- Мы и свой мир держим от Конфедерации в секрете, чтобы не давать лишних поводов для конфликтов, - после небольшой паузы добавила она. - Мы им слишком дорожим, чтобы подставлять под удар.

- Вы боитесь Конфедерации?! - удивился Брис, - с вашими-то звездолётами? Вашей мощью?!!

- Любой обитаемый мир хрупок. Ведь убить целый мир -- очень просто. Потому и объединилась Конфедерация в единое целое, чтобы избежать войн.

- Которые, всё равно случаются.

- А мы не хотим воевать. Мы слишком иные для вас. И для ваших правителей эта инаковость, как мы убедились, непосредственная причина для непримиримой войны.

- Расскажи в чём эта "инаковость" состоит.

- Ты действительно этого хочешь? - снова слегка удивилась Ти.

- Я хочу вас понять.

- Если кратко, то наши цивилизации основываются на разных постулатах. Ваша -- на том, что человек изначально сволочь и порочная скотина. Его исправить невозможно, а следовательно, можно и нужно использовать его пороки для прогресса. Наша же на прямо противоположном -- на том, что люди изначально не плохие и не хорошие. Их плохими и хорошими делают условия жизни. Следовательно, если эти условия поменять, правильно воспитать, то можно усовершенствовать и человека, и общество.

- И как успехи? - скептически спросил Брис.

- У вас общество застыло и медленно деградирует, а у нас -- постоянно улучшается. И... У нас, например, нет преступности.

- В том смысле, что есть у вас. - быстро поправилась она, после секундной паузы.

- Это как?

- Нет насилия над людьми, нет воровства, так как это просто бессмысленно. И многого другого.

- Не верю. - мрачно буркнул Брис, так как всё выглядело как тупая пропаганда.

- Не веришь, потому, что не видел. Не жил у нас.

- Будете говорить, что и хулиганов у вас нет? - Вызывающе спросил Брис.

- Почему же нет? Есть хулиганы! - ответил неожиданно Кер, входя в каюту. - И одного из них ты знаешь.

На его лице заиграла лукавая улыбочка. Он подошёл к свободному креслу и упал в него, продолжая созерцать растерянное лицо Бриса.

- И кто? - не нашёлся ничего более спросить Брис.

- Лой. Капитан. - ответил Кер, на что Ти наградила того укоризненным взглядом.

- И ему доверили звездолёт? Хулигану?!!

- А что тут странного? - фыркнул Кер. - Коэффициент социальной ответственности у него достаточно высокий. Не раздолбай. Да и задание рутинное. Вот, разве что вы тут его... разнообразите.

Брис не знал верить ему во всю эту ахинею или нет. Ему только и оставалось что хлопать глазами веселя Кера и, почему-то смущая Ти.

******

Как ни пытался Брис, но перехода в гипер он не заметил. Он всё ждал и ждал, когда наконец, "дёрнет", но так и не дождался. А когда вспомнил об этом, то оказалось, что они уже давно шуршат по "подвалам Вселенной" и Ийя, как пилот вся в работе. Это он узнал от капитана за какой-то надобностью заглянувшего в каюту тренажёров.

Тот придирчиво осмотрел весело воркующую на общие темы тёплую компанию, хмыкнул и пожелал всего доброго. Напомнив Ти, что она "должна уже через час на вахту, сменять Ийю" и что "гипер впереди, хоть и не заковыристый, но всё равно стоит подготовиться".

Ти тут же засуетилась, вероятно что-то вспомнив, что она не успела то ли сделать, то ли доделать. Перебросилась несколькими фразами на своём языке с искином и слегка расслабилась. Но общее напряжение готовности сохранила.

- А Кер, чему тебя здесь учит? - внезапно задала она вопрос Брису.

- Защищать свой организм от патологических уродов. - опережая Бриса, сказал Кер. Но внимание Ти был целиком направлено на Бриса, и она на эту реплику почти никакого внимания не обратила.

- И как, нравится? Нравится наш тренажёр? - почти с гордостью спросила она у Бриса.

- Очень! - с готовностью подтвердил он, но вдруг заметно посмурнел.

- Что-то не так? - тут же встрепенулся Кер и вопросительно поднял бровь.

- Ну... это всё очень хорошо... И я хотел бы... Я очень благодарен... - начал мямлить Брис,

- Но я боюсь не освою достаточно и... не оправдаю надежд Кера... - попеременно бросая виноватые взгляды. То на Кера, то на Ти. Из всей этой пантомимы следовало, что с одной стороны он сильно не хочет возвращения за "Звёздный медветь", с другой стороны такая суперхалява с обучением (Кер сразу заявил, что обучает его из собственного энтузиазма и из интереса) должна была скоро кончиться. А за это его собственная "жаба" душила так, что казалось она вознамерилась сдать норматив на чемпиона по садизму.

- А! Так ты боишься, что не успеешь освоить достаточно? - догадался тут же Кер.

- Ну... - замялся Брис.

- ... Так это легко решаемо! - тут же вмешалась Ти, чем удивила Кера. Всё-таки он был специалист в этой области, а не она. Но то, что последовало, разрешило мимолётную загадку.

Ти провела сверху вниз пальцем по воротнику комбинезона. И он распахнулся. У Бриса чуть глаза не полопались, так как мелькнул край весьма соблазнительных округлостей. Однако Арвани даже бровью не повела, а приложила палец к, казалось бы пустому месту груди, чуть ниже горла. Тотчас, как будто из воздуха сконденсировался под пальцем красивейший медальон. Вслед за ним сконденсировалась и проявилась широкая, то ли золочёная, то ли действительно золотая цепочка, на которой этот медальон висел на шее у Ти. Она быстро отцепила его, и подошла к Брису.

- Это нужно носить под одеждой и так, чтобы он был постоянно в контакте с кожей. Расстегни ворот рубашки. - сказала она. Брис быстро подчинился.

Ти нагнулась и быстро застегнула цепочку на шее Бриса.

- ...А как им пользоваться?- спохватилась Ти.- Пользоваться очень просто! Вот смотри: так сдавливаешь и придавливаешь к коже. Он становится невидимым и устанавливает связь с твоими сознанием и подсознанием.

Устройство действительно оказалось очень простым в управлении. Уже через несколько минут медальон исчез из виду, но всё-таки его присутствие Брис слегка чувствовал.

- Ты уверена? - скептически спросил Кер.

- Уверена. Я себе ещё такой же сделаю, а вот ему он пригодится больше, чем мне.

- А не боишься, что этот медальон попадёт в руки Конфедератов?

- Чтобы он попал к ним в руки, они должны знать о его наличии. Обычными их детекторами он не определяется. И если Брис не проболтается, то и не узнают... Да даже если и узнают, для них этот медальон -- просто украшение, так как воспроизвести наши технологии они не в состоянии, и не будут в состоянии в обозримом будущем.

- Ну... ладно!... - как-то осторожно выговорил Кер, всё равно сохраняя скептическое выражение лица.

- А всё-таки, что это за медальон если двумя словами? - спросил Брис, вспомнив, что о его назначении пока-что не сказано ни слова.

- Это... Это шпаргалка! - чуть смутившись сказала Ти. - Универсальная шпаргалка для студента. Запоминает всё, что необходимо, и если твой мозг в настоящий момент не может усвоить информацию, то шпаргалка подаёт её малыми дозами и непрерывно. До тех пор, пока она не усвоится окончательно.

- К этому относятся и знания, и навыки чисто двигательные. - добавил Кер.

- Это накопитель информации, - тут же добавила Ти, - который связывается с твоим мозгом и служит для него чем-то типа буферной памяти. Из которого разум может черпать любую информацию. Ёмкость его... по вашим понятиям неограниченная. Ты просто за всю жизнь его не сможешь заполнить.

Брис же лихорадочно, как болванчик закивал и рассыпался в благодарностях. Он тут же представил себе его применение в университете, когда он мог бы только быстро прочитать ту или иную книгу, а потом её долго усваивать как удав кролика. И таких книг, естественно, как следовало из описания, можно заложить в память неограниченно много.