Тела нанодроидов, размером с клетку живого организма и разработанные в форме колючек, никуда не денутся с ботинков пилота. Они будут отвечать на запросы Врафа с расстояния до десяти километров. Их энергобатарей должно хватить на трое стандартных суток.

Этого было более чем достаточно, Враф знал это. БИРЖА должна была доставить энгспайс на Корускант очень быстро, или рынок сбыта будет потерян. Он не удивится, если они постараются загрузить товар на корабль сегодня вечером.

Он наблюдал, как пилот пересек улицу, и направился к площадке с установками общественной связи. Повернувшись ухом в сторону установок, Враф активировал свой встроенный аудиоимплантант.

Зирид закрыл двери станции, избавившись от шума улицы, и набрал номер Наты[24]. Он никогда ей не звонил со своего комлинка, или по корабельному комму, опасаяспь, что БИРЖА подслушает его. Избыточная подозрительность спасала ему не раз жизнь, и в последний раз это было на Орд Мантелле.

Ната не отвечала, и он решил оставить ей сообщение.

— Ната, это я — Зирид. Я на планете. Если ты получишь это сообщение, то привози Арру к часу в Карсон-парк[25]. Я очень хочу увидеть вас обоих.

Он отключил связь, вышел и остановил такси.

Худой водитель-ботан с лицом, напоминающим лошадиную морду, смотрел на него в зеркало заднего вида.

— Куда?

— Просто полетаем на небольшой высоте.

— За твои кредиты, что угодно, приятель.

Даже издалека, Враф смог слышать через синтепластовые стены установки связи. К тому времени, когда разговор был закончен, он знал имя летчика — Зирид и имена тех, к кому пилот был неравнодушен — это Ната и Арра.

Он сел в аэротакси и с следил за сигналом нанодроидов. Дроид-водитель оглянулся и посмотрел на него.

— Куда желаете, сэр?

— Карсон-парк, но это потом, — ответил Враф. — Но пока, следуй точно моим инструкциям.

— Да, сэр.

Зирид был осторожен, он почему-то разговаривал с Натой из установки общественной связи, поэтому Враф ожидал, что его подопечный полетит извилистым маршрутом, и, возможно, несколько раз сменит транспорт. Он настроился на длительную поездку.

Даже если он потеряет его, то он знал, как и где найти его снова.

Аэрокар поднялся в воздух и влился в транспортный поток. Зирид попросил, чтобы водитель сделал ряд резких поворотов в течение десяти минут. Всё время он смотрел назад, пытаясь определить, не следит за ним кто нибудь. Какое-то время он подозревал одно из такси, но оно, через какое то время отстало и свернуло в сторону.

Впереди засияли неоновые огни казино "Серебряный сокол".

— Водитель, остановитесь здесь.

Он расплатился с ботаном, и выскочил из такси и вбежал в казино, где, пройдя через него, вышел в другие двери. Там он нанял другое такси и полетел прежним маршрутом.

Его никто не преследовал, и он вздохнул с облегчением.

Он вновь пересел на другое такси, которое имело большое багажное отделение. Водителем там был дроид.

— Куда желаете, сэр?

Даже на дроидов действовала сильная влажность. Корпус водителя имел многочисленные ржавые пятна. Его голова скрежетала, когда она поворачивалась.

— Мне нужно купить гравикресло.

Дроид на минуту замер, пока его процессор изучал городской справочник.

— Конечно, сэр.

Такси взлетело и направилось в сторону торгового склада, где продавали медицинское оборудование. Склад был заполнен всевозможной аппаратурой, и их встретил пожилой мужчина, который напомнил Зириду пугало.

Затем восемьдесят семь тысяч кредитов предоставили в распоряжение Зирида бывшее в употреблении гравикресло, рассчитанное на семилетнего ребенка и вводный курс по его эксплуатации. Зирид постоянно улыбался, пока дроид-грузчик загружал кресло в багажное отделение такси.

— Не часто здесь расплачиваются картами на предъявителя, — произнес старик, глядя как Зирид вставляет кредитную карту в терминал.

— Это такие же деньги, — ответил Зирид. Он догадывался, о чем думал старик.

— Верно. Я работал когда-то в больнице, чтобы вы знали. Это очень хорошая модель кресла.

— Оно ей понравится, — согласился Зирид.

Старик потер руки. — Это всё, сэр. Нам нужно заполнить несколько форм. Надо отметить, что покупка совершена с помощью карты на предъявителя. Они ведь не прослеживаются, как вы знаете.

— Мы можем сделать это в другой раз? — спросил Зирид, и направился к двери. — Мне действительно надо идти.

Старик старался изо всех сил, чтобы не отстать от него. — Но, сэр, это регламентируемое медицинское устройство. Для его продажи мне нужно ваше имя и адрес, сэр! Пожалуйста, сэр!

Но Зирид уже сел в такси.

— Я вернусь завтра, — сказал он и закрыл дверь кабины. — Парк Карсон, — сказал он дроиду.

— Заказ принят, сэр.

Сквозь окно такси Зирид видел внизу Карсон-Парк. Скамейки окружали большой пруд, в котором плавали зеленоносые утки. Пешеходные дорожки проходили через лесок. Столики для пикника тут и там усеивали траву. Общественные спортплощадки, в большинстве своем потрепанные, но еще работавшие, образовывали "пятачки", где общалась и играла окрестная молодежь.

Когда аэротакси приземлилось, Зирид посмотрел на свои часы. Он прибыл вовремя.

Расплатившись с водителем, и выгрузив гравикресло, он включил его, и, толкая перед собой, вошел в парк. Он почувствовал руками легкое гудение внутри кресла, хотя сначала подумал, что это трясутся от волнения его руки. Он направился прямо к набережной со скамейками, которая тянулась вокруг всего пруда.

Впереди он увидел Нату, везшую на инвалидной коляске Арру. Арра бросала зеленоносым уткам в пруд корм, который продавали дроиды, прибирающие парк. Она смеялась, когда утки, крякая, пытались схватить корм, вырывая его друг у друга. Для Зирида её радостный смех звучал словно музыка.

Он быстро огляделся вокруг. Кроме нескольких посетителей парка и дроидов рядом никого не было.

— Ната! — позвал он, и помахал им рукой. — Арра!

Он удивился, что его голос зазвучал совсем иначе, чем на "Толстяке", и ему это понравилось. Это был не голос перевозчика спайса, даже не голос солдата. Вместо этого раздался нежный голос отца, который любит свою дочь. С Аррой он становился лучше. Он знал это. И ему хотелось, чтобы это случалось как можно чаще.

Ната развернула коляску Арры, и он увидел, как глаза его дочери расширились от удивления и радости, когда она увидела его.

— Папа! — закричала его дочь.

Из всех слов в галактике, это было то слово, которое он больше всего хотел услышать. Она быстро закрутила колеса коляски и понеслась к нему, оставив Нату и всё еще крякающих уток позади себя.

— Что это? — спросила она подъехав. Её глаза были широко раскрыты, и она улыбалась.

Он опустился на колени и вынул её из коляски, заключив в крепкие объятия. Она показалась ему совсем маленькой в его руках.

— Это мой сюрприз для тебя, — ответил он.

Вдруг Арра с удивлением задала еще один вопрос: — А, что это у тебя? — произнесла она, постучав рукой по бронежилету, который он носил под одеждой.

Он почувствовал, что его щеки начинают краснеть. — Это для работы. Только и всего.

Она, казалось, поверила ему. — Смотри, тетя Ната. Гравикресло!

— Вижу, вижу, — сказала Ната, подходя к ним.

— Это мне? — спросила Арра.

— Конечно тебе! — ответил Зирид.

Арра завизжала от радости и крепко обняла его за шею, опрокинув с его головы шляпу. — Ты самый лучший папа на свете. Я могу попробовать его прямо сейчас?

— Конечно можешь, — согласился Зирид, и посадил её в кресло. — Пульт управления вот здесь. Тут очень легко разобраться, так что …

Она переключила джойстик вперед и полетела, прежде, чем он мог еще что-то сказать. Он просто посмотрел ей вслед и улыбнулся.