— Устопполо! Черт. Не мог же он, вот так? — Сэм не на шутку расстроился.

— Знаешь его?

— Да. Истис Устопполо. Черт, отличный был парень.

— Еще есть. Взгляни на аппаратуру.

На кардиографе, едва давая пики, шли линии сердца.

— Эванс, мать твою, что стоишь?! Комплект реанимации, быстро! — Эванс умчался моментом, словно ветер.

Уже спустя минуту он начал реанимационную процедуру.

— Стравински ты на подстраховке. Надо заставить регенерировать ткани. Капельницу с питательным раствором. Девяносто процентов. Это еще что такое? Черт, да он ранен. Легкие чудом не задеты. Стравински, чтоб тебя. Зашей рану. А то он истечет кровью.

— Стоит еще залить в желудок омафкфет. А то он всю оставшуюся жизнь будет питаться лишь из шприца в вену.

— Делай все, что считаешь нужным. А, черт. Отключите кто-нибудь аппаратуру анабиоза. А то проку от наших действий не будет.

Несмотря на все опасения Майка, уже спустя пять часов прогресс был налицо. Кожа приобрела красноватый оттенок, дыхание стало более глубоким, да и тело стало восстанавливать нормальные очертания, превращаясь из мумии в дистрофика.

— Еще пару-тройку дней, и он сможет говорить, — Эванс был весь доволен собой. Что и говорить, не зря. Он проделал титанический труд.

— Слушай, откуда у тебя такие познания в медицине? Я знаю весь курс первой помощи КСРИКК наизусть. Там нет такого.

— Три курса меда, перед тем, как пойти в десант.

— Что ж, может, стоит закончить? Отличный реаниматолог из тебя выйдет.

— КСРИКК не даст. А я не хочу уходить.

— Не вопрос, я замолвлю за тебя словечко, — тут Майк лукавил. Куда Джал денется после одолжения, сделанного ему Майком. Это, по меньшей мере.

— Операция откладывается, — сообщил Майк, когда весь отряд собрался, — стоит дождаться, пока Истис сможет говорить. Его информация может быть крайне важна.

— Определенно. А мы с Вадимом пока проведем разведку, — Ван хоть и не был командиром, но его решения Майк принимал без вопросов. Не потому, что Ван был опытнее, а просто потому, что их мнения почти всегда полностью совпадали.

— Главное, подготовьте пути отхода. Я не хочу повторения «Анубиса». Чтобы все продумали. Боюсь, второй раз фортуна нам не поможет.

— Согласен. Вернемся в течение трех дней. В крайнем случай, используйте коммуникатор.

— Майк, — за последние дни Стравински и Эванс неплохо сдружились, — ээээ, Устопполо уже в норме. Я подумал, что ты захочешь присутствовать при его пробуждении.

— Конечно, пошли, — Майк не видел Устопполо уже пару дней, и весьма удивился его нынешнему состоянию. Перед ним лежал внешне абсолютно здоровый человек, — да ты волшебник. Из мумии сделать фараона!

— Не понял?

— Это было в глуб…. А, забудь. Потом как-нибудь. Приводи его в чувство.

Эванс вколол Устопполо какой-то состав. Уже спустя минуту он начал ворочаться, бессознательно пытаясь разминать уже черт знает сколько не работавшие мышцы. Майк попытался представить себе какого это. Он тут же вспомнил свое пробуждение в госпитале. Паршивое состояние. Такое ощущение, что каждая мышца, каждая кость ноют от боли. Хотя самой боли нет. Ты пытаешься изменить свое положение, получая от каждого движения удовольствие и боль. А как только прекращаешь двигаться, то ноющее ощущение возвращаются. И ты пытаешься двигаться вновь и вновь. И все повторяется.

— Лейтенант Устопполо, говорит полковник Стравински. Не вставайте с постели. Это приказ. Вам произведена процедура полного мышечного восстановления. Судя по записям приборов, аппаратура анабиоза дала сбой и не замедлила ваши биологические реакции на время сна. Вы были на грани смерти. Не старайтесь говорить. Ваши голосовые связки сильно травмированы. Сержант Эванс, проводивший вашу реанимацию, полагает, что уже завтра вы сможете начать говорить. А пока, даже не пытайтесь. У меня к вам большая просьба. Так как ваша группа высадилась здесь первой, — Устопполо изменился в лице. Казалось, он вот-вот заплачет. Что же здесь произошло? — то, возможно, вы располагаете сведениями, необходимыми для успешного завершения миссии нашей группой. Постарайтесь вспомнить все подробности. Каждую мелочь. Существенную или нет, не важно. Все что угодно. А теперь, отдыхайте. Я зайду к вам завтра. Если что-то нужно, кнопка вызова под правой рукой. Сержант Эванс поможет вам, если это будет в его силах.

— Майк, — Ван и Вадим вернулись через полтора дня, — у нас проблемы.

— В чем дело?

— В том, что лаборатории охраняются по уровню три.

— Не может быть! Наша разведка даже не намекнула об этом. Они то знают свое дело?

— В том то и дело. Видимо, где-то ошибка. Охрана слишком хороша. Видимо, там действительно разрабатываются секретные вооружения.

— Бх… Он почти прав, — в дверях показался Устопполо, — но там не уровень три. Не меньше чем уровень пять.

Майк не смог вымолвить и слова. Здоровый ком застрял у него в горле. Пятый уровень. Предел. Выше не бывает, — ты уверен?

— Да, чтоб меня. Система пропуска, система внутренней нейтрализации и скрытая система нейтрализации на выходе.

— Черт!!!

— И еще. Система выпуска работает дополнительной системой впуска. Нас атаковали сзади, когда мы пытались проникнуть в здание. Стреляли в спину. Все погибли. Кроме меня. Я не знаю, как выжил.

— Давай по порядку.

— А что тут рассказывать? Мы начали вылазку через два часа после полуночи по здешнему времени. Таково было решение нашего командира.

— Франсуа Шеон, — добавил Сэм.

— Да, именно. Так вот. Его решением было проникнуть незаметно. Самое лучшее время для этого, так это перед рассветом. Разведка ничего не показала, и сомнений у командира не возникло. Чтоб его…. — Истис чуть не выматерился. Благо, субординация давала свое.

— Дальше все понятно. Пока вы пробирались, начался огонь в спину!

— Именно. И получил ранение в спину. Как я выбрался, не помню. Видимо, все-таки получилось. Если бы не эта аппаратура, то все было бы ок.

— Это как сказать. Возможно, иначе вы были бы уже мертвы.

— Вы что, — Устопполо впал в дрожь, — собираетесь туда? Даже не думайте, — он впал в ступор, и сел на ступеньки. Взгляд не выражающий ничего. Серая бездна. Даже лицо превратилось в китайскую маску. Что же там произошло? Он что-то недоговаривает. Или нет? Майк представил себе, что Истис мог пережить. Тут любой спятит.

— Ван, Сэм, Из. Попытайтесь разведать расположение блокировочных отрядов. Не стоит лезть туда, если нас могут атаковать сзади или при отходе.

— Шеф, а может их сразу того? Проблем меньше будет.

— Ага, и поднять на ноги всю охрану?

— Хммм…. Точно. Не подумал.

— Так что, Майк? Есть идеи?

— Да, но смутные. Сколько у нас стелс костюмов?

— Два.

— Мало, очень мало. Ладно. Придется обойтись этим.

— Основной план меняется. Ли и Изеиковский. Сейчас берете стелс костюмы и проводите полную разведку. Возле каждого закладываете бета заряды. Как можно ближе. Ориентируйте взрывную волну на противника. Чем больше погибнет во время нашего отхода, тем лучше.

— Есть. Это все?!

— Да. Ступайте. Даю времени десять часов.

Изеиковский и Ли ушли. У Майка было предчувствие, что эти новички, а по его меркам они и были таковыми, справятся превосходно. Не даром их учили профессионалы?

— Мммм….. Вы что, попытаетесь войти, взорвав всех? — Устопполо вышел из ступора.

— Не войти! Выйти! А войдем мы и так. Благо, теперь будем знать, кого опасаться.

— А что со мной? — раненый оперативник пришел в себя.

— Побудешь здесь. Хотя, постой. Точка двадцать четыре семнадцать. Установи там тяжелое вооружение. Думаю, прикрытие нам не помешает. В любом случае будут проблемы.

— Без проблем.

— Сэм, проверь все оборудова…. А черт, — у Майка запищал коммуникатор:

"Привет, Майк! Это Джал.

Ну что там с миссией? Добрались? Есть новая информация. Некто, не буду раскрывать его, сообщил, что оружие "Удар провидения", как его назвали, готово. В девятнадцать тридцать две, сегодня, его вывозят из лаборатории. Теперь слушай меня внимательно. Не пытайтесь проникнуть в лабораторию. Это самоубийство. Причем бессмысленное. Чертежи уже сдублированы и отправлены в главный репозитарий "Н.П.С.". Так что убирайтесь с планеты. Возможно, о вас уже знают. Отзывай всех, и валите оттуда".