— Генерал Энакин, прием, — проговорил он «не своим» голосом. — Дроиды уничтожены, сэр. Сообщите ваше местонахождение.

ЗАБРОШЕННЫЙ ТРОННЫЙ ЗАЛ — ПЛАНЕТА ТЕТ

Энакин потуже затянул ремни на рюкзаке Асоки. Ротта недовольно пискнул, устремив на него свои маленькие желтые глазки, которые так не любил Скайуокер.

— Да, туговато, я и сам знаю. Но, когда мы помчимся по этим тоннелям, ты можешь просто вывалиться, — заметил Энакин. — Ты и так слишком скользкий. А когда вырастешь, станешь еще более скользким.

— Он тебя не понимает, — вмешалась Асока. — Ему кажется, что ты его недолюбливаешь.

Ага, конечно, для джедаев сострадание всегда было одной из самых главных добродетели, однако Асока иногда явно перебарщивала с этим.

— Пора в путь. Еще пара минут, и сюда нагрянут полчища дроидов.

R2-D2 направился к выходу. Асока последовала за ним, Энакин шел замыкающим, прикрывая остальных.

— Неужели ты совсем не помнишь, каково это — быть ребенком?

Если бы ты только знала, Асока…

— Каково это — вечно всем надоедать и путаться под ногами?

— Нет, каково это, когда взрослые, такие умные и рассудительные, все время считают тебя беспомощным, глухим и глупым.

Вот черт. Асока ударила по самому больному месту, и Энакин не нашелся, что ответить. Да, именно так к нему и относился Совет Джедаев, когда Энакин был совсем маленьким. На секунду он закрыл глаза, и на него вдруг обрушился весь ужас происшедшего, тот ужас, который он так долго не хотел принять. Почему ты не спас Рекса? Почему ты не можешь отвести беду ни от кого, кто тебе дорог? Зачем вообще быть Избранным, если этот Избранный не может сберечь жизнь близких ему людей?

Когда Энакин остановился в дверях, чтобы проверить, нет ли за ними погони, у него вдруг включился комлинк.

— Энакин, прием.

Асока замерла от страха:

— Кто это?

— Энакин, прием.

Энакин узнал этот голос, но тон был каким-то странным. Слишком мягким, слишком ровным. Он едва сдержался, чтобы не закричать: «Рекс!» Значит, Рекс жив! Энакину очень хотелось спросить, что произошло с остальными, а еще — сказать ему, как он рад, что тот выжил. Но Энакин почему-то молчал. Здесь что-то не так.

Рекс никогда бы не назвал его Энакином.

— Мы расправились с дроидами, сэр.

«Нет, не расправились. Я знаю. Я чувствую. Я понял это по тому, как ты говоришь».

— Где вы находитесь?

Асока подошла к Энакину. Он не нажал на кнопку ответа, но все равно приложил палец к губам. Ни звука. Энакин вслушивался в шум на заднем фоне. Рекс там не один, и его явно взяли в плен. Он пытается предупредить своих друзей. Если бы только можно было сказать Рексу, что он все понял, что обязательно поможет ему спастись! Но Энакин боялся, что тогда дроиды догадаются, где он. Что ж, Рекс знает его уже много лет и наверняка понимает, что он не бросит друга в беде.

Энакин выключил комлинк.

— В чем дело, Скайгай? Это же был Рекс. Он сказал..

— Я и сам слышал, что он сказал. — Энакин взял Асоку за плечи, развернул ее и мягко подтолкнул вперед. — Он пытался предупредить меня о том, что нас разыскивают дроиды.

— У вас, что, особый язык? Слушай, он жив, и значит…

— Рекс никогда бы не назвал меня Энакином, и он не стал бы разговаривать, как тупой дроид. По шуму на заднем плане ясно, что из наших мало кто остался в живых, а те, кто остался, попали в плен. Я понял это, и Рекс это знает, — у них просто не было времени на такие разговоры. — Его взяли в плен, и я знаю, кто пытается сделать из него приманку.

— Кто же?

Это кто-то из подопечных Дуку. Не всех, кто использует Силу, можно вычислить по тому, какой след они в ней оставили. Но некоторых — некоторых очень легко распознать. Они заявляют о себе так громко и настойчиво, что сразу можно сказать, кто это. Как будто они сейчас стоят здесь, совсем рядом.

Асажж Вентресс.

Энакин чувствовал эту пульсирующую боль, эту всепоглощающую ненависть, эту злобу, такую резкую и такую ослепляющую, как будто заглянул в огромный сверкающий алмаз.

— Убийца — посланница Дуку, — ответил Энакин. — Вентресс. Уверен, она думала, что сможет с помощью Силы заставить Рекса заманить нас в ловушку. Глупая идея. Такое проходит только с очень слабыми существами. Чтобы заставить повиноваться сильных, нужно приложить много усилий. Может быть, она в таком отчаянии, что совсем забыла об этом.

— Как ты думаешь, чего ей надо?

Энакин отлично знал, чего добивается Вентресс.

— Она хочет убить хаттенка и обвинить в этом нас.

— Чтобы убить и нас тоже…

Да, так оно и есть.

— Сейчас самое главное — доставить малыша домой. А все остальное прибережем для главного отчета, который придется писать, когда все это закончится.

Пока они шли вслед за R2-D2 по нижним извилистым коридорам у самого фундамента монастыря, Энакин, учитывая новые обстоятельства, обдумывал дальнейший план действий. Он привык заранее знать, как поступит. От чего оттолкнуться, чему следовать, по крайней мере до тех пор, пока не появится враг и не внесет свои коррективы.

Сначала нужно вызвать шаттл.

Посадить на него хатта.

Договориться, чтобы его срочно осмотрели врачи, и отослать шаттл обратно к кораблю.

Вернуться за Рексом. Вызвать помощь.

Вывести из монастыря Рекса и других выживших.

Когда Ротта окажется в безопасности на крейсере «латти», приоритетная миссия будет завершена, — Энакин больше ничего не сможет сделать для этого хаттского малыша. Зато он наконец-то получит возможность заняться своими солдатами и Рексом.

Что же делать с Асокой? Отослать ее на корабль вместе с Роттой? Там ей ничего не будет угрожать. А может все же стоит остаться с хаттом? И бросить Рекса в монастыре?

Ну нет, так он не поступит! Даже если бы Энакин вернулся на корабль с Роттой, это никак бы не помогло малышу. Дроиды все равно могут подбить этот шаттл на взлете, будет там Энакин или нет. Здесь все зависит от мастерства пилота и удачи.