– Вас не пугает, что миром в будущем будут править люди, похожие на андроидов? Или андроиды, похожие на людей?

– Никто не знает, что ждет нас в будущем. А сейчас миром правят такие, как я.

Сима расстроилась окончательно. Ее мысли вернулись к себе самой.

– Анджело, вы сказали, что я во время сна находилась под наблюдением. А кто мог за мной наблюдать?

Сайенс наклонился ближе к Серафиме и негромко сказал:

– Я расскажу тебе об одной небольшой тайне. В нашей Галактике обитает занятное существо. Я называю его Тайкохом, это слово по звучанию напоминает его собственное самоназвание. Не знаю точно, сколько у него материи, но наберется побольше, чем в Солнечной системе.

– Странно, в наше время астрономы его не обнаружили, – удивилась Сима.

– Они до сих пор его не обнаружили. Тайкох способен занимать огромные объемы и эти объемы менять. Он может занять такое пространство, что он вроде есть, а вроде и нет, и эта мнимая пустота мыслит. Поэтому я называю его космическим полтергейстом.

– ЗдОрово! – заинтересовалась Сима и, в свою очередь, подалась к Сайенсу, чтобы ничего не пропустить. – А этот Тайкох разве не хочет вступить в контакт с человечеством?

– Представь себе, нет! – засмеялся Сайенс. – Он не нуждается в контактах с человеками. Не тот уровень, так он считает.

– Какой зазнайка!

– Зазнайка еще тот! Вопрос в другом: нужен ли этот контакт самому человечеству. Даже два разных человека иной раз не могут прийти к согласию, а тут – инопланетный разум. Мы с Тайкохом, к примеру, совершенно друг друга не понимаем.

– Но вы ведь каким-то образом познакомились?

– Да, познакомились. Сима, я вот к чему упомянул этого Тайкоха: всё это время, что ты спала, ты находилась под его наблюдением и защитой.

Сима была поражена. Анджело Сайенс заботливо вынул из ее руки бокал.

– Придется тебе смириться с этим. Ты жива благодаря космическому полтергейсту. Около месяца назад Тайкох отдал тебя мне, и я поставил тебя на ноги. Вот так.

– Да. Да… – Сима согласно качала головой, не в силах осмыслить услышанное. – Хотя… почему нет. Почему бы и нет. Ведь это многое объясняет.

Сима открыто улыбнулась Доктору. Тот перестал улыбаться и взглянул ей прямо в глаза.

– Серафима, – сказал он, – Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Сима снова замерла. Надо бы как-то отгородиться от всего… Может, она ослышалась?

– Не обязательно отвечать прямо сейчас. Я вижу, что ты колеблешься и не знаешь, что ответить. Но теперь ты знаешь… Невозможно носить это в себе, я больше не могу, прости, пожалуйста. Ты нужна мне, Серафима Андреевна. Я хочу, чтобы ты была рядом, когда мне хорошо или плохо. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной, и чтобы все это видели. Мне нравится заботиться о тебе, и я хочу заботиться о тебе постоянно. Я долго тебя ждал. Долго, очень долго, ты даже представить себе не можешь.

Сима слушала с изумлением и невольной женской радостью. Неужели этот недосягаемый человек, мировая знаменитость и просто приятный мужчина любит ее? Но он не сказал о любви ни слова. И еще – Сайенс очень богат, богат настолько, что Сима совершенно не представляла себе его богатства. Богатыми люди становятся не только благодаря своим способностям или даже гению, а еще и благодаря расчетливости, часто циничной. Сима понимала, что об этом нельзя забывать.

– Но зачем? Зачем вам это? – спросила она.

Анджело Сайенс ответил на вопрос очень просто:

– Затем, что я люблю тебя, Серафима. Люблю, только и всего.

Сима улыбнулась ему в ответ. Ей было приятно его признание, но разобраться в своих чувствах она пока не могла. Анджело Сайенса искренне любили все за редким исключением сотрудницы Лаборатории, а многие были влюблены всерьез. Сима понимала, почему: Сайенс – владыка у себя в Лаборатории, целой медицинской империи, еще и видный и обаятельный, где уж тут устоишь? Казалось, что тут думать?! Ее, Серафимино, будущее вдруг четко обозначилось и стало вполне определенным.

Но дать ответ сходу Сима остереглась.

– Мне надо подумать, – мягко сказала она. – Я не могу решать серьезные вопросы так быстро, это ведь мое будущее.

Анджело Сайенс коснулся ее руки на столе. От его пальцев шло приятное тепло, и Сима не стала убирать руку.

– Твое будущее будет прекрасным. Со мной тебе совершенно не о чем будет беспокоиться. Давай так: неделя. Хорошо? Через неделю ты ответишь мне. Я подожду. Свадьбу ведь можно сыграть на неделю позже, верно?

Что же такое сидит у нее в памяти, что не дает расслабиться в присутствии Анджело Сайенса? Где она уже видела его, где?!

Симе внезапно стало страшно.

Арина проснулась оттого, что ее тормошили прохладные руки Серафимы.

– Арина! Арина, да проснись же ты, наконец!

Сима бесцеремонно зажгла свет. Арина сонно жмурилась и как-то виновато улыбалась подруге. Но, увидев выражение ее лица, Арина улыбаться перестала.

– Что случилось? – спросила она.

Сима обвела комнату рукой:

– Это твоя квартира, да?

– Да, а что?

– Заблуждаешься. Это его квартира. Здесь все его. И то, что на мне, тоже его. А моего в этом мире ничего нет, – сказала Сима тоскливо.

– Сима, что случилось? – повторила Арина с растущей тревогой.

– Да ничего. Черт возьми, он хочет на мне жениться.

Арина с облегчением перевела дух и рассмеялась.

– Ну, ты меня и напугала! А что расстроенная такая? Другая бы плясала на твоем месте. Выйдешь за него замуж, станешь королевой генетики, ни о чем думать не придется.

– Я? Генетики?! – перед глазами Симы всплыло лицо Сата. – Час от часу не легче. Он сказал, что любит меня, а я не знаю, верить или не верить. Зачем ему это надо?!

– Сима, глупенькая, он влюблен в тебя по самые уши! Уже вся Лаборатория заметила, что он попросту за тобой ухаживает. А я-то еще сомневалась, мол, мало ли что мерещится, просто ты необычная пациентка, еще и хорошенькая, а он-то, оказывается, действительно влюблен! Наш король! С ума сойти!!!

Арина в восторге выскочила из постели и принялась расхаживать по комнате, потирая руки от удовольствия и вслух строя радужные планы, совершенно фантастические. Серафима ее восторга не разделяла.

– Чушь какая-то. Анджело Сайенс, и вдруг влюблен, – разозлилась она на непонятливую подругу.

– Он такой же человек, как и мы. Не хочешь за него замуж – будь просто королевой, – и, поколебавшись, добавила:

– Королевы у него уже были, и лучше я сама тебе об этом скажу, чем кто-нибудь не слишком доброжелательный наплетет тебе с три короба. Он никем не швырялся, и до сих пор не было слышно ни одного скандала. Каким-то образом ему удавалось расставаться со своими королевами без взаимных упреков. Сима, он джентльмен. И все же я хотела бы видеть тебя его женой. У него все серьезно, поверь, он словами не бросается.

– Он уже все решил. Он решил, что женится на мне, и мой отказ ничего не изменит. А у меня от его решения просто клаустрофобия какая-то. Ну, просто выхода нет! Арина, мне страшно. Есть в нем что-то такое… темное, непонятное. У меня только один выход – бежать отсюда.

– Фантазерка, – сказала Арина, усаживаясь на кровать, зевая и пристраивая подушку удобнее.

– Я вылезу в окно, раз в ворота нельзя.

– Окна не открываются, Сима. Их не нужно открывать. Всюду кондиционеры, очистители, обогреватели, охладители, испарители, это же обычное современное здание.

Серафима покачала головой и сказала:

– И, главное, Анджело и не подумает снять домашний арест до самой свадьбы. Надо что-то придумать, не может быть, чтобы не было выхода. Ну, откажу я ему, попрошу, чтобы отпустил «на вольные хлеба», чтобы я сама зарабатывала на жизнь и жила как все, но ведь он не примет отказа.

– Скорее всего, не примет, – согласилась Арина и задумалась. Потом сказала:

– Попроси еще отсрочку, и подумай еще. Может, не все так плохо, как тебе представляется. Ведь и в самом деле, наш босс – отличная партия, такого больше нигде не сыщешь. Знаешь, Симочка, я не только тебя хочу счастливой видеть, но и его тоже. Присмотрись к нему, до сих пор ты была занята только собой. А ты присмотрись.