Она потеряла счет замедленному времени. Время от времени Зирид что-то говорил ей, но его слова не достигали её восприятия, рикошетили от её разума. Наконец, кое-что сказанное им, проникло в её сознание.

— Выходим, Эрин, будь готова.

Она наблюдала как Зирид, двигаясь в замедленном темпе, освободил рычаг, деактивируя гиперпривод.

Она собралась, и в момент, когда голубизна гиперпространства стала чернеть, нажала группу кнопок и выключателей, отключивших все системы "Толстяка" кроме жизнеобеспечения, репульсоров и оставляя небольшое количество энергии для создания электромагнитного захвата.

Голубой цвет исчез во мраке космоса, и она вернулась к обычному восприятию.

— Запускаю репульсоры, — сказал Зирид. — Отличная работа, Эрин.

Одежда, пропитанная потом, прилипла к её телу. Такое ощущение, будто она не спала несколько дней.

— Теперь всё пройдет отлично, — произнес Зирид.

Задний грузовоз, в пять раз больше "Толстяка", выплыл прямо над ними. Они выпрыгнули внутри кольца фрегатов и шли с отключенными системами, достаточно быстро, чтобы фрегаты не заметили их присутствие. Они были непосредственно под одним из грузовиков, в километре, а может и меньше, под его днищем.

В глубине космоса парила металло-дюракритовая сфера Корусканта. Все корабли конвоя по инерции летели в его сторону. Находящийся над "Толстяком" грузовоз включил ионные двигатели и начал движение, вслед за головным фрегатом.

— Не так быстро, — пробормотал Зирид.

Он активировал репульсоры и "Толстяк" начал поворачиваться, пока днище грузовоза не заполнило всё поле обзора. Тот начинал удаляться.

Зирид еще раз дал импульс репульсорами.

— Вот и он, — сказал он, приближаясь к грузовому отсеку. Его руки летали над панелью управления, используя то один репульсор, то другой, чтобы повернуть корабль. Наконец, он смог развернуть "Толстяка" так, чтобы его днище смотрело прямо на свободную область на корпусе имперского грузовоза. Когда они приблизились, Зирид щелкнул тумблером, используя генератор щита, чтобы создать электромагнитное поле. Он отключил репульсоры, и они поплыли к грузовозу, примагничиваясь к его корпусу.

— Стыкуюсь, — сказал он.

Толстяк приблизился на несколько сотен метров, и электромагнитное поле сделало всё остальное, вплотную притянув их к имперскому кораблю. Толчка Эрин почти не почувствовала.

— Нежно, как поцелуй, — сказал Зирид, и откинулся на спинку кресла. Он посмотрел на Эрин с усмешкой, как будто не удивленный её успехом. — Давай прокатимся.

Малгус почувствовал вспышку дискомфорта, раздражающий лучик присутствия адепта Светлой стороны. Это странное чувство напомнило ему ситуацию, которая возникла, когда он сражался с мастером Заллоу в Храме. Ощущение длилось какое-то мгновение и исчезло, оставив только круги света перед глазами.

— С вами всё в порядке, Повелитель? — поинтересовался Джард.

Малгус небрежно отмахнулся рукой, давая понять, что всё нормально. Он сидел в кресле, и наблюдал в обзорный экран "Доблести", как несколько небольших серебристо-белых треугольников, обозначающих имперский конвой, только что вышли из гиперпространства.

— Увеличить конвой, — приказал он, и изображение стало достаточно большими, чтобы подробно разглядеть массивные грузовые корабли, сопровождаемые намного меньшими изящными фрегатами. Он не заметил ничего необычного.

Джард изучал поступающие данные, включающие в себя реестры судов и сведения об их грузах.

— Документы в порядке, Дарт Малгус.

Малгус также просмотрел полученные данные. У них на борту были медикаменты, запасные части, и подразделения имперских солдат. Всё как всегда.

— Они запрашивают посадочные координаты, Повелитель.

— Отправьте их им. Но шаттлы должны облететь их и осмотреть.

— Мы можем их задержать, Повелитель. Если вы подозреваете, что здесь что-то не так.

— Нет. Пускай грузы доставят на землю и начнут выгрузку.

— Да, Повелитель.

Эрин и Зирид вжались в сиденья и молчали, как будто тишина в кабине могла помочь "Толстяку" проникнуть сквозь блокаду. Зирид просто излучал возбуждение и плохие предчувствия. Угол, под которым "Толстяк" был присоединен к грузовозу, сужал угол обзора на 70–80 градусов. Система Корусканта появлялась в поле их зрения небольшими фрагментами. Конвой вышел на вектор сближения и прошел меньше половины пути. Эрин могла видеть заднюю часть правого борта другого грузовика в пятнадцати километрах от них.

Кто-нибудь может нас увидеть? — почти шепотом спросила она.

— Не на таком расстоянии, — ответил Зирид. — Мы выглядим как часть корабля. Отсоединимся во время входа в атмосферу. Их сенсоры будут ослеплены, а мы смоемся, прежде чем они смогут нас заметить. Думаю, всё получается, Эрин.

Она кивнула. Она тоже так думала.

Секунды тянулись как минуты.

— Мы приближаемся, — сказал Зирид.

Движение возле задней части ближайшего грузовика привлекло внимание Эрин. Небольшой корабль медленно облетал грузовоз. Она распознала трехкрылую конструкцию имперского шаттла. Она равнодушно наблюдала за ним, пока в поле зрения не появился еще один, облетавший грузовоз снизу.

— Что тут делают эти шаттлы? — спросила она.

Он нахмурился. — Понятия не имею.

Они наблюдали за шаттлами, методично облетавшими всю длину и ширину хвостовой части корабля.

— Они осматривают поверхность его корпуса, — сказала Эрин и ощутила, как растет чувство тревоги Зирида.

— Может быть, он получил повреждения во время прыжка? — предположил Зирид. — Может, они просто проверяют?

— Возможно, — согласилась она, зная, что ни он, ни она не верит в это.

Зирид прокашлялся и почесал затылок. — Если нас заметят, попробуем прорваться в атмосферу и затеряться там, или прыгнем в гиперпространство.

— Мне нужно попасть на планету.

Зирид кивнул. — Мне тоже. Значит, не обсуждается. Сделаем рывок в атмосферу.

Малгус сидел в своем кресле и наблюдал, как его шаттлы кружатся вокруг грузовозов, словно мухи над дерьмом банты. Никто из них пока не сообщил, что обнаружил что-то необычное.

Один из младших офицеров, следящий за показаниями сканеров, попросил коммандера Джарда подойти к нему.

— Что там такое? — спросил Малгус.

— Аномальные показания приборов с грузовоза "Дромо", — ответил Джард. — Необычное изменение магнитного поля.

Малгус увидел, как встрепенулся Враф, прислушиваясь к их разговору.

— Задержите его и вновь отправьте шаттлы.

— Повелитель, это может быть просто неполадки в работе двигателей, вызвавшие сбой в работе сканеров.

Но Малгус думал иначе. — Сделайте это, коммандер.

Джар установил связь и начал говорить: — Грузовоз "Дромо", приказываю немедленно остановиться.

Он тут же отключил связь, чтобы не слышать возражений капитана "Дромо", а затем приказал еще раз послать шаттлы.

— Если они что нибудь обнаружат, то мы скоро узнаем об этом, — cказал Джард.

Эрин и Зирид наблюдали как сначала один, а потом и второй шаттл начали приближаться к ним, переместив свое внимание с другого грузовоза. Зирид выругался — их грузовик начал замедляться.

— Мы останавливаемся? — спросила Эрин.

Зирид кивнул, сжав губы. — Думаю, сейчас станет жарко. Не хочу стоять с выключенными системами, когда они обнаружат нас.

— Если запустишь двигатели, их сканеры засекут нас.

— Они и так скоро нас засекут. Челноки всё ближе. Давай-ка запустим системы и свалим отсюда. Готова?

Эрин наблюдала как челноки сокращают расстояние между ними. Она кивнула: — Готова.

Нажимая кнопки и переключатели, Зирид стал возвращать "Толстяка" к жизни.

Офицер связи повернулся в своем кресле. — Сэр, Дарт Анграл желает с вами поговорить по закрытому каналу связи. Откуда вы будете говорить?