Самые первые попытки использования хищных грибов для борьбы с нематодами, которые поражают культурные растения, принадлежат М. Б. Линфорду и его коллегам, работавшим на Гавайских островах незадолго до второй мировой войны. Объектом опытов служила корневая галловая нематода, повреждающая ананасы и являющаяся злостным вредителем, доставившим много беспокойства владельцам ананасных плантаций в Гавайе. Для избежания перевозок наиболее экономичным считается выращивание ананасов поблизости к консервным заводам; подобная практика часто приводит к непрерывной культуре ананасов на одном и том же поле в течение ряда лет. Таким путем создаются исключительно благоприятные условия для нематод, так как монокультура значительно помогает переносу инфекции с растений одного года на последующие. Создавшееся положение можно до известной степени сравнить с положением в наших собственных картофелеводческих районах, где свирепствует картофельная нематода.

Ананасы являются одной из важнейших культур Гавайских островов. Растение ананаса (Ananas comosus) имеет массивный стебель высотой около 60 см, несущий прямостоячие сочные листья, расположенные в виде розетки. Эти листья сохраняют в себе воду, что позволяет ананасу легко переносить засушливый период, который может вызвать гибель большинства других растений. В Гавайе имеется много тысяч гектаров засушливых земель, на которых можно успешно выращивать только ананасы, для других культур они непригодны; таким образом, монокультура является здесь хозяйственной необходимостью, но она в свою очередь способствует размножению нематод.

У ананасов редко завязываются семена. Для посадки можно использовать три типа материала: розетки — облиственные верхушки плода; черенки, отходящие от цветоносов, и отпрыски, вырастающие из пазух листьев на главном стебле. Когда растения достигают возраста 15—20 месяцев, на верхушке стебля образуется соцветие — побег, несущий группу цветков, напоминающий по окраске лаванду. Отдельные цветки постепенно срастаются между собой и делаются мясистыми и сочными; плод — фактически ложный плод — созревает через 5— б месяцев после этого.

Если побеги, выходящие из пазух листьев, остаются на растениях, то получается второй урожай ананасов, так называемый первый отпрысковый урожай. Обычно с растений получают один или два отпрысковых урожая, после чего участок перепахивают и высаживают на нем новые розетки плодов, черенки или отпрыски. Если посадку проводят в засушливой местности, почву необходимо покрыть бумажной мульчей — бумагой, пропитанной битумом, с проделанными в ней отверстиями для высадки ананасов из расчета 37 500—50 000 растений на 1 га; такая мульч-бумага не только предупреждает чрезмерно высокие потери воды из почвы в результате испарения, но и подавляет развитие сорняков.

В 1941 г. мировое производство консервированных ананасов составляло 25 млн. ящиков, из которых 21 млн. ящиков дали Гавайские острова.

Линфорд и его коллеги провели интересное обследование естественных врагов нематоды в почве гавайских ананасных плантаций. Они отобрали пробы почвы с плантаций и из садов, зараженных корневой галловой нематодой, и обнаружили не менее 52 видов организмов, поражающих тем или иным путем нематод. Состав их приводится ниже.

Список оказался громадным. Некоторые из этих организмов были найдены в песке, вулканическом пепле, лесной подстилке, почве и на различных высотах — примерно до 3000 м над уровнем моря. Некоторые из них встречались в больших количествах в почве, сильно зараженной корневой галловой нематодой; на одном зараженном участке в радиусе 800 м было обнаружено не менее 18 различных видов хищных организмов.

Можно только удивляться, как при наличии столь грозной армии врагов нематоды вообще могут существовать, не говоря уже о том, чтобы наносить серьезные повреждения плантациям

ананасов. Численность нематод, несомненно, несколько уменьшилась в результате деятельности их врагов, по так как никаких признаков дальнейшего уменьшения ее нет, то, вероятно, между хищниками и их жертвами установилось естественное равновесие. Совершенно ясно, что при условии практического использования этих охотников за нематодами в широком масштабе придется изыскивать способы повышения их численности или активности, а лучше всего и численности и активности.

В одном из первых опытов Линфорд и его коллеги испытывали влияние добавления хищных грибов, уничтожающих нематод, к почве, зараженной корневой галловой нематодой. Эффективность этого приема они оценивали по результатам выращивания растений ананаса на почве, подвергавшейся различной обработке. В опыте было использовано 6 видов грибов: Dactylella ellipsospora (клейкие головки), Arthrobotrys musiformis (клейкие сети), два различных штамма (изолята) Arthrobotrys oligospora (клейкие сети), Dactytaria thaumasia (клейкие сети) и неопределенный вид Dactylella.

Почва была насыпана в сосуды емкостью 22,5 л. В опыте испытывалось 10 различных вариантов обработки, и в каждом отдельном варианте подвергалось обработке 10 сосудов. Повторности, т. е. использование больше чем одного сосуда в каждом варианте, имели своей целью повышение точности опыта; при одном сосуде на вариант возможны отклонения, вызванные причинами, не имеющими ничего общего с предметом опыта, тогда как средние данные по 10 сосудам будут менее изменчивы и поэтому правильнее отразят фактическое положение. Кроме того, повторность обработок дает возможность применять методы статистического анализа при оценке результатов опыта.

В 8 вариантах почва была искусственно заражена путем добавления к ней личинок корневой галловой нематоды. В 6 вариантах, зараженных нематодами, были добавлены также культуры 6 видов хищных грибов, в сосуды каждого варианта — особый вид. Таким образом, в опыте оставалось 4 варианта, не зараженных грибами, причем 2 из них были заражены нематодами, а 2 других — не заражены. В два из оставшихся вариантов — один с нематодами, другой без них — вносили некоторое количество стерильной питательной среды, применяемой для выращивания грибов; на этой среде никаких грибов не выращивалось, и она использовалась в данном случае только потому, что не исключалась возможность непосредственного воздействия веществ, содержащихся в питательной среде (помимо действия самих грибов) на результаты опыта. В остающиеся 2 варианта не вносили ни питательной среды, ни грибов, хотя почва в них была заражена личинками нематод.

Все это выглядит очень сложно, хотя фактически обстоит все очень просто. Может быть, приводимый ниже перечень 10 вариантов с почвой с указанием способа обработки для каждого из них поможет уяснить картину опыта:

Из приведенного списка видно, что в опыте учтены все возможные варианты. Вариант 1 служит контролем, т. е. остается без всяких обработок в качестве основы для сравнения с вариантами, в которые вносятся грибы. Варианты 2, 3 и 4 также служат контролем. Подобно тому как вариант 1 должен дать представление о росте растений ананаса при отсутствии нематод, так вариант 2 должен показать влияние нематод на растения при отсутствии каких-либо контрмер. Вариант 3 показывает влияние питательной среды на рост растений ананаса: когда культуры грибов добавляют к почве, то вместе с ними вносят и часть питательной среды, и вполне возможно, что она может оказать удобрительное или какое-либо другое влияние на растения; отсюда вытекает необходимость постановки данного варианта (3). Вариант 4 показывает влияние, если оно имеется, питательной среды на вредоносность нематод; возможно, что питательная среда, вносимая вместе с грибами, может усилить или ослабить вред, причиняемый нематодами, и мы должны проверить это положение. Варианты 5—10 говорят сами за. себя. Не следует забывать, что каждый вариант был повторен 10 раз, другими словами, в опыте было поставлено 10 серий по 10 сосудов в каждом.