— У нас никаких удобств. Да и куда положим гостей? Мы русских отдыхающих никогда не берем. Муж плавает, зарабатывает неплохо, на кой лишние хлопоты. Давайте, я сведу к Молчановым. У них дом больше и сад, они как раз дали объявление, — предложила Нина.

— Мой дядя хочет этот дом. Он тут жил, — сказал Курт и повернулся к Елене, продолжив по-немецки. — Переведи, здесь дядя перенесется в атмосферу военных лет. Другой дом не нужен, у нас номер в отеле снят, знаешь.

Елена объяснила, а хозяева никак не могли понять, чем приглянулся иностранцам, снявшим номер в "Астории", их дом. Ну, жили здесь когда-то. Что из этого? Елене долго пришлось объяснять, как важно творческому человеку окунуться в атмосферу окружающего когда-то мира, подышать тем воздухом. Согласие свекрови и валюта, в итоге убедили Нину уступить.

— Потом пусть не жалуются на неудобства. Я рано встаю, шумлю. Катерина возвращается поздно. Телевизор орёт весь день.

— Мы согласны! — сказал Курт. — Главное — русская экзотика.

— Заплатят сколько? — нарушила молчание Катерина.

— Десять долларов в сутки! — назвала цену Нина.

— Побойся Бога, — вмешалась Дарья Васильевна. — Три доллара с человека берут за комнату в казенных домах.

— Мы согласны, — поспешил ответить Курт. — Можем марками или на гривны поменяем.

Все зашли в хату, еще раз обошли комнаты.

— Питаться как будете? — спросила Нина у Курта. — У нас еда простая.

— Питаться это что? — повернулся Курт к Елене. Она объяснила, и они с Эрвином высказали пожелание питаться у хозяйки.

Договорившись обо всем, немцы внесли задаток в марках. Нина с любопытством смотрела на незнакомые денежные знаки, Катерина выхватила купюру и, рассмотрев, успокоила мать.

— Марки не хуже доллара. Даже надежнее, не сомневайся.

— Слава Богу, все легко и быстро решилось, — думала Елена, озабоченная вечерним визитом Игоря и продолжением трудного разговора с мамой. Немцам необходимо было вернуться в город взять кое-что из вещей, и Елена вызвала такси.

Вместо такси на узкой улочке, где не разъехаться, неожиданно показался темно — синий "Ягуар". Елена узнала машину Игоря. Он увидел её и остановился, вышел из машины.

— Как узнал, что я здесь, и жду такси?

— Интуиция подсказала.

Вскоре к Игоревой машине подкатило муниципальное такси "Фольксваген" и принялось сигналить, требуя уступить дорогу.

— Не уезжай без меня, пожалуйста, подожди пять минут. Загоню машину к соседям во двор и поеду с тобой.

— Куда поставишь? — не поняла Елена. Он не ответил, проехал метров десять и свернул в соседний с Ниной двор.

Немцы вышли на улицу, продолжая удивляться загадочным русским. Живут в сараях с туалетом во дворе, а разъезжают на "Ягуарах" и новых "Фольксвагенах".

— "Ягуар" — очень дорогая машина, — заметил Курт.

— Наверняка не новая, угнана из Европы, — ответил Эрвин.

Елена, слышавшая их, сказала, что хозяин машины поедет с ними, всё смогут расспросить у него.

Подошел Игорь, извинился, что заставил ждать.

Эрвина посадили с водителем, а Курт с Игорем и Еленой с трудом разместились сзади. Елене пришлось извиниться и сказать, что Игорь ее родственник и очень торопится в город.

Таксист сразу же пристал к Игорю с вопросами. Новую ли взял машину, или подержанную, сколько заплатил. Игорь вынужден был объяснить, что машина новая и купить её, несмотря на приличные заработки, не в состоянии. Машину подарил отцу президент Сербии за успехи в миротворческой миссии.

— Он кто у вас? — не отстал любопытный таксист. — Генерал или дипломат?

— Полковник.

— Скромно, полковник всего-навсего, да еще за границей, — завистливо повторил водитель.

— Отец постоянно рискует жизнью. В Сербии, Хорватии, сегодня в Чечне.

— Всё рассказал, — повернувшись к Игорю, на ухо сказала Елена, — мне ничего не говорил. Кому оставил машину? У тебя, выходит, друзья в городе и молчал.

— Родственник. Седьмая вода на киселе. Услышал, как радио в машине играет, — динамик один, видимо, отвинтился и дребезжит, вызвался быстренько сделать. Я сказал, чтобы не спешил и утром пригнал машину к твоему дому.

— Чужому человеку оставил дорогую машину?

— Я же сказал, дальний родственник. Отец мужа моей племянницы. Днем в мастерской у него отбоя нет от автолюбителей, а дома, не торопясь, все отрегулирует. Уговаривал пожить у них, пока дела в Феодосии, я отказался, сославшись, что заплатил за гостиницу вперед, и по работе мне удобнее в центре. Он не настаивал. Скажи лучше, как ты оказалась с туристами в этой глуши, объект старины?

— Долгая история. Потом объясню.

Объяснить решил Курт.

— В войну мой дядя квартировал в этом доме. Теперь пишет воспоминания. Захотел пожить несколько дней у хозяев.

Помолчав, Курт спросил.

— Скажите, подушки безопасности air — bag в вашей машине на всех пассажиров?

— На всех. Вы автолюбитель?

— Мы с отцом держим автомастерскую в Штутгарте. "Ягуара" нам еще не пригоняли. А "Фольксвагены" — всех модификаций!

— Я семьдесят тысяч километров намотал и ни одного отказа, — включился в разговор водитель. — Извините, — он повернулся к Игорю. — А как полностью читается марка вашего "Ягуара"?

— Надеетесь, запомнить? Я сам не всегда выговорю. — Игорь достал из-за бумажника документы, открыл какой-то листок. — "Ягуар" XJ 8 Sovereign LBW.

— Да, не повторишь. Переключение передач автоматическое? — не отставал любознательный водитель.

— Автоматическое.

Курт перевел дяде особенности машины.

Остановились у "Астории". Немцы пошли к себе в номер за необходимыми вещами на новом месте, а Елена, оставшись с Игорем, рассказала, как мама встретила его предложение.

— Я предлагал прийти вместе и объявить.

— Боюсь даже предположить, как бы отреагировала. Инфаркт мог случиться.

— Слава Богу, не случился, теперь подготовлена. Поднимемся ко мне, я приготовил костюм к подобающему случаю, переоденусь, и пойдем.

— Мне еще на Карантинную с немцами. Необходимо убедиться, что все в порядке. Говорила, работаю до двадцати. И мама ждет тебя к восьми, не раньше.

Немцы вышли из отеля с двумя огромными сумками.

— Успели приобрести челночный инвентарь, — удивился водитель, помогая загрузить их в салон.

— Что мне принести с собой? — спросил Игорь, когда Лена садилась в машину.

— Себя!

***

Совсем стемнело, когда Эрвин с Куртом в сопровождении Елены выгрузились из такси у Нины. Она встретила немцев как старых знакомых, провела в хату.

— Выбирайте, кто, где будет спать.

Эрвин выбрал меньшую комнату, где безусым юношей жил в ожидании приказов лейтенанта.

— Мы с Катей в летней кухне и во флигеле разместимся. Вся хата в вашем распоряжении. Располагайтесь и пойдемте ужинать.

Елена распрощалась и уехала домой.

Нина пригласила гостей к столу. Приготовила долму — рис с мясом, завернутые в виноградные листья, и политые сладким белым соусом. Выставила домашнее вино, испекла пирожков со сливовым вареньем. Гостям ужин понравился больше, чем в ресторане, хоть всё у Нины было просто, без ресторанной роскоши и обилия приборов. Эрвин наелся от души, забыл обычную умеренность, связанную с возрастной диетой. Курту пришлось остановить дядю, умерить его аппетит.

Хозяйка села смотреть бразильский сериал, вспомнила о квартирантах и пригласила их тоже к телевизору.

— Включайте на свой вкус программу. Я досмотрю утром. Сериалы всегда на следующее утро повторяют.

— Спасибо. Посмотрим, что наш телевизор принимает. В помещении ему нужна хорошая антенна, — пояснил Курт. Они взяли переносной телевизор с экраном сантиметром в десять по диагонали, и пошли в сад.

Пока Нина смотрит сериал, а Катя куда-то ускакала, немцы решили провести рекогносцировку местности. Днем Курт обратил внимание на пожарный щит с ломом, киркой и лопатой. Наличие лопаты снимало проблему, над которой они ломали голову. Теперь вся надежда была на портативный золотоискатель, оформленный под переносный транзисторный телевизор. Однако с первой секунды кладоискателей ждало разочарование. Едва включили прибор, он сразу зашкалил, показав наличие под землей металла. Передвигались метр за метром, прибор продолжал издавать характерные звуки, по монитору прыгали черные кружочки отраженного сигнала.