Ждать пришлось довольно долго. Воинов успел выкурить сигарету и выпить бокал Кораллового тоника, прежде чем экран снова засветился, и в нем нарисовалось все тоже прекрасное личико.

– Ты полетишь в сопровождении эскадры наших кораблей к Планете-матери, и там будешь ждать разрешения. – Ее голос зазвучал нарочито надменно, и это адмиралу не понравилось. – При любой попытке нарушения порядка, корабль будет уничтожен!

– Милая девушка, – вкрадчиво прервал ее Воинов, – в неуязвимости моего корабля вы могли убедиться ранее, а сжечь ваши… хм… корабли, я мог бы за несколько кванг. Но я не хочу начинать наше знакомство с каких-то недоразумений. И выполню все ваши условия, в разумных пределах, конечно. – Он перевел дыхание, глядя в бездонные глаза красавицы. – Конвоирование займет много времени, а его у нас как раз таки и нет. Поэтому, будет гораздо лучше, если вы пришлете ко мне на борт своего полномочного представителя. Пусть он… вернее, она, – Андрей улыбнулся, как можно более обаятельнее, – сопровождает меня, и подготовит к встрече с вашим президентом или как там она у вас называется…. – Собеседница презрительно фыркнула, прямо как

обычная земная женщина и, повернувшись к кому то, стоящему рядом, быстро заговорила. Ответ видимо ее так поразил, что она вскрикнула, а коммуникатор тут-же синхронно перевел:

– На одном корабле с мужчиной?!

– А что тут такого? – вмешался Воинов, – У нас действительно нет времени на всякие церемонии…

Женщина сверкнула глазами так, словно хотела испепелить его.

– У тебя есть приемный шлюз?

– Он будет открыт.

– Жди! – И экран снова и, теперь уже окончательно, погас.

Космическая шлюпка, маленькое коконообразное суденышко, отошло от борта ближайшего корабля и стало медленно приближаться к "Корсару". Сканнер

дал увеличение и Андрей, сквозь прозрачный пластик колпака, разглядел громоздкий скафандр, куда, очевидно, была заключена представительница хозяев.

Решив немного ускорить события, Андрей дал команду и гравитозахваты, словно невидимые руки, мягко обхватив эту скорлупку, быстро втянули ее в отделение внутреннего приемника звездолета. Адмирал спустился, чтобы встретить гостью, но колпак так и остался закрытым, а пилот лежала в горизонтальном кресле без движений.

Сорвав с крепежа ультразвуковой резак, Андрей бросился к капсуле и принялся кромсать ее буквально на куски, стараясь быстрее открыть. Вырезав приличную дыру, он осторожно вытащил податливое тело и, взяв его на руки, бегом пустился в медицинский отсек.

Высокий стол, покрытый стерильным покрывалом, изменил форму поверхности, пока Воинов возился с застежками скафандра. Андрей испугался, что резкая перегрузка могла разорвать кровеносные сосуды, и открылось внутреннее кровотечение.

Включив диагностер, Андрей нервно переминался с ноги на ногу, ожидая результат обследования. Он невольно любовался совершенством форм лежащей перед ним красавицы. Это была совсем не та, с которой адмирал общался через коммуникатор, – еще красивее и эффектнее.

"Интересно, почему старик сказал, что они жестоки? – подумалось ему. – Такие создания не должны быть жестокими …"

Закончив обследование, аппаратура сделала девушке впрыск, который привел ее в чувство. Она открыла глаза и вздохнула полной грудью. Осмотревшись по сторонам и, встретившись взглядом с Андреем, красавица соскользнула на пол и высокомерно вздернула подбородок.

– Я хочу принести свои извинения, – вымолвил Воинов, – за причиненные неудобства во время полета. Просто не знал, что шлюпка не оборудована генератором искусственной гравитации. Вы можете идти?

– Да, я в порядке… – через непроницаемую маску, которую девушка изобразила на своем лице, четко читалось любопытство. Андрей улыбнулся и вышел в коридор.

Гостья последовала за ним, с интересом осматриваясь по сторонам.

– Мужчина, – окликнула она его, – А ты не боишься, что я узнаю некоторые секреты твоего корабля?

– Нет. – Просто ответил адмирал, подходя к двери рубки управления, которая услужливо отворилась, и пригласил девушку войти. – Я сам покажу вам все, что вас заинтересует.

– Зачем? – Та осторожно прошла в просторное помещение с различной незнакомой аппаратурой.

– Давайте-ка мы сначала познакомимся, а потом я отвечу на все интересующие вас вопросы. Меня зовут Андрей Воинов, в данный момент адмирал Космических Сил Звездных Демократий и Посол в Запрещенные миры. – Воинов щелкнул каблуками сапог и склонил в кивке голову

– Лоан… хотя ты не можешь называть меня по имени! – Снова вспомнив свой, известный только ей самой, статус, красавица снова задрала подбородок. Казалось, что она не воспринимала его, как инопланетянина.

– Прошу учесть, что я не гражданин вашей системы, а раз так, то мы на равных условиях, – Андрей усмехнулся, – Так что, Лоан, меня ваши условности не касаются, да и надо же мне вас как-то называть? Я являюсь полномочным Послом многих Звездных миров и, согласно правилам этикета первой встречи, позвольте преподнести вам… – Он взял со стола бархатный футляр. – Презент… – Различных драгоценных сувениров Воинов набрал целый контейнер, когда останавливался на Эребусе. Эта система славилась на всю галактику своими ювелирами. – Взгляните, пожалуйста. Я уверен, что эта вещица создана, словно для вас… – он нажал кнопку скрытой пружины и золотой дракон, в блеске бриллиантовой чешуи, рубиново сверкнул глазами. Все было рассчитано верно, – через квилту браслет элегантно охватывал предплечье девушки, а она стала гораздо разговорчивее.

Усадив гостью в кресло второго пилота, где она имела возможность связаться со своим кораблем и уверить их в своей безопасности, Андрей ввел коррективы в программу полета, и задал скорость так, чтобы сопровождающие корабли не исчезали с экранов наружного наблюдения.

Несколько разрядив слишком официальную обстановку, и болтая о разных разностях, Андрей, как бы невзначай, перевел разговор на тему, которая его очень интересовала:

– …и за что же такая горькая участь у ваших мужчин? – Как бы в продолжении предыдущей темы спросил он. – Иметь таких прекрасных женщин…

– Не говорите о мужчинах! – Брезгливо повела плечом девушка. Но потом, искоса посмотрев на собеседника, что-то сопоставив и задумавшись на какое-то время, Лоан рассказала адмиралу все, что помогло бы ему разобраться в ситуации, сложившейся в Мире Голубого солнца: о жизни, иерархии власти, социальном устройстве общества.

– Так уж сложилось, что с начала возникновения разумной жизни на одной из планет нашей системы, Оруа-Ма, женская особь была лучше приспособлена к условиям выживания. Суровые климатические условия, радиация звезды, хищные звери создали из нас закаленных и бесстрашных воительниц, глав семей и племен. Именно женщины организовали племена в роды, придумали систему коллективной защиты, начали обрабатывать землю и заложили первые кирпичики нашей будущей цивилизации.

– У нас, на Земле, у некоторых народов тоже встречается матриархат. – Кивнул Воинов. – Но в основном доминируют мужчины. Извини, что прервал….

– Во главе иерархии находится Мать Планет, которая выбирается по достижении определенного возраста и до дня, когда Уйдет. Управляет Системой Малая Палата, а принимает законы и поправки к ним – Большая Палата Оруа-Ма

Лоан досконально знала историю своего народа и была прекрасной рассказчицей – Андрей с удовольствием слушал ее, впитывая новые знания и стараясь понять, как их можно лучше использовать на благо общего дела. Девушка увлеклась рассказом, было видно, что это ее волновало, – щеки раскраснелись, глаза сияли. Она называла имена и даты, очевидно очень важные для понимания истории, но Андрей уже почти не слушал, затая дыхание он наслаждался ее красотой и непосредственностью. Насторожился он только тогда, когда девушка вернулась к теме Мужчин.