Эту ситуацию нужно было кардинально менять, в этом генерал был абсолютно прав. Пока еще не поздно и сама ситуация служила весомым подспорьем. Кстати, не без его, Лазовски, участия.

История с «Ханри Сэвайвил» оказалась далеко не единственной, но благодаря особой гласности вытащила проблему на поверхность, позволив бороться с ней в открытую. Если Лазовски хотел, а он хотел, то просто обязан был принять участие в реализации этих изменений.

Пусть и с налетом апломба, но для него это теперь являлось делом чести.

– Да, господин император, я принял предложение, – ровно ответил он, не давая ощутить, что именно стояло за его решением.

– Но лишь под давлением обстоятельств, – вскользь заметил Льюас, не только намекая, что усилия Лазовски скрыть то, что тому уже стало известно, оказались напрасными, но и подводя к мысли, что от этого их разговора зависит многое.

Что ж, осознать этот факт было несложно даже без таких подсказок. Еще и осмотреться как следует не успел, а уже приглашение во дворец!

Нетрудно догадаться, что за этим стоит.

– У каждого из нас, господин император, свои слабости. Моя – маршальская служба.

Льюас, продолжая смотреть задумчиво, чуть заметно кивнул.

– Наверное, я могу вас понять, хоть мне и не приходилось, как вам, оставлять то, что дорого, но…

Император замолчал, предлагая Лазовски закончить то, что он начал.

– Но у каждого из нас есть свой долг, – продолжил Геннори, оправдывая надежды.

Льюас не был молод – уже за сорок, ровесник. Треть жизни, если не случится непредвиденного.

Три жены, шестеро детей: четверо сыновей и две дочери. Служил в армии, но на Приаме служба являлась обязательной. Образование лучшее из возможного – высшее военное. Считался офицером запаса, продолжая регулярно проходить переподготовку.

Еще месяц назад был лишь вторым среди претендентов на власть, но как только разворошили «Ханри Сэвайвил», тут же обнаружилась прямая связь между двойником Дайриса Ханри – Тэдри и старшим сыном Тиашина – Маркосом.

Это было только начало.

Спустя несколько дней об этом сообщали все новостные информканалы Галактики.

То, что столь секретные сведения просочились, была заслуга Орлова, но знали об этом лишь четверо; сам генерал, Шторм, Лазовски и… тот, кто правильно распорядился переданной в его руки информацией. В Штабе же до сих пор искали следы утечки.

Могли не стараться, генерал сделал это единственным способом, который полностью избавлял его от подозрений, – обратился за помощью к императору Индарсу, отдав ему добытые Горевски доказательства.

Про разведку стархов легенды по Галактике не ходили, но лишь потому, что те предпочитали, чтобы о них вспоминали как можно реже. Но среди профессионалов в их возможностях никто не сомневался.

Так что когда о контактах императора Приама и его наследника с вольными заговорили и ниточка потянулась именно к стархам, никто не удивился. Эти вполне могли!

Замять историю своевременно не удалось, да и цель у шумихи была иная, так что Тиашину пришлось не только признать определенные «упущения», но и передать императорский титул второму своему сыну – Льюасу.

Для Союза вариант оказался весьма удачным. Ставшее вполне вероятным вступление сектора в Коалицию являлось важным, но не самым главным аспектом такого положения вещей. Именно Приам находился между Союзом и остальной частью заселенной Галактики. И именно там довольно вольготно чувствовали себя самариняне, добавляя сложностей во взаимоотношения между «соседями».

Лазовски обо всех этих выгодах было известно, потому и действия своего бывшего командира он полностью одобрял. По крайне мере в той части, которая не касалась лично его.

У всего должна быть цена. Оставалось радоваться, что не пришлось платить чужими жизнями.

– Как чувствует себя ваша сотрудница? – неожиданно перевел разговор император, словно ощутив, о чем только что подумал его собеседник. Впрочем, Геннори предполагал и иную подоплеку вопроса. Еще одна проверка.

Шторм постарался, успев перехватить и изъять те кадры записи, когда он выносил Элизабет из логова Ханри. Это касалось «своих» ведомств, но ведь были еще и «чужие»…

Когда Вячек попытался поддеть, заявив, что после такого пассажа никто не поверит в чисто служебные отношения между Ровером и одним из его лучших оперативников, Лазовски лишь усмехнулся. А то он этого и сам не понимал!

Но это уже не казалось важным. Все! Черта была пройдена, отделив одно прошлое от другого.

Исхантель не сдох, как этого хотелось, но стал лишь частью неудавшейся операции, перестав и дальше ломать его настоящее и будущее.

– Думаю, – улыбнулся Лазовски, давая понять, что не собирается отказываться и от этого уровня общения, – что поминает меня сейчас не самыми теплыми словами.

– Что так? – искренне удивился император.

Что ж, это было даже лучше, чем Лазовски рассчитывал. Им хоть и предстояло видеться не столь часто, как намекнул Льюас, но большое начиналось с малого. Этот принцип работы действовал и в маршальской службе, и… в контрразведке, куда ему предстояло вернуться.

– Я поставил Элизабет перед фактом, что она будет моей женой, но не оставил возможности высказать, что она об этом думает.

– Нетривиально! – Во взгляде императора мелькнула что-то, одновременно напоминающее и одобрение и удовлетворение. – Тогда я буду рад познакомиться с вашей женой. И передайте госпоже Мирайя мое приглашение посетить Приам. – Он поднялся, словно говоря, что на этом аудиенция закончена, но все-таки продолжил, как только его примеру последовал и Лазовски. – Поверьте, у нас есть что показать и чем гордиться.

Уверив, что не сомневается в этом и, поблагодарив за встречу, Ровер, вслед за Куиши, покинул кабинет.

Пока шли по прямому и очень длинному коридору, молчали. Да и пересекая огромный парк, тоже не разговаривали. Полевой интерфейс, который Лазовски не отключал ни на секунду, только и делал, что моргал, выискивая бреши в местной системе защиты и контроля.

И лишь когда добрались до стоянки, где ждал кар, Куиши, качнув головой в сторону просматривающихся сквозь резную решетку домов, предложил:

– Тут до подземки минут двадцать. Пройдемся?

Думал Лазовски недолго. Было еще только раннее утро, не так жарко, можно было и пройтись.

Разговор, из-за которого оба так рано приехали в Управление службы розыска, у них так и не состоялся.

– Как насчет кофе?

Я ответила Вано понимающей улыбкой – в таких ситуациях всегда чувствуешь свою вину, словно это ты, а не испытуемый завалил экзамен.

Обычно так и бывало. За ученика отвечает наставник, но на этот раз все выглядело иначе; они не значились стажерами, пришли в отдел уже маршалами. Опять сказалось отсутствие Лазовски, тот бы не позволил кадрам своевольничать. А тут, называется, воспользовались ситуацией.

– Я приготовлю, – поднялась я со своего места.

И размяться, и подумать. Не над первым неутешительным итогом, над справкой, которую составляла.

Если я правильно понимала суть подводных течений, начавших проявляться в оценке данных, которые требовались для отчета, в нашей службе вот-вот должны были произойти значительные изменения. Исподволь, но целенаправленно нас выводили на Союзный уровень, отдавая фигурантов всего лишь планетарного масштаба региональным подразделениям, которые получали все большую автономность.

Единственное, что оставалось неизменным; серийные убийцы и маньяки. Но это было и понятно, на таких натаскивать замучаешься. Оперативники, которые работали по бегункам и сопровождению этой категории, – штучного изготовления, на поток не поставишь.

Я была уверена, что Ровер об этом осведомлен. В связи с чем возникал вопрос; почему не намекнул? Ведь обязан был догадаться, что именно я займусь аналитикой. Отсюда до предположения, что докопаюсь, лишь уверенность в моих способностях находить внутренние взаимосвязи между событиями.