Работы Марине и Кимбалла совершили переворот в этой области медицины. Посуществу, они открыли эру избавления человечества от тяжелого страдания.Последующие многочисленные наблюдения специалистов в разных странах полностьюподтвердили правоту американских коллег - йод действительно спасал больныхзобом. Так, в Швейцарии произошло резкое снижение заболеваемости зобом икретинизмом. Известный американский эндокринолог А. Гроллман в своем популярномруководстве по клинической эндокринологии пишет, что в тех кантонах Швейцарии,где в законодательном порядке всем жителям предписывалось использоватьйодированную соль, полностью исчез ранее широко распространенный зоб. Сейчасйодная профилактика зоба проводится повсеместно путем продажи в магазинахйодированной соли и назначения женщинам в период беременности еженедельногоприема йодида калия.

Щитовидная железа не только надежно охраняет организм от всяких невзгод, нослужит настоящим щитом по отношению еще к одному важному эндокринному органу -паращитовидным железам. Небольшие по разме-)у (у человека 3-8 миллиметров вдлину, 2-5 миллиметров в ширину и 0,5 - 2 миллиметра в толщину), они лежат подщитовидной железой на задней ее стенке. Чаще всего их четыре, но иногда можетбыть две или больше четырех. Есть сообщения об обнаружении даже 12паращитовидных желез. Общий вес четырех желез не превышает 0,3 грамма. Но вес иразмеры вовсе не отражают роль и значение того или иного органа. Помните, всказке, "мал, да удал"? Так вот, паращитовидные железы действительнообладают очень нужной функцией. В них продуцируется два жизненно важныхгормона: пазатгормон и кальцитонии. Являясь антагонистами, они регулируютфосфорно-кальциевый обмен.

Болезнь гуттаперчевого мальчика

Кальций с фосфором не уживаются, их отношения складываются непо-приятельски: кальция много - фосфора мало, повышается уровень фосфора -снижается концентрация кальция. Паратгормон повышает уровень кальция в крови иснижает концентрацию фосфора, кальцитонин оказывает прямо противоположноедействие - снижает продукцию кальция и усиливает накопление фосфора в тканях.

Без паращитовидных желез организм существовать не может. Удаление их ведет ктетании - своеобразным судорогам, подергиваниям всех мышц, эпителиптоиднымприпадкам, параличу дыхательной мускулатуры и в короткий период временизаканчивается гибелью. Теперь хирурги это знают, и смертельные исходыпрактически исключены, а в прошлом и начале нынешнего века операции по поводузоба у людей часто приводили к тетании.

В паращитовидных железах могут развиваться опухоли - аденомы. Это приводит кусилению выработки кальцитонина, потому что новообразования состоят именно изтех клеток, которые продуцируют данный гормон. Впервые подобное заболеваниеописал еще в прошлом веке известный немецкий патолог Ф. Реклингаузен, и с техпор эта болезнь носит его имя. При болезни Реклингаузена в силу повышеннойвыработки кальцитонина происходит "вымывание" кальция из костей - такназываемый декальциноз скелета. Теряя кальций, кости становятся непрочньши,вначале гибкими, потом ломкими, возникают множественные переломы. На раннихстадиях заболевания резко возрастает подвижность суставов, больные могутпринимать неестественные позы (закладывать ноги за голову, скручиватьсяспиралью) - вспомните "гуттаперчевого мальчика". Может быть,прообразом его послужил ребенок с начальной формой болезни Реклингаузена?

С развитием болезни происходят уродующие деформации скелета, выпадениезубов. В почках образуются камни, их функция нарушается, почечные канальцызакупориваются отложениями кальция, возникает застой мочи. Следствие этого -хроническая почечная инфекция, гнойники и всякие другие тяжелые осложнения.

Единственным радикальным методом лечения болезни Реклингаузена являетсяудаление аденомы с сохранением оставшейся нормальной ткани паращитовидных желези компенсацией возможного резкого снижения кальцитонина после операциивведением его синтетических аналогов.

Вот какими важными органами оказались щитовидная и паращитовидные железы.Поэтому к пожеланиям медиков и психологов беречь сердце и голову, добавим:"И шею тоже".

Есть органы, функция которых ясна сразу, их работа на виду. Например,сердце, легкие, почки. А функция некоторых органов долгое время оставаласьзагадкой. Ученые понимали, что природа ничего просто так не создает, разкакой-то орган существует, значит, он необходим и его роль нужно выяснить. Онаможет иметь большое значение в жизнедеятельности всего организма.

Одним из самых загадочных органов долгое время оставался тимус - вилочковаяжелеза, названная так из-за своей двурогой формы. Она лежит за грудиной иобладает удивительным свойством. У новорожденных детей - очень крупная, весит15 граммов (то есть, если принять средний вес младенца за 3 килограмма, томасса вилочковой железы составит 0,5 процента веса тела), а у взрослогосорокалетнего человека вес этой железы не превышает 3 граммов (0,005 процентавеса тела). Получается, что с возрастом масса тимуса уменьшается в 100 раз.Действительно, у взрослых людей этот орган настолько атрофируется, чтопрактически совершенно незаметен при патолого-анатомических исследованиях.Такой метаморфозы не происходит ни с одним органом. В чем же тут дело?

Если у взрослого человека тимуса почти нет и без него люди живут нормально,так зачем он нужен в детском возрасте, да еще такой крупный? Может быть,природа ошиблась? Оставила тимус как "след прошлого", рудименткакого-то органа, развитого у животных, стоящих на низшей ступенькеэволюционной лестницы?

До 60-х годов нашего столетия специальных исследований тимуса для выясненияэтого вопроса практически не предпринималось. Отдельные наблюдения по удалениюоставшейся части тимуса у взрослых животных не выявляли никаких значимыхпоследствий. В 1960 году загадкой тимуса заинтересовался выдающийсяавстралийский иммунолог, директор Института медицинских исследований вМельбурне, лауреат Нобелевской премии Фрэнк Вернет. Он поручил заняться исследованиемфункции вилочковой железы своему молодому сотруднику Джеку Миллеру и направилего в Лондонский национальный институт медицинских исследований, где в то времянебольшая группа специалистов взялась за изучение этого органа.

Выбор Бернета оказался удачным. Миллер разгадал загадку тимуса. В 1961 годув американском журнале "Ланцет" появилась его первая работа овилочковой железе, из названия которой ("Иммунологическая функциятимуса") уже все было ясно. Миллер впервые показал, что тимус является основныморганом иммунитета - защиты организма от воздействия чужеродных факторов.Именно в вилочковой железе в период новорожденности возникают лимфоциты -клетки иммунной системы. Из тимуса они расселяются в другие органы - костныймозг, селезенку, лимфатические узлы. Выполнив свою родоначальную функцию, тимусотходит в тень, постепенно атрофируется, "передает дела" другимиммунокомпетентным органам.

Без тимуса невозможно развитие иммунной системы. Удаление тимуса уноворожденных и детей раннего возраста приводит к ослаблению защитных сил и ксмерти. Тимус в период развития и становления организма - жизненно важныйорган. Читатель скажет: "Все это очень интересно, но при чем здесьэндокринология и гормоны?"

А вот при чем. Когда в 1961 году Миллер удалил тимус у новорожденных мышей,он увидел, что у них в отличие от взрослых животных развивается патологическоесостояние - так называемый вастинг-синдром (от английского wasting -истощение): замедляется рост, появляются облысение, кишечные расстройства, происходит"разжижение" крови (обеднение ее клеточными элементами -эритроцитами, лейкоцитами, тромбоцитами), а главное, возникают тяжелейшиеиммунологические нарушения вплоть до полной потери иммунитета. Любая, дажелегкая микробная инфекция оказывается для таких мышей смертельной.