‑ Преданные, уничтожить их! ‑ пришпорив коня, завопил Ахмед.

Воины без страха сорвались за предводителем, улюлюкая и размахивая ятаганами.

"Как же так‑то вот да на хаоторов" ‑ кисло подумалось Вондару. Делать нечего. На полном скаку чародей встал на седло и, подхваченный порывом ветра, взлетел к вожаку демонов на плечо. Титос выпал из опрокинувшейся телеги, перепуганные лошади уже неслись прочь, освободившись от сбруи. Кувшин раскололся, расплескалась вода. Ждать Акуана было бы излишеством. Издав клич, с которым охотники клогаий кидаются на раненную жертву, великан атаковал хаотора. Двуручник метался туда‑сюда, туда‑сюда... Клочья одежды демона разлетались исправно, однако по нему было непохоже, что эдакая мелочь может его потревожить. Ножом гильотины обрушилась сабля хаотора. Отменные рефлексы силача спасли ему жизнь на этот раз. Титос перекатился за спину громадному тряпичному чудовищу без лица и продолжил рубить того, словно дерево.

Преданные носились вокруг хаоторов, рассыпая удары, но ни один из них даже верхом на длинноногих конях не достигал и до пояса безликих ‑ каждый демон вытянулся на десять метров. С оглушительным воем проносились стальные крылья сабель. Один преданный распался надвое вместе с лошадью, второй лишился доброй части туловища и головы в придачу. Акуан не сразу сообразил, где и почему он оказался, однако лезвие хаотора, прошедшее от ключицы до бедра, поставило все точки над "и". Впопыхах собрав свое тело воедино, сверхвоин сформировал ледяную алебарду. Взмах и оружие отлетело к чернеющему зеву склепа. Алебарда начала таять мгновенно, удержать ее оказалось не под силу. Оставшись на разогретых камнях, она вмиг обратилась черным пятном.

‑ Разберитесь с ними, а я посмотрю, чего можно сделать с порталом! ‑ оповестив о намерении, Акуан побежал к мавзолею, проход между мирами в котором сложно было не заметить. Полиморф вмиг понял, что причина пребывания безликих тут ‑ именно портал, пусть даже он прослушал беседу Вондара и Ахмеда.

Титос гаркнул что‑то в ответ, на него свалился Вондар, оба отлетели под копыта несущемуся мимо коню, чуть не расставшись с жизнями. Заслонив солнечный свет, сабля хаотора пала им вслед. Вондар зарычал, собирая все силы в один поток, руки мага пошли навстречу рассекающей пространство полоске. Повинуясь воле чародея, пробужденные духи стихий вырвали из площадки камни. Квадратные блоки слиплись, образовав щит. Удар безликого расколол преграду, растеряв вложенный демоном заряд, что дало воинам Чертога время покинуть опасную зону.

Ахмед кружил по площадке, как сумасшедший. Тактика приносила мало проку. Раздосадованный амир призвал силы, дарованные Чертогом, соскочил с коня, зацепился за бесконечно длинное платье хаотора. Крепко зажав саблю зубами, он пополз по демону, увлеченно размахивающему четырьмя руками. Пальцы Ахмеда взялись за ленту, идущую от плеча безликого. Перехватив саблю, воевода преданных обрубил ее и, используя как канат, забрался на шею. Одним прыжком достигнув плоской вершины полутораметрового шлема, придерживаясь за рог, амир воздал короткую молитву Вседержителю и занес оружие. Лезвие полыхнуло светом и легко вошло в голову хаотора по рукоять. Безликий затрясся, извиваясь, как платок на сильном ветру. Дух покинул оболочку, груда материи тяжело повалилась на землю, поднимая еще больше пыли, чем все лошади преданных вместе взятые. Опередив неприятный удар при приземлении, амир соскочил со шлема.

Титос яростно бил мечом, выплескивая мощь Света. Каждый выпад сопровождался разлетающейся волной энергии, рвущей хаотора и гоняющей по площади облака песка. Вондар тоже выбрал для себя цель. Пробежав мимо четырех воинов, зацепивших демона крюками на цепях и пытающихся повалить того, маг атаковал лидера стражей Морагода. Глаза демона испустили лучи, похожие на лазерные, только разбрасывающие багровое пламя. За спиной чародея громыхнули взрывы, песок остекленел. Вондар не отвлекся. Он уже вовсю колдовал. Валяющаяся неподалеку груда каменьев взлетела, зависла, валуны раздробились на меньшие кусочки. Те в свою очередь слепились в конусообразные шипы, будто это не камень был, а мягкая глина. Шипы припаялись к шару, составленному из незадействованного материала. Уклонившись от очередного залпа лучей и от двух сабель, Вондар потянул снаряд, оказавшийся позади хаотора, к себе. Колосс пал под весом камня, вонзившегося в его спину. Шар придавил безликого к земле. Тут как тут появился Вондар. Покрутив трещащие от молний топорики, словно накапливая в них больший заряд, колдун метнул их в макушку поверженного врага. Там, где секунду назад лежала голова демона, разразилась настоящая буря. Осталась горстка пепла и серебряные томагавки.

Акуан, спотыкаясь о неровные ступени, влетел в мавзолей: маленькую квадратную комнатушку с выемками в сморщившихся, словно лицо опечаленной старушки, стенах. На вечных ложах покоились прах и кости. В конце зала ‑ хотя какой то зал? ‑ от пола до потолка растянулось окно в другой мир. Испепеляющее солнце, белый, местами серый, песок, охваченный ярыми кострами. Языки пламени растущие, будто кустарники, плясали на стеклянных блюдцах, не испуская дыма. Безжалостный Морагод ослеплял солнечным светом, только свет этот не имел тепла истинной жизни. Лишь коварное оружие против демонов, если им захочется сразить Стальноликого Разрушителя, Хаос готовился к любым неожиданностям. Черная точка медленно ползла по идеально чистому синему небу Мира горящего песка, и Акуана передернуло от одной мысли о сооружении, кажущемся мелкой мошкой в небесах: Молес, ониксовый храм, летающий город или просто обиталище Хаоса и его темного пантеона.

Сверхвоин забеспокоился, сам не ведая отчего. Молес портил безупречную гладь небес так далеко, да и куда ему пролезать в узкий портал. Но такова природа хаоса. Он ‑ начало и конец, разрушительная сила, свобода небытия. Акуана внезапно осенило, ломать портал нечем. Тем более что это даже не привычная арка, а колышущийся экран в стене. Времени оставалось мало, и дворец Хаоса был ни причем: изо рта полиморфа вырывались облака пара, тело его тоже стало напоминать тлеющую в костре листву, набухшую после дождя. Температура в склепе нарастала по мере восхода пылающей колесницы солнца на высшую точку. Рушить надо все здание и как назло гранат на поясе не оказалось. Брякнув первое пришедшее на ум ругательство, Акуан побежал обратно.

Сражение продолжалось. Возглавлявший стражу хаотор громоздился посередине площадки, другой демон, сраженный Ахмедом, оставил красный с черными прожилками клубок у входа в мавзолей. Еще один не выдержал таки сокрушительных ударов Титоса. Преданным удалось пересилить заарканенного безликого и вот красная рогатая колонна, издав вой ‑ так ветер завывает за окном, ‑ громыхнул за пределы площадки, вспенив песок. Воины кинулись добивать копьями. Таким образом, оставалось три хаотора, зато силы бороться с ними иссякли. Стражи Морагода измотали людей до потемнения в глазах. Пот хлестал ручьями, застилал лица, липкая одежда затрудняла движения. Жара, для слуг Хаоса привычная и безразличная, жрала воинов заживо.

‑ Вондар! ‑ что есть мочи заголосил Акуан. ‑ Гранаты!

‑ Нету! ‑ сквозь грохот демонических мечей отозвался маг.

‑ Тогда ломай проклятый склеп!

Вондар выкладывался на полную: метал молнии, булыжники, раскачивал хаоторов ветром. Рукояти топоров накалились, окатывая жаром упрятанные в перчатки ладони. Собрав оставшуюся решимость, элементалист сосредоточился на усыпальнице. По лицу побежали черные "трещинки", похожие на больные вены, глаза налились кровью. На пределе возможностей сложно поднять такой большой вес, да еще сначала выдрать из земли вросший фундамент. Отчаянно сопротивляясь усилиям чародея, мавзолей воспарил, смялся в ком, разлетелся каменным дождем...

Ратники ордена, спешенные к тому моменту, упали, где стояли, и накрыли головы руками. Звонко брякая по плитам, кирпичики раскатились, словно горошины. Крыша отделилась еще при сжатии, вращаясь, отлетела к Вратам Создателя и засела в дюне. Ее полет навел Вондара на неожиданную идею спасения.