— Ого. А что это? — улыбнулся он.

— Открывай, увидишь, — застенчиво улыбнулась она.

Виталий аккуратно снял ленточку и развернул бумагу. Под ней была маленькая коробочка, внутри которой лежала фигурка человечка в хитбольной форме, который размахивался, чтобы бросить мяч.

— Клёво, — оценил Виталий.

— Нравится?

— Ага. Будет стоять у меня на столе.

Виталий поставил человечка рядом с фотографией Оли.

— А кто это? — спросила Аня, указав на фото.

— Это Оля, моя девушка.

— А у тебя есть девушка?

— Да, но она, наверное, пока ещё не здесь.

— На Земле?

— Да. Должна была прилететь, но пока не знаю.

В этот момент в дверь позвонили.

— Виталь, откроешь? — раздался с кухни голос мамы.

— Да.

Виталий открыл дверь. На пороге стояли Лена и Михаил.

— Привеет, — широко улыбнулась Лена.

— Входите, — Виталий раскрыл перед ними дверь, — раздевайтесь.

— С днём рождения, — Лена крепко обняла Виталия, едва раздевшись.

— Спасибо, — слегка ошарашенный Виталий тоже неуверенно её обнял.

На ней было красивое тёмно-синее платье, и она очень приятно пахла. Её светлые волосы были аккуратно уложены, да и в целом чувствовалось, что к этому мероприятию она отнеслась серьёзно.

— С днём рождения, — Михаил протянул руку после того, как Виталий принял поздравления Лены.

— Это тебе, — Лена протянула коробку.

— Что это? — спросил Виталий.

— А ты открой.

На коробке был нарисован Хитболист, уверенно держащий мяч в руке. А внутри дожидались своего часа отличные перчатки для хитбола.

— Ух ты! — обрадовался Виталий, — спасибо!

— Я старалась, — улыбнулась Лена.

— А вот это от меня.

Михаил протянул красиво упакованный пакет, в котором лежал не менее красивый мяч для хитбола. Он был тёмно-оранжевого цвета с чёрной пятиконечной звездой, опоясанной извивающейся линией.

— Круто! Спасибо! — обрадовался Виталий.

— А то! — гордо вскинул голову Михаил.

— Привет, Аня, — сказала Лена Бродиной, которую увидела через полуоткрытую дверь.

— Привет, — немного растерянно ответила Аня, видимо, не ожидав, что её назовут по имени.

— О. Привет, — в проём заглянул Михаил, — я тебя не заметил.

Томин, не дождавшись ответа, обратно переключился на Виталия. В это время из кухни вышла Мама. Все дружно с ней поздоровались.

— Ну что? Давайте к столу. Виталик, нехорошо гостей в прихожей держать.

— Проходите, — Виталий указал рукой в направлении зала, — А где Алинка? — обратился он уже к маме.

— В комнате у себя наверно. Посмотри.

— Алина! — Виталий осторожно приоткрыл дверь в комнату сестры.

— Секунду. Уже все пришли?

— Да. Пойдём знакомиться.

— Сейчас, — она перевела компьютер в спящий режим и вышла.

— Ребята, — сказал Виталий, входя в зал, — это Алина. Алина, это Миша, Лена и Аня.

— Очень приятно, — улыбнулась Алина и села за стол.

Виталий расположился во главе, а Лена сидела от него по правую руку. Ненадолго воцарилось общее молчание. Это было естественно, потому что здесь было мало хороших друзей, а Аня и вовсе не общалась ни с кем из присутствующих, кроме Виталия.

— А что тебе предки-то подарили? — наконец оборвал тишину Михаил.

— Новый комп.

— Да ладно! Давай хвастайся.

Виталий достал из кармана компьютер и протянул Томину.

— Неплохо так! — воскликнул тот.

— Ага. Я пока ещё не всё изучил, но круче моего предыдущего точно.

— Дай и мне поглядеть, — попросила Лена, — а кстати, ты так меня и не добавил. Но ничего, сейчас я это исправлю.

Девушка, умело манипулируя сенсором, соединила личный профиль Виталия со своим. Он бы на её месте не решился бы сделать подобное, но отнёсся к этому нейтрально.

— Ну теперь держись, Виталик, — подшутил Михаил.

— Всё будет хорошо, — с улыбкой ответил Зарубин, — посмотрев на Лену.

— Да, я подтвердила, что мы друзья, — улыбнулась Лена, отдавая Виталию компьютер.

Использовав функцию поиска, Виталий добавил к себе в друзья ещё и Аню. Он давно хотел сделать это, но всё как-то не решался, а сейчас это выглядело бы вполне нормально. Она тут же подтвердила запрос, но не показала и вида, что это был именно он. Возможно, ей было удобнее скрываться от других.

— Здравствуйте, молодые люди, — в комнату вошёл отец, только что вернувшийся домой.

Все присутствующие поздоровались в ответ.

— Привет, пап. Знакомься, — начал Виталий, — Это Лена, Миша и Аня. А это мой отец, Игорь Иванович.

— У меня для вас кое-что есть, — отец достал откуда-то бутылку вина и поставил на стол.

— Ого.

— Это сухое вино.

— Но, — протянул Виталий, желая что-то возразить.

— Очень хорошее, — перебил его отец.

— А мы не очень запьянеем? — спросила Лена.

— Нет. Один глоточек по случаю дня рождения можно, — подмигнул Игорь Иванович.

— А мама?

— А мы ей не скажем, — подмигнул Игорь Иванович, открывая бутылку.

Отец налил всем понемножку вина и закрыл бутылку.

— Ладно, — сказал Игорь Иванович, — дальше сами разберётесь, а я пойду.

— Вообще, я не пью, — сказал Виталий, когда отец вышел.

— Раз в год-то можно, — возразил Михаил, — поднимая бокал.

— Тем более, у тебя сегодня день рождения, — поддержала Лена.

— Только нужен тост, — сказала Алина.

— Так, — Виталий оглядел гостей, — Миха, давай ты.

— А почему я?

— Не знаю, — пожал плечами Виталий, — хочется мне так.

— Ну, раз такое дело, — сказал Томин, вставая, — то давайте выпьем за Виталика, и за его будущие успехи в хитболе, да и вообще в жизни.

— Да, — добавила Лена, — за будущего чемпиона.

— Ну вы прямо засмущали, — улыбнулся Виталий, слегка покраснев.

Вино показалось слегка кисловатым. Выпив его, Виталий захотел что-то съесть, чтобы убрать этот вкус изо рта. Бутылка хоть и не очень быстро, но подошла к концу, однако, как и говорил Игорь Иванович, никто особенно не запьянел.

Посидев пару часов, все стали заниматься кто чем. Михаил включил музыку, Алина общалась с Леной и Аней. Потом Михаил позвал Виталия на лоджию. Хотел поговорить.

— По ходу, Черкасова точно на тебя запала.

— Да ладно! Я уже и сам понял. Но пока что мы просто друзья.

— Это ты так думаешь, — улыбнулся Михаил.

— Так и будет.

— А сестра у тебя, кстати, ничего.

— Да, похоже у нас запала на кого-то не только Черкасова, — Виталий дружески похлопал Томина по плечу.

— Как знать.

— Я у неё спрошу, так и быть, — подмигнул Виталий.

— Даже не думай.

— Ну ладно, как знаешь.

— Ладно, пойдём внутрь. Холодно тут.

Войдя внутрь, Виталий подметил отсутствие Лены, но спрашивать о том, куда она исчезла, не стал. Михаил сел к телевизору, желая что-то показать Алине и Ане, а Зарубин пошёл в свою комнату, и к своему удивлению обнаружил там Лену.

— Так вот ты где, — сказал он, войдя, — понравилась моя комната?

— Да, — Лена повернулась к нему.

Виталий улыбнулся. Он чувствовал себя немного неловко.

— А кто это? — Лена взяла в руки фото Оли.

— Моя девушка.

— А у тебя, оказывается, есть девушка?

— Ну, что-то типа того.

— Как понять «что-то типа»?

— Ну, она не здесь.

— А… Вот почему я её не видела.

— Да.

— А где она? На Земле?

— Может быть. А может быть, уже здесь. Только пока не знаю, где именно.

— Найти не получилось?

— Нет.

— Такое случается. Не всегда можно связаться с людьми на других планетах, да и у нас путаницы хватает.

— Да, отец тоже что-то такое говорил.

— А это тихоня подарила? — Лена взяла в руки фигурку.

— Ага.

— Красивая, — улыбнулась она.

— Мне тоже нравится.

— Ладно, прости, что нарушила запретную территорию, — сказала Лена, выходя.

— Да ладно, ничего страшного, — Виталий выключил свет и пошёл вслед за ней.

Было уже поздно, и все отправились по домам. Сначала проводили Аню, потому что она жила ближе всех. Потом Михаил, попрощавшись, ушёл, оставив Виталия и Лену вдвоём.