— Нет, — я покачал головой. — Судя по всему роботы.

— Да что ж это такое-то? — всплеснула руками тетка. — То, говорят, овры повылезали откуда-то. Теперь вот роботы! Мы же их давным-давно всех победили!

— Выходит, что не до конца победили, — я сглотнул. — Мила! Ты там? Идешь со мной искать Юру?

— Да, конечно! — тут же ответила девушка, оказавшаяся гораздо ближе, чем я предполагал. — Как у тебя дела? Не ранили?

— Нет. Все хорошо! — поспешил я заверить девушку.

Вскоре, мы снова очутились на улице и, ловя недовольные взгляды военных, короткими перебежками направились к бару.

— Эй! Как там тебя?! — послышался вдруг голос Кириленко.

Я остановился и обернулся на крик.

— Отвечать надо, когда тебя спрашивают, ее в качель! — лейтенант хмуро смотрел мне в глаза.

— Простите! — подобрался я, про себя тотчас же вспоминая Забвение с его надзирателями и бараками. — Сергей меня зовут, если вас это интересует!

— По форме надо отвечать, ополченец! — рявкнул Кириленко.

— Можно просто — Сергей! — я почувствовал, что внутри поднимается холодная волна ярости. Хватит уже, накомандовались мною за все эти годы!

— Куда же ты, Сергей, оружие с поля боя тащишь? — медленно сказал лейтенант, намеренно выделив голосом мое имя. — Решил стырить пушку, ее в качель? Дезертируешь, подонок?!

— Нет! — твердо ответил я. — У меня есть одно неоконченное дело, до следующей атаки как раз должен управиться.

Некоторое время Кириленко, не мигая, смотрел на меня, потом желваки на его скулах сгладились, взгляд утратил ярость.

— Ладно, черт с тобой, неуч! — сказал лейтенант. — Пушку дай сюда и топай по делам! В следующий раз в таких случаях разговор будет другим! Бегом давай! И назад — побыстрее!

Я бросил Кириленко свой гравистрел, и мы с Милой побежали дальше.

— Откуда у вас столько солдат? — на бегу спросил я у Милы.

Подтянутые парни в форме совершенно не походили на ленивых полупьяных жителей городка Слава.

— Здесь завод недалеко, — ответила девушка. — Это охрана оттуда.

— Это я уже слышал от них! А что за завод? Ты же говорила, что тут ничего ценного рядом не осталось, потому и город умирает.

— Так и есть, — пожала плечами Мила. — Завод всегда особняком стоял. Он тут километрах в двадцати, насколько мне известно. У них все свое, и все полностью засекречено. Мало кто вообще знал про него до сегодняшнего дня.

— Чего же тут у вас такое секретное производят? — нахмурился я.

— Не поверишь! — улыбнулась Мила.

Я попытался воспользоваться способностями и за мгновение до ответа девушки все понял сам.

— Диз! — сказала Мила.

Диз. Теперь части мозаики окончательно сложились. На Рае есть несколько государственных заводов по производству наркотика. Именно поэтому в Славе вместо денег используют порошок. Именно поэтому у завода такая серьезная охрана. Диз идет на экспорт, а на вырученные кредиты по всей Экспансии поддерживается притягательный имидж Рая. В конечном итоге за всем этим все равно стоят пресловутые фермеры.

Я вспомнил Забвение с псилиновыми грибницами и одичавшими оврами, жравшими людей. Вспомнил Джейн с цветными металлами и хищными призраками. Теперь вот — Рай. Отработанная схема. Ценный ресурс в обмен на подчинение людей кому-то чужому. Рабство в обмен на притягательную конфетку. Неужели это никогда не изменится? Неужели люди никогда не перестанут продавать своих сородичей?

Мы с разбега распахнули двери в бар и по инерции пробежали до середины темного помещения. Через несколько секунд, когда глаза привыкли к сумраку, я смог различить удивленные лица десятка людей, сидевших за столиками. Но, спустя еще секунды три-четыре, люди утратили интерес к нам с Милой и принялись потягивать спиртное из стаканов. Неожиданно я понял, что точно так же завсегдатаи просидели тут все это время. Их не смутил ни сигнал тревоги, ни звуки ожесточенного боя в квартале отсюда.

— Сережа? — послышался сзади знакомый голос.

Я обернулся и тотчас попал в объятия Смирнова.

— Привет! Наконец-то! Я уж думал, ты не прилетишь!

— Сумерки начались, будь они неладны! — стал оправдываться Юра, провожая меня и Милу к столику. — Все люди, как зомби ходят, ни от кого ничего не добиться! Бредут в центр и ложатся на газоны. Пришлось угонять транспорт, перепрограммировать автопилот. В общем, добирался до вас с приключениями.

— Спасибо, что добрался! — у меня словно гора с плеч упала. — Это, кстати, Мила! Она мне очень помогла, и теперь полностью в курсе наших дел. Можешь смело говорить при ней обо всем.

— Юрий! — чуть привстал Смирнов. — Насколько я понимаю, у нас очень мало времени, а обсудить надо довольно много. Атака ПНГК нам даже на руку, между прочим. Я на такую удачу и не рассчитывал!

Юра посмотрел прямо мне в глаза, я не отвел взгляда.

— Рассказывай сначала ты! — сказали мы с ним хором в следующее мгновение.

Мила рассмеялась.

— Ладно, — махнул я рукой. — Начну я!

Я быстро, но стараясь не упускать важных подробностей, рассказал Юре все, что произошло со мной за последние дни. Поведал о похищении жены и сына, стычке с киберами и азиатами, дельфинах, Лек-Со, фермерах, зубаре и Жаре. Рассказал о недавно проснувшихся способностях Милы.

— Сильно тебя закрутило! — сказал Смирнов, когда я закончил. — Если бы не знал, что ты ненавидишь врать, не поверил бы ни единому слову! Зачем киберам твоя семья? С чего вдруг дельфины стали разговаривать? Почему тебе какой-то отшельник рассказал тайну твоего происхождения и учил нырять в подпространство? И фермеры эти с охотниками. Как-то все чересчур накручено. Начинается как сказка про Буратино, а превращается в сериальные страсти.

— Кто такой Буратино? — спросила Мила.

— Искусственный мальчик, который не любил врать, был очень доверчивым и поэтому постоянно попадал в расставленные злодеями ловушки, — ухмыльнулся Смирнов. — Одной из таких ловушек в сказке было Поле Чудес. Ничего не напоминает?

— Не время сейчас шутить, Юра! — нахмурился я. — Я тебе рассказал все, как оно было на самом деле. Если это тебе напоминает комиксы или сказки — я не виноват. Мне надо убираться с планеты. Тут и Сумерки начинаются и непонятная мне война. Семью надо спасать, пока их Изначальным не отдали!

— Я понимаю, не кипятись, — Смирнов сделал успокаивающий жест рукой. — Еще по поводу способностей Милы хотел высказаться.

— Да? — оживилась моя спутница.

— Я заметил, что за последние месяцы суперспособности стали проявляться все чаще и чаще. Недалеко от моего дома один парень неожиданно стал зажигать огонь силой мысли. На другом конце города, вроде бы, видели проходящую сквозь стены девушку. И еще один странный случай зафиксировали. Кто-то прошел через джунгли и состарил деревья. Никогда такого не видел раньше.

— Может, во всем виноваты абстрактные желания? — предположил я.

— Мне не удается сформулировать такое абстрактное желание, чтобы оно было буквально истолковано как приказ наделить человека сверхспособностями. Я думаю, что дело в другом.

— В чем же?

— Пока четкой теории нет, но если мои предположения верны, то в ближайшем будущем, людей со сверхспособностями будет становиться все больше и больше.

Я попробовал увидеть правду за словами Смирнова, но мне это не удалось. Мало того, что видеть истину о своих друзьях мне всегда было нелегко, так еще и четкой мысли у Юры по этому поводу действительно не было сформулировано.

— Теперь моя очередь рассказывать, — сказал Смирнов.

— Хорошо, я слушаю!

— Я был так рад твоему звонку не случайно, — начал Юра. — Дело в том, что я уже долгое время разрабатывал компьютерный вирус. Достаточно мощный для того, чтобы уничтожить моих сородичей. После того, как Великий Сервер и его помощники отняли у меня Рейч, я поклялся, что отомщу им. И вот наконец я готов. Программа сохранена в резервном банке моей памяти. Теперь мне нужно всего лишь пробраться на космолет киберов и заразить их внутреннюю информационную сеть моим вирусом. Постепенно болезнь распространится и уничтожит всех роботов. Распределенная база данных Великого Сервера тоже будет стерта. Киберы потеряют свой интеллект и сознание. Погрузятся в кому. Если другие расы решат помочь им, то потребуются десятилетия на восстановление работоспособности машин. За это время люди смогут безнаказанно разрушить все базы роботов. Цивилизация машин исчезнет.