– Это наш прощальный ужин, мой хороший… – Лоан протянула ему руки, приглашая присесть рядом. – Ты ничего не говоришь, но я знаю, что тебе нужно улетать. – Воинов присел, и с виноватой улыбкой поцеловал ее.

– Не сердись, сердечко мое, я не хотел тебя огорчать.

– Тебе не за что извиняться, – Она протянула ему небольшой кувшин, чтобы он его откупорил. – Наливай, будем веселиться, ведь у нас еще целая ночь впереди! Лопие зве, ты все равно останешься со мной и во мне, а расстояния теперь не имеют никакого значения, твои корабли такие быстрые!

– Женщина! – Воскликнул он шутливо и осторожно опрокинул девушку на спину, целуя ее глаза, губы, лицо. – Думала ли ты когда нибудь, что будешь говорить такие слова презренному мужчине?! – И Андрей весело рассмеялся.

Аэле, с улыбкой наблюдавшая за ними, подобрала кувшин и ловко взломала смоляную пробку. Густой аромат выдержанного вина заставил наполниться рот слюной. Андрей взял сосуд за ручку и наполнил нежным розовым напитком пиалы с широким донышком, вырезанные из цельных аметистов.

– Давайте выпьем за то, чтобы все у нас получилось! – Они сдвинули чаши и выпили искристый напиток. Вино было приятно полусладкое, с тонким ароматом цветов. По телу пробежала теплая волна.

– Андрей. – Лоан обняла его за шею и прошептала в ухо – Я рожу тебе ребенка, твоего ребенка…. Нашего – поправилась она. – Это будет совсем новый человек в нашем мире

– Тебе же нельзя? – Встревожился он – Ты же Мать Планет…. – та только загадочно улыбнулась

– Мать Планет родит дитя двух Миров.

– Я просто счастлив, но если это тебе чем-то угрожает…

– Нет-нет! Об этом не беспокойся…. – Неожиданно она опрокинулась на спину и потянула его за собой – И вообще, это наш с тобой вечер….

– Так я ведь еще вернусь…. – Прошептал Андрей, и страстно прильнул к её губам поцелуем.

Аэле, поднялась с ковра и тихонечко вышла в вестибюль. Губы ее, тронутые мечтательной улыбкой, чуть заметно шевелились, словно она шептала никому неслышные строки. Это были первые стихи, воспевавшие новое, досель неизвестное и пока еще непонятное для большинства чувство, которое пришло на порог их мира.

***

Они попрощались ранним утром, когда город спал крепким сном, а Светило только чуть-чуть коснулось своими лучами края небосклона.

В последний раз поцеловав горячие, послушные губы Лоан, Андрей, резко развернулся и не оглядываясь, вышел за дверь. Как только створки сошлись, оказалось, что у выхода его ждет Аэле, с малой манипулой молодых девушек-гвардейцев.

– Это что, арест? – В голове завертелись различные варианты, что могла придумать любящая женщина, чтобы оставить любимого рядом.

– Ее светлость Аэле летит с вами, как представитель Великой Матери Планет, а мы – почетный эскорт посольства на вашу планету, и ваша личная гвардия! – Четко отрапортовала одна из амазонок.

– Ну, слава Богу! А то я хотел уже испугаться. – Усмехнулся Воинов, на самом деле вздохнув с облегчением, – А раз так, то идемте к челноку!

Он кивнул Аэле и зашагал на посадочную площадку, где ожидал шаттл.

– Стойте здесь и никуда не уходите. – Андрей быстро пробежался пальцами по клавиатуре бортового компьютера, включая режим переноса на звездолет. Можно было, конечно и на борт взять, в тесноте да не в обиде, но он решил показать чудеса техники, которая появится у них на родине в обмен на их добросовестную службу Звездным Демократиям. – По прибытию на борт корабля, ничего не трогайте, мы скоро будем на месте. – Кивнув командиру группы, Воинов взял Аэле под руку, и они зашли в кабину катера.

Трап стал на свое место, и Андрей поднял машину в воздух. Сделав круг над дворцом, и махнув рукой на прощание, он свечей поднял машину вверх, почти мгновенно выйдя за пределы атмосферы, и лишь оставив за собой четкий инверсионный след.

– Ну, вот и все… – Сказал адмирал, повернувшись к своей неразговорчивой попутчице. Она уловила печаль в его словах и положив свою ладонь ему на руку, слегка сжав. "Все будет нормально…", прочитал он в ее глазах. – А тебя мы обязательно вылечим, есть у меня один знакомый осьминог….

Спустя несколько кванг гравитационные захваты втянули шаттл в приемный шлюз крейсера. Всё подразделение уже находилось на месте, с удивлением обмениваясь впечатлениями: "Нет, ну надо же, только что мы там, а тут уже здесь!". Разместив амазонок по жилым отсекам, благо, жилая палуба могла вместить народу раз в сто больше, Андрей проследовал в рубку. НЭМ закончил разворот корабля на нужный курс, дожидаясь, пока адмирал займет свое место. Наконец двигатели ожили, и красавец "Корсар", быстро набрав скорость, устремился к границе Системы Голубой звезды. Расстояние, которое крейсер, под "охраной", преодолел за леденю, осталось позади буквально за пару кварр.

Следующим пунктом назначения была Земля.

ГЛАВА 3. Накануне.

"Корсар" вышел из режима очередного подпространственного прокола почти на границе Солнечной системы. Галокарта четко указала его местоположение в орбитальных координатах. И почти сразу коротко рявкнула сирена тревоги.

– В пространстве находится Имперский звездолет класса А-2. – послышался голос НЭМ из невидимого динамика. – Вооружение: Противоастероидные комплексы, бластеры, электромагнитные орудия, системы залпового огня, шесть десантных модулей. Экипаж – девять человек, может нести на борту до тридцати тысяч единиц живой силы.

– Серьезная дура…. – Воинов выключил сигнал боевой тревоги. – Хорошо, что S-генераторов у них нет.

Через несколько минут по селектору начали поступать доклады о занятии боевых постов согласно утвержденного ранее расписания. У девушек оказалась хорошая реакция и память, достаточно было нескольких тренировок и инструктажей, чтобы сделать из них хорошо слаженный боевой экипаж.

Аэле, как обычно, находилась рядом с Андреем, спокойно наблюдая за приближением огромного, даже с такого расстояния, корабля. А он выглядел действительно впечатляюще, Воинов покачал головой – раза в три больше "Корсара", ромбический корпус с боевыми надстройками, батареи атомных орудий, тупые рыла импульсных бластеров, задраенные короба ракетных комплексов. Что он тут делал, в такой дали от границ Центра галактики? С какой целью он сюда прибыл? Андрей включил систему коммуникации. Ему не хотелось нападать со спины и он предполагал, что его шаг будет воспринят верно. Корабль начал гасить скорость и засветился экран приемного модуля коммуникатора. На Воинова смотрел ящер. Но теперь это была не непроницаемая маска рептилии, как в первую встречу – на его морде явно читалось замешательство и удивление. Что-то неуловимо знакомое показалось Воинову в этом лице. Услужливая память напомнила ему о событиях не такого уж далекого прошлого. Андрей улыбнулся:

– Поздравляю вас с повышением, командор! – насмешливо, вместо приветствия, начал он. – За четыре незема вырасти с капитана-командора пограничного звена перехватчиков до командира крейсера второго ранга и Командора-Два, это впечатляет!

– Вас тоже можно поздравить с повышением, адмирал, – Ответил тот, пытаясь скрыть смущение. – Но меня удивляет не это. Почему вы находитесь здесь, я тоже не спрашиваю, это пространство Демократий. Но что помешало вам напасть на меня, ведь мы за пределами пограничной зоны.

– Скажем так – я любопытен, и мне очень захотелось узнать, кто еще, кроме меня и моих друзей, может интересоваться моей родной Солнечной системой.

– Вы из этой Системы? – Это известие еще больше выбило из колеи офицера. – Неужели Старые Цивилизации решились….