— Литочка сегодня к нам еще собиралась. Наверно, после обеда или к вечеру прибудет.

Лоранда снова таинственно улыбнулась:

— К сожалению, сегодня мы ее не дождемся. Вот завтра обязательно встретимся, но не здесь.

— А с ней, часом, никаких неприятностей сегодня не случится, не видела? — Распереживалась я, тут же вспомнив об ее уединении с Эрсладом.

— Неприятностей? Нет. Разве что, если увлечение кем-то посчитать неприятностью. — Расплывчато пояснила наша ведунья и внимательно посмотрела на меня. — Если и ты считаешь влюбленность неприятностью, то берегись: она не за горами. Ты о ком сейчас думаешь?

Я вздохнула:

— С этой проблемой я к тебе и прибыла. Тут все немножко не так ясно и просто. Тот, о ком я сейчас думаю, нагло заставил меня о себе не забывать. И может оказаться, это еще не все, что им для меня запланировано. Принц Альзор, таки, отомстил за жабу: уже вторую ночь его вполне осязаемый фантом явственно показывает мне его эротические фантазии, навязчиво разрушая мою личную жизнь, потому что какой бы теперь он ни оказался на самом деле, преподнесенный идеальный образ другому мужчине затмить будет трудно. Вдобавок, уже проявилась потребность видеть только его. Лоран, еще чуть-чуть и я, наплевав на гордость, сама к нему поеду. Поэтому мне нужно как можно быстрее избавиться от этого наваждения.

Лоранда понятливо покивала и повела в пристроечку к своему уникальному чану.

— Сейчас посмотрим, что он там тебе натворил. — Быстро побросала в воду какие-то сухие травочки и что-то тихо-тихо зашептала.

Я задумчиво засмотрелась в кристально-спокойную гладь. Из ее глубин на меня внимательно и строго посмотрело совсем не мое отражение. Глубинная тьма глаз дарт Альзора властно потащила вниз, призывая и завораживая. От неожиданности я отпрянула от колдовского омута, а Лоранда тут же успокаивающе взяла за руку и еще пошептала что-то не вполне понятное. Я, вытянув шею, осторожно заглянула в чан. Образ в воде покачал головой и растаял. Лоранда вздохнула, подбросила новых трав и попробовала снова.

— Не получается? — Тихонько спросила ее, настороженно наблюдая вдруг сильно потемневшую воду.

Лоранда приложила палец к губам, призывая пока помолчать, взяла меня за обе руки, заглянула в глаза и напевно произнесла длинную фразу, которую почему-то не смог расшифровать встроенный в геном универсальный нанопереводчик. Видимо, смысла в ней было ноль. Но что-то то ли тембром, то ли мелодийностью зацепило и отложилось в сознании: хотелось внутренне-мысленно повторять эту бессмыслицу снова и снова до головокружения. Сквозь вертящуюся темную воду я расслышала голос уже не Лоранды, а дарт Альзора. Его полудемонический облик проступил неожиданно-четко. Сосредоточенный и злой. Он тоже говорил что-то подобно-похожее так же красиво-напевно и непонятно. От этого сердце, затрепетав, раскрылось, и душа птицей улетела куда-то, куда-то, куда-то… Наверное, к нему.

— Выпей. — Теплый травяной отвар резанул горечью. Дыхание перехватило, но в голове прояснилось. Оказывается, я уже сидела за столом на верандочке. Совсем не помню, как здесь оказалась. Лоранда, скривилась вместе со мной, но добавила. — Пей-пей, сколько сможешь. Ментальную магию не снимет, но мозги ненадолго прояснит.

Я еще чуток отпила, но больше не смогла проглотить ни капельки.

— Ты увидела, что он сделал? — Спросила, вспоминая картинку. Лично я из нее ничего толком не поняла. Может Лоранда что объяснит.

Она кивнула:

— И даже увидела как. Но «снять» это не сможет никто, только он сам. Здесь даже и пытаться не стоит, только хуже наделаем.

— Может, хоть ослабить попробуем? — Попросила, покосившись на чашечку с невкусным отваром. Запах от него тоже исходил не очень.

— Ринуль, пойми: он Мастер. Виртуоз в магии. Мне за счастье было подглядеть за его работой. Перед этим уровнем можно только благоговейно преклонить колени. Я даже не могу распознать время действия такой сложной структуры. Это индивидуальная личностная Программа-презент от него специально для тебя. Как я поняла, никакого особого вреда психике она не несет, но ты права: ее действие с каждым лишним часом будет усиливаться, а вот до какого предела зависит только от благоразумия или изначального пожелания разработчика. С такими как вот этот, надо всегда полюбовно договариваться, а ты, видно, его тогда очень сильно разозлила… — Она вздохнула, обняла меня и продолжила. — Я попробую сварить ослабляющий отвар. Но его силы ненадолго хватит. Мой тебе совет: едь к нему, пока не поздно и упроси снять Воздействие. Вряд ли он до сих пор на тебя так уж зол, как был сразу. Ты обратила внимание, в каком получеловечьем облике он налаживал чары? На турнире же был вполне-вполне милым. Мне даже показалось, он тает от нежности при твоем присутствии. Ринуль, попробуй с ним по-хорошему договориться. Уверяю тебя, получится. И не зли его так больше. Сама видишь, чем это грозит. Только не тяни. Ты же можешь связаться с ним прямо сейчас?

— Вот прямо сейчас не могу: у него наш Станислав, а я не в настроении и с ним сейчас объясняться.

При упоминании о Станиславе Лоранда и покраснела, и побледнела одновременно. Ну вот что мне с ней делать? Пора бы их уже познакомить, чтоб она не строила себе лишних иллюзий, а он хоть еще на кого-то кроме меня отвлекался. Жаль, сию минуту этот сюрприз им сделать не с руки.

— А из-за чего ты не хочешь со Станиславом разговаривать? — Решилась уточнить она.

— Потому что он по своей глупости отправил меня отсюда куда подальше. — Кратенько пояснила я, но Лоранда опять чего-то не поняла:

— Отправил из-за Альзора? Станислав, наверно, и не подозревает о твоих проблемах с Воздействием. — Я покривилась и отмахнулась, ничего на это не ответив. Но Лоранда не отстала, рассматривая меня снова недопонимающе. — И по какой причине оно было наведено тоже не знает.

Я опять чуть скривилась: не хватало еще распространяться всем о «жабе». Но решила все-таки прояснить ей некоторые логичные моменты:

— Знаешь ли, я Станислава, конечно, хорошо изучила, но, честно говоря, его реакцию на некоторые вещи даже не представляю. Эксперименты с жабой как раз из этой категории. И будет лучше, если он в неведении так и останется.

— Для кого лучше?! — Аж привстала Лоранда. — Станислав же переживает и из-за этого творит кучу глупостей. Зачем он сейчас у этого демона? Ты хоть понимаешь, чем может закончиться этот их «разговор»?

Ну, в общем-то, суть она интуитивно уловила. И это еще не зная о его ночных с Альзором разборках. Но если они ничем плохим для него ночью не окончились, то эти утренние диалоги безобидны тем более. Поэтому посмотрела на нее спокойно и вполне логично предположила:

— Можешь посмотреть в своей «глади вод»: ничего страшного с твоим Станиславом не случилось. Альзор позвал его для делового разговора. Вряд ли они будут друг с другом обсуждать свои личные пристрастия и из-за меня выяснять отношения.

Но что-то в моем ответе ее насторожило. Она тут же бросилась к чану. Я не торопясь двинула за ней. В глади вод отразились Альзор и Станислав. Они сидели за большим столом, видимо в рабочем кабинете. Альзор что-то рассказывал. Оба смотрели в дисплей. Элитная бутылка с бокалами создавали впечатление пристойной приватной беседы. Я сама не ожидала такой идиллии. Лоранда тоже заметно успокоилась.

— Живой. — Едва слышно прошептала она, явно любуясь Станиславом.

— Конечно, живой. — Обняла ее я. — Все, завтра же вас познакомлю.

— Ой, нет, давай потом. — Вдруг заволновалась она так, что и вода зарябила. Изображение стало нечетким и вдруг растаяло. Очень жаль: на Альзора я бы еще чуточку посмотрела. Лоранда тоже с явным сожалением посмотрела в чистую воду, но ничьи изображенья больше вызывать не стала, только тут же живенько предложила другую культурную программу. — Ринуль, а знаешь, хорошо бы нам сейчас в одно колдовское местечко сходить. Далеченько, правда, да зато там травы особой силой полны. А еще, если ты их на закате сама соберешь, а на ночь с собой рядом подсушить разложишь, то мы с утреца на колдовском костерке тебе такой знатный отвар сотворим, что…может, поможет…