Купцы являются на другой день, но ни мебели, ни других вещей не видать: за ночь все обменено на чистые деньги. Выходит барин, говорит, что обстоятельства его заставили так поступить, и убеждает взять от него расписку, в противном случае представляет им действовать как они знают; или тут же сознается и советует им дожидаться следующей аферы, тогда из вырученных денег он уплатит свой долг сполна. Обманутые, но убежденные им купцы по необходимости делаются его помощниками и сами дают ему для оборота еще товар или деньги для задуманной им гигантской аферы.

Я вам расскажу об одном довольно смешном случае.

Аферист Х. нуждался к святой неделе в деньгах. Средств у него, чтобы выпутаться из крайности, не было, вот и придумал с товарищами своими одну аферу.

Нанимает он порядочную квартиру с мебелью, одного из товарищей своих наряжает в женское платье и укладывает как покойника на стол, под простыню, а другого посылает к богатому гробовщику.

Гробовщик является; ему заказывает он бархатный гроб с серебряным прибором и парчовым дорогим покровом, в цене нисколько не торгуясь. При этом он говорит:

- Бери что хочешь! Но богатую тетушку следует похоронить прилично, я после нее единственный наследник значительного имения.

На другой день к вечеру гробовщик все это доставляет, а за деньгами ему велят явиться утром.

Представьте наутро удивление гробовщика: комнаты все пустые, один только ободранный гроб остался, и тот поставлен под кровать.

Или вот еще афера: они по нескольку месяцев живут за счет бедных торговцев, торгующих съестными припасами.

К примеру, кричит разносчик телятины, его за зывает в переднюю слуга и начинает торговаться. В это время выходит барин в богатом халате и бранит слугу за то, что он смеет покупать провизию не в Охотном ряду. Человек барина уверяет, что провизия прекрасная и нисколько не дороже той, что продается и в ряду.

Барин, успокоившись, спрашивает о цене; слуга говорит: три целковых за четверть, тогда как он уже сторговался с разносчиком за два.

Барин считает, что это недорого, если только телятина хороша, и велит отдать деньги. Слуга отдает разносчику два целковых, а рубль оставляет себе на чай и приказывает ему постоянно носить к ним в дом провизию. Обрадованный разносчик приносит товар каждый день, и ему два или три раза платятся деньги, а потом начинается кредит, которому не бывает конца. Так же происходит и с другими разносчиками.

Теперь поговорим о картежных игроках, как о второстепенных помощниках разряда аферистов.

Рассказ 11

Картежники, как и аферисты, имеют агентов, которые обязаны вовлекать в игру богатых людей и подводить их под игрока.

Агент картежника знакомится с каждым встречным благовидной наружности, в особенности с приезжими. Для этого он посещает гостиницы, театры, собрания и другие увеселительные места, выведывает о состоянии, образе жизни, связях и наклонностях каждого. Потом с подходящим человеком знакомится дружески, приглашает его к себе, где играет с ним предварительно сам в преферанс по маленькой, а затем уже знакомит его с игроком.

Каждый игрок новоявленного пробует сперва в преферанс, на широкий лист или на коробок, а если не дается, то на подбор четырех тузов или всех фигур, что весьма легко. Партнеру надо только укладывать взятки так, чтобы старшие лежали внизу, потом фальшивая тасовка, а при съемке, заметив, что снялось под меньшие карты, маленьким валетом преодолевают неудачу.

Во всяком случае обреченному в первый раз дают выиграть, во второй раз тоже. Но, рассчитываясь, ему дают такие деньги, с которых следует самая малая сдача; на эту малость играют в стосик: первая дана, но все еще не приходит верная сдача, и таким образом завязывается игра, где нередко несчастного обирают как липку и после с ним играют на заемное письмо, которое тотчас переходит с уступкой в руки капиталиста.

Теперь позвольте объяснить вам об играх, в которых мошенничают игроки.

Так, например, в фараоне главную роль играет держка и валеты, прикрытый и открытый. Держка не всякому дается: она трудна и опасна- при дурном осязании не мудрено продернуться. Валет закрытый гораздо легче - для этого с правой стороны садится товарищ, который при определенном знаке спрашивает спод и вместе раскидывает левую сторону, как бы разглядывая вышедшие карты. Банкомет, перевертывая колоду, прикрытую правой рукой, делает валет и складывает раскинутую левую сторону. Для открытого валета нужен только бокал шампанского, который ставится по левую сторону. Когда нужно, банкомет правой рукой берет бокал, а левой делает валет с проворством фокусника. Во всех этих случаях карты употребляются меченые.

В стосе используются клины и бочонки - это по медной доске обрезанные карты: клины срезаны снизу, не касаясь верха, а бочонки - с обеих сторон, середина же остается нетронутой.

Абцужные стосы, или, по-другому, готовые, не в моде, а круглый вывелся вовсе. Есть игроки, которые на лету, то есть при метке, укладывают в две талии по девяти абцужов в свою пользу.

Понтеры употребляют в дело разных сортов козлы, то есть при открытии карт, по первому абцужу, заменяют ее другой, непременно выигрывающей. Полезен бывает крючок, или карта с незаметно загнутым кверху углом, которым захватывают при срезке несколько карт из колоды. А при следующей срезке, заметив падающие налево карты, кладут их обратно. Сверх того в фараоне нахлобучивают, складывая при съемке, тоже несколько карт, а потом помещают их обратно.

Если же обреченный осторожен, играет только у себя дома и сам мечет, то картежники стараются пустить свои карты или через прислугу, или через лавочника, у которого покупают, и это делают так, чтобы лавочник не имел о том никакого понятия. Например, слуга картежника берет дюжину карт в лавке и через несколько часов приносит ее назад, говоря, что барин привез карты из Совета и эти уже не нужны. А чтобы лавочник не упрямился, ему уступают 10 процентов с рубля. И таким образом подделанные карты рано или поздно попадут по назначению.

К одному очень богатому человеку, любящему игру, картежники тщетно старались пустить свои карты - их брали из Совета. А к людям подобраться не было никакой возможности.

Господин этот жил в парке и всегда в известный час перед вечером выезжал в город. Спровадив барина, люди его собрались у ворот поглазеть да послушать под балалайку песен Ваньки-кучера. Самый лучший перелив песни: "взвейся сизый голубочик" был прерван топотом лошади, на которой пьяный вершник в ливрее ехал мимо дачи. Он был так пьян, что едва держался на лошади, а из-за пазу хи у него валились дюжинами карты. Ему кричат: потерял! потерял! он ничего не слышит, скачет и, наконец, пропал совсем из вида.

Карты были подняты и в тот же вечер поданы собравшимся гостям.

К утру барин остался без семидесяти тысяч. Рассмотрев после игры карты, барин заметил тушевку и спросил, откуда эти карты взялись. Его люди отвечали: "Бог дал нам, сударь, их на улице".

Но вернемся к разъяснению игры.

В палках допускаются держка и подбор, но подбор - тайна, не многим известная.

В висте - бочонки и подбор, подобный преферансовому, только через одну карту.

В галбике - наколка.

В ланскнехт подбирают на лету, особенно если обреченный дозволяет сжигать, то есть отбрасывать, а не метать вплоть, в противном случае употребляется держка.

Квинтет. Лакированный стол, и с совершенно неопытными играют на физиономии, узнавая по движениям: подымать ли игру или нет. Но эта игра мало употребляется.

Всех же опаснее татарский банк, потому что по наружности он представляет все выгоды понтеру, а между тем в десяти талиях он не убьет пятьюдесятью картами, которые ему дают, пяти карт банкомета.

В трынку и горку играют на чистые карты, но после двух сдач нужные помечаются незаметно ногтем.

Все эти фокусы были бы мало полезны, если бы не скрывались под разными личинами и не были приноровлены к каждому новому лицу. Заставить никогда не играющего играть, довести его до азарта, возбудить в нем страсть к игре, притвориться совершенно неумелым или открыть ему свое знание, для того чтобы приобрести его доверие и втянуть в долю, а после спустить. Или подыграться под купца, надеть парик, остановиться в одной гостинице с обреченным, вкрасться в его душу и наконец опорожнить тысячные запасы - это искусство картежников, которым они владеют в высшей степени. Если же им не удается поймать обреченного на свою удочку, то они передают его аферистам первого разбора и берут с них долю.