Наблюдения Линфорда над влиянием зеленого удобрения почвы измельченными надземными частями ананаса на численность корневой галловой нематоды указывают удобный путь сохранения и поощрения активности почвенных хищных грибов. Открытия Линфорда были подтверждены опытами с корневой овсяной нематодой, в которых использовались измельченные капустные листья. Нам крайне необходимы дальнейшие сведения о действии различных видов зеленого удобрения. При современном состоянии наших знаний нельзя сказать, окажется ли какая-нибудь небобовая культура, например горчица или рапс, более или менее эффективной, чем смесь вики или красного клевера с райграсом. На какой стадии следует запахивать зеленое удобрение — в период, когда растения образуют возможно большее количество стеблей без потери азота или в стадии высокого содержания белков? Мы до сих пор еще не получили ответов на эти основные вопросы.
Кроме использования зеленого удобрения как средства стимуляции хищных грибов, уже обитающих в почве, этот способ следует применять и в сочетании с инокуляцией почвы культурами соответствующих грибов. Данный прием не вызывает никаких технических затруднений, так как гриб можно вносить в почву в виде порошка при помощи простого приспособления, монтированного на трактор впереди плуга. Таким образом, процессы инокуляции почвы и запашки зеленого удобрения можно объединить в одной операции. С точки зрения фермера, ничего не может быть проще.
Другим заменителем навоза может служить растительный компост. Мы уже видели (гл. VI), что хищные грибы в больших количествах встречаются в компосте и что компост сам по себе может служить хорошей средой для их роста даже при отсутствии их естественной добычи; это обстоятельство служит убедительным доказательством способности растительного компоста действовать в качестве стимулятора активности хищных грибов в почве. Мы не располагаем прямыми данными о сравнительной эффективности навоза и компоста в качестве факторов поддержания и увеличения численности хищных почвенных грибов, но нет никаких оснований предполагать, что растительное вещество менее эффективно в данном отношении, чем навоз. В тех случаях, когда ощущается недостаток навоза, здравый смысл подсказывает необходимость испытания компоста в качестве его заменителя.
Существует много различных типов компоста и различных способов его приготовления (закладки и содержания компостных куч). Использование пшеничной соломы при культуре хищных грибов убедительно говорит о необходимости включения этого материала в состав компоста, предназначенного для стимуляции активности грибов, улавливающих нематод. В настоящее время мы не имеем сведений о влиянии различных методов компостирования на хищные грибы; так, например, мы не знаем, является ли органический активатор наилучшим средством ускорения их развития или же применение сульфата аммония при компостировании дает такие же хорошие результаты. Этот важный вопрос можно решить лишь путем проведения сравнительных исследований на опытной станции, так как только подобное учреждение располагает финансовыми и научными возможностями для выполнения этой задачи.
Методы, подобные вышеописанным, не только благоприятствуют росту хищных грибов в почве, но и более чем окупают произведенные на них затраты в результате восстановления плодородия почвы после их применения.
Помимо использования органических удобрений, необходимо помнить о том, что хищные грибы в большинстве случаев относятся к организмам, которые для нормального развития требуют достаточного притока воздуха. Нормальная обработка почвы, поддерживающая и повышающая ее аэрацию — соответствующее осушение, правильная вспашка и т. д., — одинаково полезны как для грибов, так и для культуры. Короче говоря, условия сохранения в почве хищных грибов можно выразить двумя словами — хорошая агротехника.
Если можно вносить хищные грибы в почву вместе с навозом и усиливать активность грибов, уже имеющихся в почве, путем внесения органического вещества, то позволительно спросить, какой же смысл имеет непосредственная инокуляция почвы культурами гриба? Наши знания еще недостаточны для того, чтобы ответить на этот вопрос, но имеются веские причины считать, что инокуляция почвы должна играть важную роль в любой схеме использования грибов для борьбы с нематодами. В опытах с картофелем, проведенных в 1954 г. в Линкольншире, использование Dactylaria thaumasia в сочетании с навозом больше чем вдвое повысило урожай картофеля по сравнению с внесением одного навоза, независимо от того, что как навоз, так и почва уже содержали достаточное количество хищных грибов. Эти различия объясняются, вероятно, тем фактом, что использованный в опыте штамм D. thaumasia — форма, несколько отличная от типа данного вида, — обладал определенной агрессивностью в отношении нематод, проверенной как в лабораторных опытах, так и в сосудах. Поэтому можно с полным основанием предположить, что полученные различия объясняются именно повышенной агрессивностью данной формы.
Когда для хищных грибов настанет время покинуть лабораторию и опытные делянки и начать серьезно работать на благо человечества, то при их использовании необходимо будет руководствоваться правильным представлением о реальных условиях каждого отдельного случая. Прежде чем начать обрабатывать какое-либо определенное поле, мы должны выяснить, какие хищные грибы присутствуют в почве, и в зависимости от полученных данных наметить соответствующий тип обработки. Может быть, опыт подскажет нам, что при наличии в почве определенных видов можно ограничиться только внесением органического вещества для усиления их активности; в тех случаях, когда исследование почвенных проб установит, что пригодные для этой цели грибы отсутствуют, может потребоваться инокуляция почвы чистой культурой формы, обладающей проверенной агрессивностью. Таким образом, обработку следует планировать в соответствии с реальными условиями. В настоящее время мы еще не располагаем достаточными знаниями для проведения по подобной схеме хотя бы небольшого полевого опыта, а приобрести требуемые знания можно только в результате проведения обширной программы исследовательских работ.
Существует одно обстоятельство, за которое мы должны быть благодарны. Последние работы показали, что экономичное производство и применение хищных грибов в широком масштабе, по-видимому, не составит никаких затруднений. Даже процесс инокуляции почвы можно свести до простой операции, которую фермер может осуществить самостоятельно при помощи обычных сельскохозяйственных орудий. Стоимость обработки также будет невелика.
Что же теперь, следовательно, требуется? Мы знаем, что хищные грибы очень многочисленны. Мы знаем, что они способны ловить и убивать самые разнообразные виды нематод, включая и те, которые повреждают наши культуры. Мы знаем, что соответствующие приемы могут активизировать деятельность хищных грибов в почве, и имеем ясное представление о том, в чем заключаются эти приемы. Мы знаем также, что инокуляция почвы хищными грибами может в определенных условиях обеспечить хорошую защиту культуры от нематод, а в других — не дать никаких результатов. Мы должны выяснить, каковы эти условия, чтобы в дальнейшем принимать соответствующие предосторожности и не допускать неудач. Все обилие хищных грибов, встречающихся в природе, мы должны проверить в лабораторных условиях, для того чтобы выделить наиболее агрессивные формы и, если это окажется осуществимым, усилить их потенциальные способности. Применяемые нами методы обнаружения хищных грибов в почве следует усовершенствовать и упростить, и мы должны лучше, значительно лучше, изучить образ их жизни в почве в естественных условиях.
Эта работа трудная и может потребовать много времени, но при наличии соответствующих возможностей и достаточного числа работников можно было бы свести до вполне приемлемых масштабов как самый объем работы, так и потребное на нее время. Затраты средств могут быть большими, хотя они будут значительно меньше, чем средства, расходуемые на разрешение многих других, менее важных проблем. Ежегодные убытки, наносимые картофелеводству нематодой, оцениваются в 2 млн. фунтов стерлингов, и наши фермеры вправе ожидать, что будут испытаны все возможные способы снижения этих поистине устрашающих потерь.