- Очередного? – Ханка пронзило недоумение, - То есть, меня вам мало?

- Нет, много даже! – смеясь, ответил босс, - Но будет еще больше, не сомневаемся! Расширение семьи – дельце наживное, полезное…

- Для чего вам плодить сверхлюдей? Что вы будете с ними со всеми делать?

- Что за вопросы? Они будут служить мне верой и правдой, как ты! Полностью преданные своему создателю, палачи не знают, что такое воля.

- Палачи? Вы создаете еще одного палача? Сумасбродство. Их же и так много…

- Нет, это будет покруче еще одной махины с мешком!

Лэтс вышел в коридор, направившись в другой отсек лабиринтной глуши подземелья.

- Как-то раз я сделал одному своему корешу обоюдовыгодное предложение – на нем проводят эксперимент, а он уничтожает все вокруг, сеет панику. Для меня, разумеется.

- И какова была реакция? Думаю, ошеломительная?

- Реакция труса. Кореш в прошлый раз отказался из-за того, что у него оказались маленькие яйца…

Ханк попытался отгадать:

- А сейчас кореш типа созрел и дал согласие на участие?

Лэтс остановился и ткнул адепта пальцем в висок.

- Да! Да-да-да-да! Все так и случилось. Теперь у него, знаешь что? Теперь у него появились большие яйца, и он на многое готов! Люди меняются со временем, видишь?

- Кстати, что за кореш?

- Ты его знаешь. Видел уже.

- Он был с нами, когда ты прикончил эту шлюху Эллен…

- Ты его вызволил из заточения.

Ликвидировав большую часть экипажа, Ханк зашел в помещение для допросов. Не на шутку избитый, покалеченный, “ФСБшник” уже было перестал надеяться. Но надежда вернулась, когда он услышал:

- На выход!

- И кого мне благодарить за сильно укороченный срок? Тебе, что ль?

- Нет, Лэтсу Гранду будь благодарен.

- Фернок? – сама мысль о том, что толстоватый, несколько некультяпистый лидер смотрителей дал добровольное согласие на эксперимент и, возможно, скоро предстанет в новом обличии, казалась безумной. Ханк с трудом ее переварил, - Вы считаете идею наделения такого ненадежного человека сверхспособностями разумной? Она точно никак не может навредить вашим планам?

- Что ты, дружок, несешь такое? – Гранд, как всегда, был уперт и непреклонен, - Я дал ему все: смысл жизни, гордое звание, ломоть власти. Он даже не подумает предать меня…

Фернока, не вовремя нажравшегося (пьяного в стельку), подвели под облучатель, привязали кожаными ремнями к горизонтально стоящему столу.

- Сада маза! – сострил Гранд, предвкушающий стать свидетелем рождения непостижимой для человеческого ума мощи, - Я на славу похимичил с зеддерианом – радиоактивным камнем с планеты Героймена. Получилась добротная смесь всех известных радиоактивных земных элементов с оружием, которому по силам уничтожить Героймена! Результат будет на лицо, поверь мне. В моем интеллекте вообще грех сомневаться…

Когда дуло лазерной пушки уставилось в глаза подопытного, лаборатория засветилась желто-зелеными красками. Сам же смотритель поначалу выглядел испытывающей тягчайшие, несказанные муки жертвой. А потом… потом… усовершенствованный, пожелтевший, Фернок порвал ремешки.

- Я радиоактивный человек! Бойтесь меня, смертные!

- С возвращением к жизни, кореш – Ханк попытался накинуть на смотрителя розовый халат, как получил

отворот-поворот.

Переживший эксперимент быстро понял, что он теперь может и, посчитав себя всевышним, а людей – жалкими, недостойными внимания марионетками, отрекся от Адвоката.

- Ты – никто и ничто, запомни! Твои коварность и жадность послужили великой цели – созданию меня – совершенства в плоти сверхчеловека! Теперь прочь с дороги, пока не получил смертельную дозу! – Радиоактивный Человек – живой поток энергии, губительной для всего живого. Докторов, попытавшихся его снова связать, он прикончил силой мысли – из желтых пальцев вышла та самая негативная энергия.

- Меня тебе не убить! – смело заявил Ханк.

- Хм – у Радиоактивного на сей счет имелась своя точка зрения, - Ну, ок. Спор для дураков. Если не сдохнешь, значит, просто помучаешься, раб! – он поразил мутанта той же радиацией. Только, в отличие от парней в халатах, Ханк ожидаемо не умер, а ослаб на какое-то время.

- Незрима, неслышима, не имеет никакого вкуса, никакого цвета и никакого запаха, а посему . Вызывает , при непосредственном употреблении, которую называют лучевой болезнью. Иногда смертельна, но тем и прекрасна. Угадайте с одного раза, бестолочи, что это? - убив всех, кроме Гранда и его неумираемого адептика, Фернок направился к лифту, - Это мать радиация!

- Не скисай! – крикнул Лэтс Ханку.

- Не скисать? После облучения? Это что, у вас шутки такие?

- Да нет, не шутки. Это мы еще легко отделались.

Глава 15 – властелин.

Нью-Йорк – каждый путешественник со временем задается мечтой туда попасть и прочувствовать этот город изнутри. Этот город, который никогда не спит. Первая остановка и начало навсегда оставленного в памяти путешествия по США двадцатишестилетнего художника Лектора Смита прошли в приветствии его неразлучных друзей. В Нью-Йорке Смит провел уже около восьми дней и, пользуясь почтой, социальными сетями и другими ресурсами, охотно делился впечатлениями с предками. И хоть не все они светлые,

кое-какие были мрачными, безоблачными, в целом, ему очень понравился город. По его словам, он кипел жизнью. Жизни этой, опять же по его словам, наблюдалось здесь больше, чем в приевшимся Лондоне.

Приземлившись и ужасно измотавшись после перелёта и одной пересадки в Атланте, сонливость, мучившая парня на протяжении всего полета, исчезла. В нем проснулся неутомимый путешественник.

Несмотря на объяснимую усталость, ему казалось, он бы и не уснул в уже тогда наступившее утро, если бы хоть одним глазком не посмотрел на то, что на протяжении вот уже нескольких десятков лет будоражит умы. Дорога вела через знаменитый Бруклинский мост. Это - один из самых красивых мостов мира, гигант, соединяющий Манхэттен и Бруклин.

Когда-то Бруклин был самостоятельным городом, но со временем присоединился к Нью-Йорку. Переезжая через мост, Смиту как на ладони открылась вся панорама сверкающих зданий.

Частично удачному приключению Герберт был обязан своему влиятельному дяде, заказавшему для него белого длинного друга – лимузин марки Alfa Romeo, довольно проворную модель.

Во время ознакомительной поездки юноша частенько открывал книгу Ремарка, читал по два-три листа и клал обратно в рюкзак. Надумав прикорнуть после достопримечательного моста, он подложил резиновую подушку под шею и утонул в мягком диване.

“Все хорошее когда-нибудь заканчивается”

Герберт и подумать не мог, что запланированная недельная экскурсия прервется в первые же часы его пребывания в

Нью-Йорке: столпившийся посреди улицы народ вначале вызвал некое любопытство у мальчика, затем нагнал необъяснимую тревогу.

Спокойно попросив шофера проверить, не приключилось ли ничего экстренного, Смит тем самым обрек мужчину на смерть. Берни (так величали водителя) высунул голову в окно. Ничего толком не разглядев, он вышел из машины и приблизился к паникующей массе.

Там, в самом центре толпы, лежал человек, припадочно умоляющий вызвать медиков. Позеленевшая кожа на лице несчастного выглядела отпугивающе. Судя по охрипшему голосу и выступившим на лице жутким волдырям, мужчина отдавал концы.