Дело в настоящей причине, по которой Ее Высочество загорелась идеей оставить меня в столице. Что это может быть?

Бурный секс? Ой, не смешите мои тапочки — вот уж с чем у Ее Высочества не должно (и, наверняка, нет) проблем, так это с нахождением высококлассных профессиональных жиголо!

Человеческая симпатия? У стервы с четвертьтысячелетним стажем, полученным в серпентарии Императорского Дворца на Реале? Самим не смешно?

Пф! Моя теоретическая способность вылечить Альер? В том смысле, что меня решили таким образом мотивировать на большее усердие? Большее усердие, простите, в чем? В процессе, который я не контролирую и вообще не понимаю, как он происходит (и она об этом прекрасно знает)? Чушь! Тем более, сделали ремарку о том, что, де, придет в себя принцесса, или не придет — мне ничего плохого за это не будет — "Оставайся, мальчик, с нами! Будешь нашим королем!"

По-моему, при вдохновении на подвиги на ниве спасения принцесс так не делают! Дескать, спасешь — хорошо, а сожрет ее дракон — да и хрен с ней!

Ладно, давайте сделаем предположение, вытекающее из моего уникальности положения. О котором, выходит, знаю не я один. У всякого нормального попаданца должны быть уникальные способности. У меня они есть? Кажется, Роза обмолвилась, что у меня проклюнулись способности энергета. Похоже на правду: во-первых, мой непонятный "янтарь" (который, непонятно, что и как делает), во-вторых… во-вторых, законы жанра, мать их! Которые уже не раз доказали — от них отмахиваться нельзя!

И — обмолвилась ли? С ее опытом следует ожидать, что любое сказанное слово, любой жест и движение зрачков — выверены и отточены! В ее поведении вообще не должно быть места неосознанным движениям! Думаю, что Роза даже в моменты страсти не отпускает вожжи. Да и есть ли та страсть?

Ну, энергет, и что? Способность редкая, никто не спорит, но — совсем не уникальная. В любом случае, это не тот приз, за который принцесса-стерва будет что-либо предлагать… тем более себя. Кстати, "принцесса плюс полцарства" за спасение одной-единственной принцессы (при наличии в запасниках почти тысячи других) — это тоже как-то слишком. Переплачивает Ее Величество, переплачивает.

О, да! А как лестно было бы считать, что я — такой замечательный и морально правильный, и впечатленная принцесса на меня запала только по причинам моих человеческих качеств. Как приятно это щекотало бы самомнение. М-м-м…

Спящая рядом девушка заворочалась, всхлипнула и прижалась к плечу, закинув на меня ногу. Ну, самец? Разве не приятно? Разве не щекочет? Еще как щекочет… но бревна мы по-прежнему не трахаем.

И спит ли "старушка"? Может, продолжает играть?

Я щелчком отправил "догоревшую" до фильтра сигарету в центр комнаты. Не долетев до ковра, "бычок" растворился в воздухе. Но привычного восхищения высокими технологиями сегодня почему-то не ощутил.

Сегодня меня решили пощадить. Пошли навстречу, так сказать. В апартаментах Ее Высочества была только Ее Высочество и Ее Высочество. Ну, и я. Все остальные заинтересованные лица были показательно выдворены за двери. И особого протеста на лицах я не заметил — то ли по причине предварительной договоренности (дескать, чем бы дитя не тешилось — давайте уважим ребенка, а то оно стесняется), то ли по причине непререкаемого авторитета попечителя центральной клиники Флота Ее Высочества Розали ни-Ровено ан-Кадагри (именно этим Роза объяснила нашу удачную первую встречу… ну, а я потом в Сети уточнил).

Во всем остальном поблажек не было. Принцесса была без простынки, а голос Розы — без жалости:

— Раздевайся!

Немного утешала мысль о том, что никто никогда не осмелится выложить в общий доступ видео, в котором какой-то голый хрен залезает на обнаженную принцессу. Эти записи, наверно, будут идти по грифу СовСекретно и "Исключительно для вуайеристов императорской семьи". Кстати, мой ИБК снова отключился. Видимо, чтобы фоток себе на память не наделал. В мою обширную коллекцию, ага.

Ну, что можно сказать. Непривычно. На голых женщин я всегда ложился с одной-единственной целью. И никогда от меня не требовали "просто лежать и при этом постараться не заснуть".

— Ножки ей раздвинуть? — Скалилась Роза. — Лови момент, Кей!

Зараза едкая! Сонливости на этот раз не было. А вот злость была. На эту стерву, которая играет в непонятную мне игру. На ту стерву, что подо мной, из-за которой Кей угодил в эти перипетии. Даже к Императрице Кассиопее я испытывал совсем не верноподданнические и даже близко не положительные чувства!

— Ах, да, ты же бревна не… — Роза себя оборвала, а ее голос стал серьезным и напряженным. — Кей! О чем бы ты сейчас не думал, не прекращай!

А о чем я думал? Я ненавидел. Испытывал ненависть к Розали, к Альер… к Кассиопее. Ко всей этой гребанной императорской семье… к этому миру, такому замечательному из-за своих почти магических технологий и такому гнилому из-за замшелой монархии, в которой люди, способные в повседневной одежде выйти в открытый космос, кланяются каким-то всесильным ублюдкам с почти магическими способностями. К судьбе, которая убила меня, убила Кея, убила мою Леночку, оставила нашу дочь сиротой…

"Янтарь" колыхался в своих далях, обволакивая ТАМ отражение моего тела. Пластичная бурая субстанция принимала причудливые угловатые формы, с легким скрежетом подрагивая, как живая… ТАМ искажалось пространство, менялись физические константы… наверно… измерять-то было нечем.

Я услышал топот и гомон возбужденных голосов. Крики команд, щелчки и жужжание каких-то механизмов.

— Кей, прекрати! — Крик Розы. — Прекрати, пожалуйста!

Прекратить? Что прекратить?

Я повернул голову в сторону входа, случайно мазнув губами по носу спящей Альер. Красноватое марево перед глазами почти рассеялось. Пространство с ложем принцессы было огорожено полупрозрачной стеной, по которой часто бежали голубоватые волны света. Кажется, на одном из видео, что я смотрел, так выглядели защитные поля.

За полупрозрачной стеной толпились люди. Много.

Уже знакомые мне "рыцари" в доспехах, какие-то остроносые платформы, висящие в воздухе и чутко "нюхающие" окружающее пространство носиками то ли излучателей, то ли сенсоров. И белая головка Розы, едва виднеющаяся за спинами заслонивших ее рослых "рыцарей", выставивших в мою сторону многообещающе выглядевшие стволы.

— Всем выйти! — Рявкнула Роза. — Поле снять! Немедленно!

Дисциплина на уровне — никто даже не пикнул: "Но Ваше Высочество, это же опасно! Он же вас покусает!". Правда, такому голосу сопротивляться — это нужна стальная воля — сразу видно достойную дочь своей матери. Секунда-другая, и в палате не осталось никого.

Роза подошла почти вплотную к ложу принцессы.

— Кей! — Она была… в непонятном настроении. — Как же ты нас напугал!

Что тут произошло? Чего они так всполошились?

И где огромный черный бублик? "Мнемоскоп", кажется? Я вижу только какую-то кучу серой пыли… И где, собственно, ложе? Лежим-то мы, почему-то, прямо на полу. Нет, на полу заниматься ЭТИМ, конечно, куда удобнее, чем на узком специализированном постаменте… Ложе и "бублик" — моя работа? Судя по авралу — да, моя.

Не ЭТО ли — причина, по которой я понадобился императорской дочке? И императорской мамке?

И тут меня слегка приподняло. Это Альер вдруг вздумалось набрать в грудь воздуха… и оглушительно чихнуть! Прямо мне в лицо!

Я не помню, как оказался в двух метрах от лежащей Альер. Помню только, как неосознанно вытирал чужие слюни с лица. Ну, да, воспитанно прикрывать рот ладошкой она не стала. А еще у нее зубы не чищены…

— Кей… — Голос Розы был каким-то очень-очень ровным и спокойным. Тихим и просящим. Она, не отрываясь, смотрела на Альер. — Кей, иди к себе, хорошо? — Она повернулась ко мне, улыбнулась и тронула за плечо. — Не волнуйся ни о чем, Кей! Пожалуйста. Все хорошо. Я скоро приду. И ничего ТАКОГО больше не думай, пожалуйста.