Для выяснения этого вопроса были использованы три обычных вида грибов — Arthrobotrys oligospora, Dactylella ellipsospora и D. bembicodes. Стеклянные пробирки были заполнены жидкой питательной средой до различного уровня, вплоть до высоты 20 см, и затем инокулированы грибами. Грибы Arthrobotrys oligospora и Dactylella ellipsospora держались на поверхности среды; через 60 дней первый вид продвинулся вглубь меньше че,м на 1,25 см, а второй — и того меньше; отсюда следует, что оба этих вида могут расти и развиваться лишь при обильном доступе воздуха. И наоборот, Dactylella bembicodes прекрасно развивался на глубине 20 см, хотя при полном прекращении доступа, воздуха этот гриб тоже переставал расти.

При всех попытках использовать хищные грибы для борьбы с нематодами в воде необходимо выбирать для этой цели вид, способный выносить ограниченный доступ воздуха; тоже относится и к заболоченной почве. В нормальной пахотной почве такие затруднения не могут возникнуть, потому что в плодородной почве между почвенными частицами всегда имеются воздушные пространства, вполне достаточные для роста грибов. Мы не располагаем никакими данными относительно глубины, на которой хищные грибы держатся обычно в почве, а такие сведения были бы чрезвычайно полезны.

Оценивая работы французских исследователей в целом, можно сказать, что в них имеется много потенциально ценного. Совершенно новым подходом является исследование ветеринарной стороны вопроса; кроме того, удалось показать многостороннюю способность некоторых хищных грибов уничтожать самые различные виды нематод. К сожалению, часть работ выполнена на очень небольшом материале; проведение этих опытов в более широком масштабе, несомненно, дало бы весьма ценные результаты.

Описанные работы были закончены свыше 10 лет назад, и с тех пор, по-видимому, никаких исследований по данному вопросу во Франции не проводилось. Это не может не удивлять, если принять во внимание значение нематод как вредителей сельскохозяйственных культур и паразитов животных. Будем надеяться, что со временем эти исследования возобновятся.

Со времени окончания французских исследований по использованию хищных грибов для борьбы с нематодами никаких работ в этой области не появлялось. Французы заметно пополнили наши знания о грибах, связанных с нематодами, поражающими растения и животных. Значительную ценность представляет та часть их работы, которая показала способность хищных грибов поражать и убивать самые разнообразные патогенные нематоды в лабораторных условиях. Тот факт, что полевые опыты по борьбе с нематодами не дали окончательных результатов, не имеет значения; эти опыты были настолько малочисленны, что и нельзя было рассчитывать на получение определенных выводов, а приговор «не доказано» должен стимулировать дальнейшие исследования.

В дальнейшем ходе этой работы необходимо преодолеть многие трудности, одной из которых является малая известность хищных грибов. Очень немногие слышали когда-либо о них, еще меньше видели их, а между тем в эту группу входят некоторые самые обычные грибы, распространенные в гниющем растительном материале и навозе. Подобное отсутствие осведомленности о них частично объясняется, вероятно, необычностью методов, применяемых для выявления хищных грибов. Хищные грибы нельзя обнаружить при обычных способах исследования органических остатков; чтобы их найти, нужно специально искать их. Может быть, со временем они станут лучше известны; многообещающим признаком является то обстоятельство, что один из наших лучших провинциальных университетов включил изучение хищных грибов в программу занятий студентов, специализирующихся по ботанике. Другим следовало бы последовать их примеру!

Отсутствие опыта в обращении с хищными грибами является серьезным препятствием в работе по биологическому методу борьбы с нематодами, так как грибы очень капризны и не всегда ведут себя в опытах так, как можно было бы от них ожидать. Для пользования грибами нужно хорошо ознакомиться с ними, изучить все их склонности, вкусы и различия в поведении очень сходных видов. Даже при этих условиях исследователя постоянно удивляет и часто раздражает их несоответствие типу. Первым требованием при работе по использованию хищных грибов для борьбы с нематодами является детальное изучение грибов как грибов (т. е. с микологической точки зрения); только после того как исследователь детально изучит все их склонности, он будет достаточно вооружен для разработки сельскохозяйственной стороны проблемы.

Другая трудность возникает от числа и разнообразия видов хищных грибов в природе. Когда я писал эту книгу, было известно 48 видов и форм свободноживущих хищных грибов, улавливающих нематод, не считая их внутренних паразитов, например Harposporium, и вполне возможно, что к тому времени, как книга выйдет в свет, число их еще увеличится. Из 48 видов несколько, примерно 8, можно исключить, так как по той или иной причине они совершенно непригодны для практического использования; таким образом, для работы остается около 40 различных грибов, а в дальнейшем их будет, вероятно, еще больше. Эти цифры приводятся без учета того факта, что два различных штамма одного и того же вида могут резко различаться по проявлению их агрессивности в отношении нематод. Хотя и приятно иметь в своем распоряжении такое количество материала для исследовательских работ, но вместе с тем подобное обилие его может оказаться и очень обременительным ввиду того, что приходится подвергать испытанию все имеющиеся формы грибов, чтобы знать, какую они представляют ценность. Лабораторные опыты для этой цели недостаточны, так как поведение гриба в культуре чашки Петри не всегда является показателем его способности убивать нематод в полевых условиях.

Испытание хищных грибов против нематод в условиях, близких к полевым, представляет собой сложную проблему. Даже если примерно из 40 потенциально пригодных видов останется после испытания и отбора только четверть этого количества, тем не менее неизбежно будет продолжаться приток свежевыделенных форм, требующих испытания, помимо тех новых видов, которые почти наверняка будут найдены во время работы. Это потребует проведения непрерывных испытаний в сосудах или на мелких делянках, где можно определить действие грибов на нематод. Для этого потребуются большие затраты времени, сил и средств; но подобная работа является необходимой предпосылкой проведения полевых опытов в более широком масштабе.

Одной из самых срочных задач, стоящих перед нами, является разработка надежного метода определения в лабораторных условиях потенциальной пригодности различных штаммов хищных грибов для практической борьбы с нематодами.

Изобрести такой метод не так уж трудно, но до широкого применения его необходимо сравнить с результатами опытов, проведенных в природе, причем не один, а много раз, чтобы получить уверенность в том, что он более или менее правильно отражает то положение, которого можно ожидать в поле. До сих пор слишком большое число лабораторных опытов было наивно признано пригодным для проведения работы в широком масштабе, тогда как в действительности они абсолютно не соответствовали тому, что происходило за пределами ограниченных условий термостата или лабораторного стола. Прежде чем методику отбора хищных грибов по степени их агрессивности в отношении нематод можно будет принять как достаточно достоверную, она должна пройти длинный и трудный период испытаний.

Очень важное значение имеет вопрос об «агрессивности» хищных грибов. В маточных культурах, содержащихся в лаборатории, грибы растут на питательном агаре без нематод, и можно предполагать, что при длительном содержании маточных культур без нематод хищные повадки грибов могут исчезнуть вследствие неиспользования их. Но это не так. В моей собственной коллекции культур штамм Arthrobotrys oligospora после 10-летнего пребывания в пробирках совсем или почти совсем не потерял вкуса к мясу, а некоторые грибы, полученные из большой коллекции культур в Варне (Голландия), при испытаниях, которые недавно провел д-р А. Дж. Джанипер, прекрасно знали, как следует поступать с нематодами, несмотря на то, что примерно 20 лет провели в чистой культуре.