— О! Какие прекрасные верблюды! — воскликнул он. — И какая упряжь! Какие золотые помпончики! Неужели Иосиф Аримафейский умер, оставив тебе целое состояние?

— Иосиф Аримафейский действительно умер, — сухо ответил Адам, — но я не нуждаюсь ни в каком наследстве. А эти верблюды — мои. Я сам очень тщательно отобрал их и заплатил из собственного кошелька, который, несмотря на все молитвы и благословения, был не таким уж толстым. И сейчас я вовсе не желаю, чтобы меня обокрали.

Спор затянулся надолго, и Девора, уставшая от бесконечного ожидания, крикнула: «Карр!» Послушный приказу, верблюд встал на колени, и девушка сошла на землю. Сильно устав во время долгого путешествия, она сделала это не без усилий. Тело ее ломило от неудобной позы, в которой она сидела на мерно раскачивавшейся спине животного. Отъезд из Иерусалима был таким поспешным, что девушка даже не успела переодеться. На ней по-прежнему было ее праздничное белое платье, только в пути оно сильно помялось и покрылось пылью. Оглянувшись вокруг, она увидела Луку, согнувшегося и постаревшего от усталости, который последовал ее примеру. Василий был уже на земле и ходил, разминая затекшие ноги, по двору. Его голубой наряд издалека бросался в глаза рядом с коричневыми одеждами караванщиков. Юноша затерялся в толпе.

После яростных споров хозяин караван-сарая и Адам прекратили торговаться, и Девора облегченно вздохнула. По узкой винтовой лестнице девушка последовала за Адамом. Караванщик привел ее в предназначенную для них комнату, которая действительно располагалась над самыми воротами. Она была небольшой и очень душной, но зато относительно чистой и была в состоянии вместить всех путешественников, за исключением погонщиков верблюдов, которые должны были провести ночь снаружи, рядом с животными. При мысли о том, что все они будут находиться в одном помещении, Девора испытала чувство облегчения. Перспектива неприятных объяснений откладывалась. Вошла Сара, служанка, и расстелила у окна ковер, на который устало опустилась Девора. Адам сел на корточки рядом с ней.

— Наша маленькая невеста устала, — сказал он. Не в силах избавиться от мучивших его мыслей он вновь и вновь возвращался к свадьбе. Все произошедшее было для него ударом кинжала в самое сердце. И теперь Адам собственными руками поворачивал кинжал в ране, доставляя себе тем самым еще большие страдания. — Как прекрасна невеста! Прямо настоящая маленькая Рахиль! Верная и счастливая, готовая отдать свое сердце Иакову, который совсем потерял голову от любви! Только в нашем случае Иакову не пришлось работать семь лет! Но зато как он красив! Как прекрасно одет! Покажите мне девушку, которая смогла бы устоять против этого голубого цвета?

В эту минуту в комнату вошел Василий. Вид у молодого человека был озабоченный.

— Там внизу, в толпе я встретил человека… Еще сегодня я видел его у дома Иосифа, — сказал он.

Адам резко вскинул голову.

— Ты уверен?

— Когда мы выходили из дома, он стоял в стороне от всех остальных. Рядом с ним был еще один с кинжалом в руке. Они разговаривали. Я очень внимательно разглядел их, потому что был уверен, что их специально поставили у дверей в дом, чтобы сторожить нас.

— Он высокий или, наоборот, маленького роста?

— Маленький. И у него в углу рта что-то… что-то вроде шрама.

Адам склонил голову.

— Это Миджамин! Один из людей Самуила. Этот человек способен, не моргнув и глазом, перерезать горло нам всем. А затем еще пойти и с аппетитом, плотно поесть. Вне всяких сомнений, он попытается наложить свою лапу на чашу. — Видя, что Девора и Василий ошарашены его словами, Адам презрительно хмыкнул. — А вы что, думали, что я ничего не знал? Но у меня имеется надежная пара ушей (тут караванщик горько улыбнулся) и глаз. Они оказывают мне неоценимую помощь. Редко когда что-либо ускользает от меня. Я был больше чем уверен, что мы прихватили его с собой. Поэтому я нисколько не удивлен, что наш бдительный и обворожительный жених заметил этого ужасного Миджамина в толпе, там внизу. Мы должны быть готовы к тому, что люди Самуила будут висеть у нас на хвосте. И, может быть, нам еще предстоит ощутить спиной холод их кинжалов, — взглянув на тоскливые лица своих собеседников, Адам позволил себе хмыкнуть еще раз и спросил: — Куда вы его спрятали?

В комнате было небольшое окошко, наподобие слухового, выходившее во двор. Девора приблизилась к нему и бросила взгляд на толпу, которая, казалось, стала еще более шумной. Караванщики с матовыми, коричневыми лицами и все время бегающими глазами; пронырливого вида торговцы; оборванные слуги; истощенные голодом нищие, которых оттеснили к стене, словно обломки разбитого корабля, бурей выброшенные на берег, — весь этот разношерстный народ с горящими глазами говорил, размахивал руками, перебивал друг друга.

Слуги Деворы держались в стороне от всех. Женщины опустили на лица вуали, но несмотря на это их разглядывали с жадным любопытством. Несколько слуг плотной группой стояли вокруг большого резного сундука, выкрашенного в яркий красный цвет. Остальные вещи были небрежно сложены на другой сундук, более старый и без всякого орнамента.

Взгляд девушки пробежал, не останавливаясь, по лицам слуг, охранявших красный сундук, затем переместился на сложенные вещи, отыскивая под свернутыми коврами и тюками маленькую, полуразвалившуюся коробку. Увидев ее, Девора облегченно вздохнула. Затем она увидела Луку, который стоял рядом и не спускал с коробки глаз. Успокоившись, девушка отвернулась от окна и посмотрела на Адама.

— Ее надежно охраняют.

Теперь уже Адам подошел к окошку. Несколько минут он наблюдал за гудящей толпой во дворе караван-сарая, затем, хлопнув в ладоши, подозвал одного из погонщиков верблюдов и отдал ему какое-то распоряжение. Спустя несколько мгновений весь багаж путешественников был принесен в комнату и сложен в углу. Лука шел следом. Он ни на шаг не отходил от вещей и был очень задумчив.

— Если мы им позволим проявить свою ловкость, — Адам кивнул на толпу внизу, — то у нас украдут все до последней нитки. Ну а теперь, если вы трое соизволите выслушать меля, то я хотел бы рассказать вам о тех маленьких неприятностях, которые ожидают нас.

Адам еще раз убедился в том, что окна расположены достаточно высоко и никто не сможет снаружи подслушать их. Затем вышел на лестницу и прислушался. Удостоверившись, что все в порядке, он вернулся к своим собеседникам.

— Если вы забросите сеть в одну из палестинских деревень, то обязательно выловите не менее трех-четырех фанатиков. — сказал Адам. — Другими словами, мои невинные простачки, люди Самуила находятся повсюду. И Миджамину достаточно только позвать их. Где угодно и в любое время. Он дождется момента, на его взгляд, самого благоприятного и тогда… тогда нанесет свой удар. Лучшим выходом для нас будет следующий план: мы должны сами предоставить ему возможность но… но предварительно подготовить теплую встречу! Кажется, я начинаю представлять себе, как это надо проделать.

Было видно, что он не очень хотел раскрывать свой план. Глядя с сомнением на Луку и с недоверием на Василия, Адам все же прекрасно осознавал, что должен им открыться. Поэтому, после небольшой паузы он продолжил.

— Сегодня вечером я спущусь вниз во двор, где, естественно, все хорошо меня знают, и скажу, что завтра мы собираемся идти до Ин-Ганнима. Но в город мы не войдем, а разобьем лагерь снаружи. Название этого города заставит нашего друга Миджамина навострить уши. Как вы все хорошо знаете, Ин-Ганним располагается в долине на южной окраине Эдрелонской долины. Так случилось, что Миджамин родом из этих мест и хорошо знает, что города там кишат фанатиками. Ему лишь останется отправиться в путь раньше нас. Я даже надеюсь, что он покинет караван-сарай этой ночью, чтобы поскорее собрать надежных людей. А я сегодня еще скажу, что для того, чтобы выиграть время, мы расположим лагерь на гребне холма, который возвышается над городом. Когда Миджамин узнает и об этом, то будет прыгать от радости, потирая руки. А все потому, что этот гребень не дает никакого укрытия. Более того, у подножия холма находится балка, по которой, если нужно, может пройти незамеченным целый отряд. Так что для того чтобы защищаться, это место более чем неподходяще. Наверное, Миджамин подумает, что я стал слеп как летучая мышь, которую выволокли на свет.