Безвыходно согласившись со всем озвученным, Ханк сделал глубочайший вздох. Почувствовав к себе отвращение, он послушно опустил глаза и сблизил ступни.

Спаун произвел финальный аккорд, закрепивший за ним почетное звание лидера – громко произнес:

- Ты будешь до конца дней помнить человека, который победил тебя!

Уступчиво кивнув, мечник принял выговор.

В западно-румынских горах по инициативе властей в позапрошлом году построили дворец для проведения политических заседаний в, так сказать, более дружественной обстановке. Намечающаяся встреча президентов нескольких стран – второе по счету мероприятие в стенах парадного здания.

Витающий запах прохлады, готовящегося к ужину мяса, дорогого красного вина; псевдовоспитанные толстые буржуи, музыка исполнителей эпохи ренессанса; роскошные ожерелья, свисающие на шеях далеко не младых дам – недавно прилетевший в Европу Лэтс Гранд любил такие вечера. Его пригласили на мероприятие, в ходе которого должно было осуществиться перемирие семи европейских государств с США, но им пришлось хорошо заплатить ему. Бизнесмен заранее предупредил организаторов, что его “драгоценное время стоит денег”.

Связались с Грандом лишь по одной причине – в прошлом он покрывал огрехи немецкого вице-президента, отчего его сегодняшнее присутствие на банкете можно считать его личной заслугой.

- Здравствуйте, вы не подскажете, кто виновник сего торжества? Кого благодарить за возможность здесь потусоваться? – спросил Гранд у мимо проходящего лакея, у мальчика-араба, - А?

Парень остановился, чтобы ответить:

- Если вы об организаторе, то их целый каталог. Всех не перечислишь - он оказался чересчур многословным для простой прислуги, - Но вас, предполагаю, пригласил именно господин Вахид Синал…

- Что? – Гранда встревожил тот момент, что он не мог припомнить ни одного знакомого деятеля с арабским именем, - А вы ничего не перепутали, молодойчеловек?

Лакей помотал головой из стороны в сторону.

- Ладно, я пойду, хорошо? Вы уж простите меня, но надо работать!

“Что-то мне здесь не по себе”

После не самого полезного дискута с юношей Лэтс повернулся к стоящей возле двери на кухню милашке в желтом танцевальном платье. Ему почему-то показалось, что именно она, это олицетворение внеземной красоты, сможет отвести его к главному.

- Девушка, вы на меня так смотрели, что я вдруг сообразил, что вы…

- Все верно – перебив, не услышав вопрос полностью, она подтвердила его подозрения, - Идите за мной.

Засмущавшись, Лэтс проследовал. Разок шлепнул незнакомку по ягодицам…

Гранда позвали на балкон. Человек с длинной черной бородой, как у пирата. Он был вовсе не арабом, а представителем индоиранской расы.

Там дул приятный ветерок.

- Уважаемый, мне повезло, что вы - перс!

Приглашенный включил свой фирменный юмор, который в чужых владениях ощущался менее негативно, чем обычно.

- Хм, приятно удивлен – подключил интеллигентность Вахид, - А вы хорошо ознакомлены с историей моего народа?

- А как же? – для Лэтса это была очередная возможность проявить знание истории, и ее он ни за что не упустит, - Муж моей сестры – великий человек. Он когда-то служил в Иране под дипломатической крышей сотрудника консульского отдела посольства СССР. В свободное время писал мемуары…

Перс не оставил это без внимания:

- Что ж, мне вдвойне будет приятно общаться с человеком, наслышанным о моей родине…

Лэтс без разрешения засунул кисть в вазу, стоящую посередине стола, вытащив из нее виноградную ветку.

- Ну, это само собой разумеющееся. Историю все обязаны знать, как мне кажется…

- И правда – согласился перс, - Куда же без нее..

- Ага.

Вопросы господина Синала были формальными и одновременно заковыристыми. Таким любопытством славились многие политиканы, не только индоевропейцы.

- Мистер Гранд, могу ли я узнать, какое евразийское государство вам больше по душе? Что вы предпочитаете?

За Лэтсом водилась похожая манера общения:

- Признаться, я люблю Швейцарию - когда он начинал делиться мироощущением, то это могло продлиться от пяти минут до часу, - Там уважают частную жизнь человека, особенно если у него есть состояние… - бизнесмен выдержал длинную паузу и улыбчиво подмигнул. Он всегда улыбался, когда речь заходила о деньгах, - Всегда ценил неприкосновенность.

- Это, конечно, славно – перс обладал непонятным акцентом, - Но Швейцария – центр Европы, а речь шла о евразийских странах. Я…

- Вы не помните, о чем вам говорил секретарь? – Гранд недоброжелательно взглянул на собеседника и перешел на свой привычный тон общения, - За компанию со мной придется недурно заплатить, и я бы не советовал нецелесообразно тратить время. Уважайте собственный бюджет.

Вахид Синал учел рекомендацию визави и с вдумчивым взглядом приготовил вино.

- А вы все же умеете расставлять приоритеты, да…

- Ну, так, что? – Гранд не собирался напиваться перед утренним вылетом и отставил бокал, - Зачем меня вызвали? – не забыл еще раз припомнить, - Я сейчас начну требовать с вас, и тогда за век не откупитесь.

Нарвавшись на откровенную грубость, организатор мероприятия, наконец, раскрыл карточный веер:

- Вы должны узнать правду. Вам угрожает опасность.

Восприятие подобной информации у Лэтса никогда не сопровождалось серьезностью:

- От кого же она исходит, интересно? От студентки, пользовательницы социальной сети, которая норовила стать моей женой, чтобы вовремя оплачивать больничные счета отчима?

А вот перс стал серьезнее некуда:

- Очнитесь, я говорю не об интернет-романах! Обсуждение их привлекательности оставим на потом…

- Тьфу! Хорошо… - Адвокат чуть не засмеялся, - Продолжайте.

Каким-то образом Вахид был осведомлен о недавних грешках бизнесмена.

- Ваша попытка уничтожить несколько континентов при помощи инопланетного источника радиации разозлила

кое-кого очень влиятельного и деспотичного. И этот кое-кто точит на вас зуб.

Вахид щелкнул пальцами - подошла красавица в желтом платье и бросила на стол папку-регистратор с черно-белыми снимками.

Гранд выкинул последнюю шутку.

- Отчим девочки вздумал обратиться в полицию?

Вахид что-то шепнул красавице и объяснил товарищу, в какой он “жопе”:

- Иранская разведка сообщила о возможном возвращении одной живучей террористической организации, исторически связанной с хуанданом - даосским эликсиром бессмертия. По официальным данным остальных разведок, занимающихся подобными вопросами, террористы бездействуют, но мои ребята уверены, что они начинают проявлять активность.

Кто-то в их рядах упомянул ваше имя.

Гранд не мог выразить, как сильно его заинтриговала данная новость. Он начал судорожно просматривать фотографии, одну за другой…

- Бессмертие. Киноварь. Распространенный ртутный металл… - почесав переносицу бумажной салфеткой, удивленный сунул снимки обратно в регистратор, - Черт, я считал все эти слухи про источник вечной жизни мифом. А они, оказывается, существуют?.. – вопросительно глянул на девушку.

Дама раскрыла свою личность, как и планировала – только после того, как Гранд узнал про пробудившуюся организацию. Вахид сделал то же самое.

- Они живее, чем вы думаете – ведь перс был одним из них. Член этой самой террористической группировки, чьи следы запечатлены на фотографиях – древние иероглифы, вырезанные на камнях, - И сейчас стоят рядом с вами. Нам не терпится выполнить поручение господина.

Гранд понял…

“Вот я и допрыгался”