Он задумался, а затем, согласившись, кивнул. — Это вы правильно поняли. Вы, как нам кажется, не собираетесь причинить нам вред.

Бен в ответ слегка хмыкнул, но Люк не обратил на это внимания. Он продолжал внимательно слушать, что дальше скажет Тадар'Ро.

— Вы говорили, что изучили информацию, которую Джордж Кар'дас оставил о нашем народе. Тогда вы должны знать, что уже очень долго Аинг-Тии живут обособленно от всего внешнего мира. Мы глубоко уважаем Силу, но используем её по своему. Не так, как это делают другие. Мы считаем, что её надо использовать очень осторожно, стараясь никому не навредить. Её нельзя использовать как оружие, и это не инструмент, с помощью которого вы хотите изменить вселенную, по своему усмотрению.

— Мы стараемся придерживаться этих же принципов. Текущие события не предопределены, но они протекают в определенной последовательности и в конкретном месте.

Он присел обратно на корточки, поджав хвост под себя, будто в кресле. Пока он говорил, его короткие предплечья раздвинулись в благородной осанке, а глаза оказались почти прикрыты. Люк почувствовал, как возросло его присутствие в Силе, и снова удивился его взаимодействию с нею.

Тадар'Ро вновь открыл глаза и его руки замерли в успокаивающем жесте, а потом оказались снова на груди. — К вашему сведению, мы уже очень давно считали также. Но в последние несколько лет, наш Пророк постоянно старался опровергнуть это утверждение.

— Верите ли вы в него? — спросил Люк. — Вы думаете, что все, о чем он говорит — верно?

— Это довольно странное состояние, чтобы верить в пророчества, — ответил Taдар'Рo взволнованным голосом, что даже прибор смог передать его замешательство. — Чтобы думать, что события являются действительно достоверными. Верить твердо, словно камень, который не боится ни воды, ни ветра. И, тем не менее, он предвидел события, и они сбывались.

— Совпадение или неправильное толкование, — быстро вмешался Бен. — Люди слышат то, что они хотят услышать. Говорите об этом расплывчато и неопределенно, пророчества и предсказания в значительной степени сбудутся.

— Молодой человек говорит умные вещи. И, тем не менее, это очень специфические понятия. Это действительно может быть, как вы говорите, случайно. Или, это может быть предвидением. Мой народ не одобряет предсказывания будущего.

А как же умение ходить по потокам, — подумал Люк. — Возможно, что Пророк просто очень умен, и очень удачно толкует то, какой из возможных вариантов будущего сбудется?

— Все о чем вы говорите, мы уже обдумывали, — сказал Тадар'Ро. — И, тем не менее, трудно сбрасывать со счетов то, что мы видим. Как я уже говорил, Пророк предсказал нам многие вещи, которые случились позднее. Конкретно и очень точно. Все, что он предсказал… произошло. Но нам не понравилось его последнее пророчество. Он предсказал вмешательство в нашу жизнь живущих по ту сторону завесы.

— И это очень расстроило ваших соплеменников, — констатировал Бен.

— Это на самом деле так, — согласился Taдар'Рo. — Особенно потому, что несколько недель назад, Пророк слился с Силой, и мы не педполагали, как быстро вы появитесь.

Бен слегка поморщился и взглянул на отца. — Таким образом выходит, что он мог тогда и ошибиться.

Тадар'Ро сделал странный жест головой, как будто нырнул, а потом вынырнул из воды, и Люк почувствовал его волнение. — Его смерть повергла мой народ в смятение. Наше отношение к вам разделилось… мы, которые никогда не имели разногласий в чем-либо, если не считать каких то незначительных вопросов. Теперь многие недовольны, и обвиняют вас в преднамеренном обмане или, еще хуже. Наше мнение о цели вашего прибытия разделилось.

В Силе почувствовалось, как он взволнован и как ему больно. Люк ощутил это словно свою собственную боль. Он увидел, как Бен поморщиться, словно ему стало нехорошо.

— Мы не должны так себя вести. Тогда возникнет ошибочное мнение, что мы правы в своей неоправданной ненависти. Мы должны как-то решить эту проблему. И нас остановило то, что прибывшими оказались джедай Люк Скайуокер и джедай Бен Скайуокер, и поэтому, мы позволили вам прибыть к нам.

— Вы… хотите, чтобы мы помогли вам выяснить — прав ли был ваш Пророк или нет? — голос Бена выразил недоумение. — Мы почти ничего не знаем о вашем народе, а Пророк умер. Как же мы можем вам помочь?

— Вы должны исследовать наши артефакты, — сказал Тадар'Ро, а его голос зазвучал благоговейно. — Нам запрещено это делать.

Люк вспомнил один из файлов, когда изучал полученную информацию об Аинг-Тии. Там говорилось, что они путешествуют по Разлому, ища артефакты живущих по ту сторону Завесы. Там не уточнялось — имеют ли эти артефакты божественное происхождение, или они были собраны, чтобы восславить их.

— Насколько я понимаю, — заговорил Люк, осторожно подбирая слова, — что ваша вера велит вам, чтобы вы собрали эти… Реликвии.

Тада'Ро кивнул: — Это наша священная обязанность — сделать это, — подтвердил он. — Мы находим их, восстанавливаем, и привозим сюда. Именно через них мы, возможно, сможет узнать волю живущих по ту сторону Завесы.

— Они… существуют на самом деле?

— Мы должны верить в это.

— И все же, вы не можете дотронуться до них.

Тадар'Ро опять кивнул. — Это святотатство. Только неверные могут делать это, не обижая тех, кто живет по ту сторону Завесы.

— Это должно быть очень трудно, чтобы изучить их, если вы не можете прикоснуться к ним, — спросил Бен.

— Это трудно, но нам это удается. Хотя, чтобы сохранить наши священные законы и не совершить святотатства нам приходится нанимать помощников, время от времени.

Люк кивнул, наконец, поняв смысл его слов. — Джордж Кар'дас, — сказал он. — Йода послал его к вам за исцелением, а вы попросили его помочь вам.

— Как только он понял смысл нашей просьбы, то он согласился помочь нам. Его помощь была очень полезной.

— Вы знали его? — спросил Бен.

— Я подружился с ним. Я очень переживал, когда он, наконец, решил покинуть нас.

— И, из-за этого вас направили к нам, чтобы понять — кто мы такие, — сказал Люк. — Чтобы убедиться, что мы окажемся достойными для изучения ваших артефактов, и сможем ли мы помочь вашему народу в этом.

— Да.

— Хорошо, — сказал Люк, — кажется, что мы в состоянии помочь друг другу. Бен и я сможем изучить эти реликвии и рассказать вам, что мы узнаем. Я даю вам слово, что мы будем обращаться с ними с величайшим уважением.

— Я уверен, что вы справитесь. Я ощущаю это в Силе. Если бы я не считал вас быть достойными прикоснуться к нашим самым священным предметам, то не стал бы обнадеживать вас, что помогу в решении вашей проблемы.

Бен скептически посмотрел в ответ, но Люк кивнул. Если Аинг — Тии могут ходить по потокам, могут изменять время, подобно Джузелле Хорн, которая смогла предвидеть действия двух джедаев и обезвредить их, то, что можно сказать о том — с какой легкостью гигантский корабль синедриона, с которым они встретились, мог бы уничтожить Тень Джейд.

— В свою очередь, мы хотели бы, чтобы вы нам рассказали все, что вам известно о Джейсене Соло. Ваши впечатления о нем, чему он смог научиться, как он здесь жил. Я предполагаю, что и вы кое-чему научились у него?

— Да. Потому, что мои знания человечества почерпнутые во время общения с Джорджем Кар'дасом, и как я считал, были недостаточны. Поэтому я попросил Джейсена Соло восполнить этот пробел.

— И вы расскажете нам о том времени, когда были вместе?

— А вы научите меня путешествовать по потокам? — неожиданно выпалил Бен.

Люк обернулся, чтобы урезонить сына. Бен быстро стал говорить дальше, пока Люк не успел прервать его: — Папа. Я думаю, что если Джейсен умел пользоваться этой техникой, то и мы должны научиться ей. Мы же пытаемся повторить его действия, в конце концов, и узнать — не во время ли этого путешествия он начал свой переход на темную сторону.

Люк молчал. Он помнил, что Бен не возражал, когда Люк в одиночку решил научиться технике Хассат-Дур у мудрецов Баран-до. И эта просьба показывала чисто эгоистические мотивы любопытства Бена. Он открыл рот, чтобы сделать мягкое порицание Бену, но Тадар'Ро опередил его.