прерывается.

Антенна наверняка оказалась в воде.

- Ничего не вижу, одна муть, - говорит спокойным голосом Сергей.

- Останови гусеницы, а то мы зароемся.

Двигатель теперь работает в холостую.

- Сколько мы можем продержаться? - спрашивает Сергей.

- Нам хватит воздуха на тридцать минут. Потом придется топить танк.

- Жалко. Подождем. Может там додумаются до чего-нибудь.

По-прежнему течет струйка из-под триплекса. Теперь мы молчим и ждем событий.

Через двадцать минут в правый триплекс врывается свет.

- Сережка, они воду спустили. Башня уже показалась.

- Выключать двигатель?

- Выключай.

Нас охватила тишина и вдруг заговорил наушник.

- Как вы там, ребята? - запрашивает Генка.

- В порядке.

- Сейчас вода еще на сантиметров десять спадет и можно открывать люк.

- Дай нам тогда команду.

- Готово, открывай.

Свежий воздух ворвался внутрь, даже потемнело в глазах. Я выползаю из люка и вижу плачевное состояние машины. Она в большой яме почти на ее стенке. Левая гусеница полностью зарылась в песок. Ко мне с берега по колено в воде идут фигуры людей. Первой подходит Лена. Она засучила выше колен штаны комбинезона, но все равно их замочила.

- Саша, как вы?

- Нормально. Только не вставай сюда, а то провалишься.

Но песок пополз в яму и потащил за собой Ленку. Я схватил ее за плечи и выдернул на башню.

- Ну вот, говорил не вставай, теперь сушиться придется. По пояс мокрая.

Но она глупо улыбается.

- Сашка, - показался рядом Генка без штанов в одних трусах. - Что сейчас делать-то?

- Иди на берег и бегом в часть. Запроси четыре танка с прочными тросами. Объясни командиру, что надо выдернуть машину.

- Ага.

Генка поплелся обратно. На башню выползает Сергей.

- И откуда здесь ямы? - мучается он.

- Здесь же течение, посмотри влево.

Влево из-под воды торчит длинный плоский камень, который энергично обтекала река.

- Вот зараза.

На башню запрыгивает полуголый конструктор с двигательного отдела.

- Ребята, вы зря выключили двигатели. Теперь придется его перебирать, наверняка там вода.

- Сначала надо бы выбраться от сюда, - замечает Лена.

По ее посиневшему лицу, я понял, что ей холодно.

- Вот что, все пошли к берегу. Нечего здесь мокнуть. Сережа, закрой люк.

Прямо в брюках прыгаю в воду и несмотря на протесты Ленки, хватаю ее в охапку и иду к берегу.

Кто-то уже разжег костер и мы с наслаждением греемся у огня. Только через четыре часа подъехали танки и мы промокнув в воде еще час, с трудом вытянули машину на берег.

Через два дня мы опять полезли под воду и на этот раз успешно. За тридцать минут ни одной протечки. Водоем проползли под водой туда и обратно.

У Генки день рождения. Собрались почти все: Иришка, Ленка, Сережка, друзья из КБ и конечно мать и отец. Отец- военный, танкист. Он очень горд, что сын идет по стопам отца и испытывает новые танки для страны. Похлопывая меня по плечу, он говорит.