— Я много не знаю.

— А, сынок… я с этим разберусь. Помогу вам всем.

— Я знаю, Кэл'буир, — ясное и абсолютное доверие. — Ты нас защищаешь, и мы тебе всегда послужим.

Скирата вздрогнул. Вера может раздавить, если ты не божество.

"Но я об этом не жалею. Ни на секунду".

Центр снабжения Великой Армии Республики, штаб командования, Корускант, 370 дней после Геонозиса

— Вас нет в списке персонала, допущенного в этот центр, — сообщил дроид-охранник у дверей.

Ордо потянулся мимо него и выстучал код на дверной панели. Караульный был массивным и четырехруким, на голову ниже коммандо.

— Отлично. Ты можешь со мной потягаться.

— Сэр…

Рука Ордо метнулась к поясу, возвращаясь с острым щупом. Дроид был быстр, но скорости ему не хватило; ЭРК вонзил щуп в командный порт на груди дроида. Послышалось щелканье блоков памяти и сервомоторы заработали с перебоями; затем дроид успокоился.

— Похоже, что вы есть в списке, — сообщил охранник. — У вас есть доступ ко всем помещениям, исключая предназначенные для офицеров из персонала, наблюдение вестись не будет.

— Отлично, — прокомментировал Ордо, проходя в вестибюль, сияющий полированным мрамором. — Я очень частное лицо.

Легко быть «частным», когда на тебе броня. Никто не обращал внимания на клона внутри комплекса для ВАР, и не замечал даже знаков различия капитана-ЭРКа.

Надо было лишь выглядеть так, будто у тебя есть право расхаживать здесь по делам. А делом для «Нолей» было все, что сказал Кэл Скирата. Прямо сейчас таким был поиск метода засылки агента в центр снабжения; тут было самое подходящее место для «крота», добывавшего сепаратистам точную информацию о транспортах и поставщиках.

Ордо вытащил деку и часто сверялся с ней, будто был тут по рутинному вопросу. Никто из гражданских даже не замечал его присутствия; в глаза они заглянуть не могли. Мелькали белые доспехи — обычно клон-солдаты, которые по состоянию здоровья не могли сражаться на передовой; также тут были инженеры и ЭРКи, проводившие инспекции для своих генералов.

Ордо прошел мимо нескольких офисов, распугал дроидов, получил пару косых взглядов от штатских техников и вошел в комнату в самом сердце крыла снабжения и нашел настоящее богатство.

Просторная, круглая комната, стены которой были покрыты голокартами передвижений войск и материалов. Тут играл бриллиантовый свет и цвета, словно на шкалах НШД. В центре комнаты был стол со множеством пультов, а рядом с ним — два дроида, четыре человека, шесть суллустиан, три нимбанийца, и…

…и один клон-солдат без шлема.

— Отлично, — сказал Ордо вслух.

Клон вскочил на ноги и отдал честь; хотя без шлема это движение явно выбивалось из протокола. Ордо все равно отсалютовал в ответ.

— Проблемы со шлемом, солдат?

Тот понизил голос.

— Штатские нервничают, сэр. Они предпочитают видеть глаза.

Ордо почувствовал раздражение. Он никогда не уступал капризам штатских.

— У меня обычный осмотр для генерала Камаса, — он себя не назвал. ЭРКи «Альфа» редко утруждали себя знакомством с клонами рангом пониже. Капитан посмотрел на штатских: нимбаниец и женщина-человек взглянули на него. Бледная рептилия-нимбаниец был просто любопытен, но вот женщина заставила его остановиться, взглянуть и заподозрить. Она улыбнулась Ордо; на нем по-прежнему был шлем, но она улыбалась, и была удивительно красива. Сочетание таких фактов в административном отделе волновало. Женщина перевела взгляд на свою консоль, вновь вернулась к работе и отбросила за плечо длинные светлые волосы.

— Солдат, — Ордо поманил клона к себе. — Я бы хотел узнать о работе этого отдела.

Они вышли через главный вход; Ордо снял шлем, желая взглянуть брату в глаза и проявить уважение. Сканер в перчатке сообщил, что перед ним CT-5108/8843, оперативник ОНБ [19]; эксперт в размещении бомб, способный обезвреживать мины и НВБ [20] на пути других солдат. Человек, способный делать то, что дроиды не могут.

Ордо ни на миг не забывал про связь со взрывчаткой.

— Как тебя зовут?

Солдат помедлил.

— Корр, сэр, — тихо отозвался он.

— Почему ты здесь?

Корр вновь помедлил и затем стянул перчатки.

Рук у него не было.

Их заменяли два простых протеза, даже не имевших покрытия из синтеплоти, просто дюрастальной механизм. Ордо даже не требовалось спрашивать, как он их получил. Почему-то потеря двух рук шокировала куда больше, чем потеря одной. Словно руки были равны человечности.

— Проблемы с запчастями, сэр, когда столько раненых нуждаются в протезах, — извиняющимся тоном сказал Корр. — А эти недостаточно хороши, чтобы я смог работать на передовой. Как только доставят подходящие, я вернусь на фронт.

Ордо знал, что сказал бы Кэл'буир, и сам чувствовал то же самое, но время и место были неподходящими. Он сдержался.

— Они с тобой тут хорошо обходятся?

Корр пожал плечами.

— Нормально. В общем-то, сэр, штатские со мной особо не говорят, исключая инспектора Веннен. Она как раз ко мне очень добра.

Ордо понял, к чему идет дело.

— Веннен — та блондинка, да?

Корр кивнул, и выражение его лица смягчилось.

— Бесани Веннен. Она не слишком принимает войну, сэр, но не позволяет этому влиять на работу, и она очень хорошо за мной присматривает.

Бедный, наивный солдат.

— Насколько хорошо?

— Мы обедали вместе и она меня водила в Галактический Музей.

Чудесно. Ордо в очень раннем возрасте изучил науку недоверия. Прекрасная женщина, эксперт ОВВ, центр поставок: можно легко все вычислить. Не начать расследование тут было бы глупо, но от грубого вторжения толку будет мало.

— Сколько тут смен?

— Три в дневном расписании, сэр.

— Корр, мне придется тебя попросить об одолжении.

— Конечно, сэр.

— Но когда попрошу, оно станет секретным, и тебе придется ни слова не говорить никому, даже своему инспектору. Это будет частью рутинной ложной проверки, и вот почему мне нужно молчание, — стоит ли называть свое имя? В любом случае, лишь внутренний круг спецназа знал, кто он такой. — Меня зовут… Ордо. Никому ни слова.

— Да, сэр. Понял.

Ордо хотел рассказать, что понимает его одиночество среди чужаков, и потребность быть среди братьев на фронте, занимаясь настоящим делом. Но он не мог ничего сказать. Капитан пригласил его обратно в комнату, и отметил милую и явно подлинную улыбку, посланную инспектором Веннен; он помедлил на обратном пути, взломав узел автоматического комлинка и вставив в него следящее устройство.

Бедняга Корр. Ордо потрепал по голове дроида-охранника и направился к припаркованному спидеру.

Да, я знаю, как каминоане все сделали. Они обернули наши гены против нас — то, что связывает нас с братьями, заставляет нас уважать наших отцов и слушаться их — этим они и манипулировали, чтобы мы лучше подчинялись приказам. Им пришлось убрать то, что делало Джанго эгоистичным одиночкой, потому как пехотинец получился бы тогда скверный; и, судя по ЭРКам «Альфа» нельзя сказать, что каминоане были неправы. Но есть кое-что, чего я еще не знаю: как они работали с процессом старения. Вот что важно. Они у нас украли жизнь. Но времени нас не одолеть, нер вод.

Лейтенант-ЭРК N-7-Мереель в зашифрованном письме к N-11, Ордо

Администрация Республики, офис главы отдела по связям с общественностью Сената, этаж 391, центр служб поддержки, 370 дней после Геонозиса

Офис Мара Ругейана был очень близок к верхним этажам административного здания; за такой вид из окна некоторые сенаторы бы убили не задумываясь. Ордо прикинул, кого мог убить Ругейан (в переносном смысле, конечно) — он выглядел человеком, способным без размышлений снести всех на своем пути.